Bradys Langeweile: Eine hypothetische Rückkehr und die wahren Sorgen der Liga
Rich Eisen klang diese Woche in seiner Sendung wirklich verwirrt, als er die Berichte durchkaute, dass Tom Brady, der GOAT selbst, sich angeblich an die NFL wegen einer möglichen Rückkehr gewandt hat. Wohlgemerkt, nicht irgendeine Rückkehr, sondern ein Comeback mitten in der Saison. Die Idee allein fühlt sich an wie etwas aus einem Madden-Franchise-Modus, nicht aus dem echten Leben. Brady ist am 1. Februar 2023, scheinbar endgültig, wieder zurückgetreten. Er hatte gerade eine Saison 2022 hinter sich, in der seine Buccaneers 8-9 spielten, weit entfernt von ihrem Super Bowl LV Ruhm. Er warf für 4.694 Yards und 25 Touchdowns, klar, aber die Magie war nicht immer da. Warum also jetzt die Fühler ausstrecken?
Der Rücktrittstanz, schon wieder?
Schau, Brady hat das schon einmal gemacht. Er "trat zurück" im Februar 2022, nur um 40 Tage später, am 13. März, seine Rückkehr bekannt zu geben, um ein weiteres Jahr bei den Bucs zu spielen. Dieser Stunt allein kostete das Team 10 Millionen Dollar an ungültigen Vertragsjahren. Dieser hypothetische Anruf mitten in der Saison bei der Liga fühlt sich jedoch anders an. Eisen fragte sich nach dem Zeitpunkt. War es vor dem Saisonstart im September? Nach Woche 3? Sah er die Jets mit Zach Wilson kämpfen und dachte: "Hey, das könnte ich beheben"? Die Jets stehen übrigens 4-3, und Wilson war tatsächlich brauchbar, seit Aaron Rodgers ausgefallen ist. Sie schlugen die Eagles in Woche 6 mit 20-14. Es ist nicht so, dass die Liga im Moment verzweifelt nach einem Retter-Quarterback sucht. Die meisten Teams haben ihre Jungs, im Guten wie im Schlechten. Patrick Mahomes wirft immer noch für die Chiefs und hat gerade in Woche 7 die Chargers für 424 Yards zerlegt. Jalen Hurts führt die ungeschlagenen Eagles an. Der Liga geht es auch ohne Brady gut.
Was ist hier wirklich los?
Hier ist die Sache: Brady ist nicht irgendein Typ. Er hat einen riesigen Übertragungsvertrag mit FOX, der angeblich 375 Millionen Dollar über 10 Jahre wert ist. Er ist auch Minderheitseigentümer der Las Vegas Raiders, einem Team, das gerade ihren Head Coach Josh McDaniels nach einem 3-5-Start in die Saison entlassen hat, einschließlich einer 26-14-Niederlage gegen die Lions in Woche 8. Allein diese Beteiligung erschwert eine mögliche Rückkehr. Die NFL hat strenge Regeln bezüglich aktiver Spieler, die Anteile an anderen Teams besitzen. Das ist ein Interessenkonflikt, der ernsthaft entwirrt werden müsste. Vielleicht war das alles nur eine Hypothese, ein "Was wäre wenn"-Gespräch mit den Verantwortlichen der Liga, um die Stimmung zu testen. Ein Fühler vielleicht, um zu sehen, wie viel Einfluss er noch hat. Denn wenn er spielen wollte, würde er einfach spielen. Er müsste nicht um Erlaubnis fragen. Er würde es einfach ankündigen, und die Liga würde sich alle Mühe geben, ihm entgegenzukommen. Die Vorstellung, dass er "fragen" müsste, fühlt sich unter dem Mann, der sieben Super Bowls gewonnen hat, unwürdig an.
Ein sicheres Erbe, eine gesicherte Zukunft
Meine gewagte These? Das Ganze war ein kalkuliertes Leck, eine Möglichkeit, seinen Namen im Gespräch zu halten, um alle daran zu erinnern, dass er immer noch *Tom Brady* ist. Er baut sein Geschäftsimperium auf, von TB12 bis Brady Brand. Relevant zu bleiben, selbst durch ein Phantom-Comeback-Gerücht, dient diesem Zweck. Er kommt nicht zurück. Er ist 46 Jahre alt. Sein letztes Playoff-Spiel war eine 31-14-Niederlage gegen die Cowboys, bei der er eine Interception warf. Das ist nicht die Note, mit der eine Legende abtreten möchte, aber es ist die, die er bekommen hat. Er hat seine Super Bowl-Ringe, seine MVP-Trophäen, seinen Platz in Canton. Er braucht keine weitere Saison, in der er von 300 Pfund schweren Linemen getroffen wird. Ich sage voraus, dass wir Brady nächste Saison in der Kommentatorenkabine sehen werden, wahrscheinlich bei einem Cowboys-Eagles-Spiel, elegant aussehend und viel entspannter klingend, als er es jemals in einem Huddle war.