Anfield's Säuretest: Warum Brighton Liverpools Titelmängel aufdecken könnte
Diesen Sonntag findet im Amex Stadium ein Spiel statt, das Liverpool in den letzten Jahren, offen gesagt, mehr Kopfschmerzen bereitet hat als die meisten anderen. Brighton and Hove Albion gegen Jürgen Klopps Reds ist nicht nur ein weiteres Premier-League-Spiel; es ist eine echte Stolperfalle, ein Spiel, in dem die Seagulls oft zum Spielverderber werden. Der Anstoß ist für 14:00 Uhr GMT angesetzt, und Fans können die gesamte Action live auf Sky Sports Main Event und Sky Sports Premier League in Großbritannien verfolgen. Für diejenigen jenseits des Atlantiks bietet Peacock Premium den Stream an.
Anthony Taylor wird der Mann in der Mitte sein, und er wird alle Hände voll zu tun haben. Taylor hat natürlich schon Liverpool-Spiele gepfiffen, darunter auch deren jüngsten 4:1-Sieg gegen Chelsea im Januar. Aber Brighton ist zu Hause ein anderes Kaliber. Sie besiegten Liverpool im Januar 2023 berühmt mit 3:0 im Amex, ein Ergebnis, das immer noch schmerzt. Später im selben Jahr, im Oktober, kämpften sie sich zu einem 2:2-Unentschieden, wobei Mohamed Salah beide Tore für Liverpool erzielte. Das ist für niemanden ein Spaziergang.
**Klopps Verletzungs-Balanceakt**
Liverpools Verletztenliste war eine Saga für sich. Alisson Becker fällt weiterhin aus, was bedeutet, dass Caoimhin Kelleher weiterhin zwischen den Pfosten stehen wird. Kelleher hat einen ordentlichen Job gemacht, aber er ist kein Alisson, besonders was seine Verteilung unter Druck angeht. Trent Alexander-Arnold und Diogo Jota fallen immer noch aus, ein großer Schlag für Liverpools Offensivdrang und Kreativität aus der Tiefe. Curtis Jones ist wieder im Training, ein willkommener Anblick, aber es ist unwahrscheinlich, dass er starten wird. Andy Robertson zog sich auch bei der Länderspielpause mit Schottland eine Verletzung zu, so dass sein Status für Sonntag sehr ungewiss ist. Wenn er nicht spielen kann, wird Joe Gomez wahrscheinlich als Linksverteidiger einspringen, was gegen Brightons trickreiche Flügelspieler nicht ideal ist.
Thiago Alcântara, Joël Matip und Stefan Bajčetić sind Langzeitverletzte. Das ist ein erheblicher Teil des Kaders, was Klopp dazu zwingt, sich stark auf seine fitten Spieler zu verlassen. Gegen eine Brighton-Mannschaft, die es liebt, Räume auszunutzen und hoch zu pressen, könnte ein ermüdetes Mittelfeld oder eine provisorische Abwehr leicht auseinandergenommen werden. Denken Sie daran, Brightons Ausgleichstreffer beim 2:2-Unentschieden im letzten Oktober resultierte aus einem schlampigen Ballverlust im Mittelfeld, genau die Art von Fehler, die eine müde Mannschaft macht.
**Brightons europäischer Kater?**
Roberto De Zerbis Brighton hatte seine eigenen Schwierigkeiten. Sie schieden in der Europa League gegen die Roma aus, verloren das Hinspiel mit 4:0, bevor sie zu Hause einen eher bedeutungslosen 1:0-Sieg errangen. Dieses europäische Abenteuer hat seinen Tribut gefordert, auch bei den Seagulls häufen sich die Verletzungen. Solly March und Kaoru Mitoma fallen beide für den Rest der Saison aus, was Brighton zwei ihrer dynamischsten Angreifer nimmt. João Pedro, ein Sommerzugang, der die Saison brillant begann, kämpft mit einer Oberschenkelverletzung und könnte nur für die Bank fit sein. James Milner, der ehemalige Red, fällt ebenfalls aus und verpasst die Chance, gegen seinen alten Verein anzutreten.
Aber Brighton hat immer noch Qualität. Pascal Gross orchestriert aus dem Mittelfeld, und Simon Adingra hat brillante Momente gezeigt. Evan Ferguson, trotz einer ruhigeren Saison als erwartet, bleibt eine Bedrohung im Sturm. Sie werden versuchen, sich von der Enttäuschung in der Europa League zu erholen und vor ihren Heimfans ein Zeichen zu setzen. Brighton liegt auf dem 8. Platz in der Liga, eine solide Position, aber sie werden einen starken Abschluss wollen.
Die Sache ist die: Jeder erwartet, dass Liverpool Brighton angesichts des Titelrennens einfach überrollt. Aber ich denke, hier kommt Liverpools Kaderbreite, oder deren Mangel, wirklich zum Tragen. Ohne Trents Passgenauigkeit und Jotas klinischen Abschluss wirken sie etwas stumpf. Meine gewagte These? Brighton wird, selbst mit ihren eigenen Verletzungen, Liverpool ein Unentschieden abringen. Das Titelrennen könnte nach diesem Wochenende noch viel interessanter werden.