Könige des Unerwarteten: Ranking der besten Underdogs der Champions League

Erinnern Sie sich, als die Champions League noch das Gefühl vermittelte, dass alles passieren konnte? Bevor dieselben vier oder fünf Vereine alle Talente und Preisgelder horteten, gab es Saisons, in denen ein echter Außenseiter sich bis ins Halbfinale vorkämpfen oder sogar die verdammte Trophäe in die Höhe stemmen konnte. Wir sprechen von Läufen, die fesselten, schockierten und alle daran erinnerten, warum wir das schöne Spiel verfolgen. Ich habe im Laufe der Jahre viele davon gesehen, und obwohl das Geld im Fußball das Bild verändert hat, stechen diese vier hervor. Lassen Sie uns die besten Underdog-Geschichten ranken.

**4. Leicester City 2016-17: Der Zugaben-Fall**

Was Leicester 2015-16 geleistet hat, als sie die Premier League gewannen, war ein Wunder. Ihr Champions-League-Lauf in der nächsten Saison? Nicht ganz dieselbe Magie, aber immer noch verdammt beeindruckend für einen Verein, der im Jahr vor ihrem Titel gegen den Abstieg gekämpft hatte. Sie dominierten ihre Gruppe und belegten mit 13 Punkten den ersten Platz vor Porto, Kopenhagen und Club Brügge. Sie schlugen Brügge auswärts mit 3:0 und zu Hause mit 2:1, holten einen 1:0-Sieg gegen Porto und spielten 0:0 gegen Kopenhagen. Eine komfortable Reise, alles in allem.

Die Foxes trafen dann im Achtelfinale auf Sevilla. Nachdem sie das Hinspiel in Spanien mit 2:1 verloren hatten, wobei Jamie Vardy ein wichtiges Auswärtstor erzielte, gewannen sie das Rückspiel im King Power Stadium mit 2:0 und sicherten sich einen 3:2-Gesamtsieg. Kasper Schmeichel hielt in beiden Spielen einen Elfmeter, eine wahrhaft heldenhafte Leistung. Im Viertelfinale gegen Atlético Madrid endete der Traum. Sie verloren in Madrid mit 1:0, Antoine Griezmann erzielte einen umstrittenen Elfmeter, und trotz eines tapferen Kampfes im Rückspiel, das zu Hause 1:1 endete, schieden sie mit einem Gesamtergebnis von 2:1 aus. Riyad Mahrez zog immer noch die Fäden, Wilfred Ndidi war eine Offenbarung im Mittelfeld, und dieses Team spielte mit einem Glauben, den nur Claudio Ranieri hätte vermitteln können. Es war besonders, weil es eine Fortsetzung ihres Märchens war und bewies, dass sie keine Eintagsfliege waren, auch wenn sie den ultimativen Schock nicht wiederholen konnten.

**3. Monaco 2003-04: Angriff, Angriff, Angriff!**

Dieses Monaco-Team war eine absolute Freude anzusehen. Didier Deschamps ließ sie furchtlosen, offensiven Fußball spielen, selbst gegen Europas Giganten. In der Gruppenphase belegten sie mit 11 Punkten den ersten Platz vor Deportivo La Coruña, PSV Eindhoven und AEK Athen. In einem denkwürdigen Spiel besiegten sie Deportivo mit 8:3, wobei Dado Pršo vier Tore erzielte, ein damaliger Champions-League-Rekord. Ludovic Giuly, Jérôme Rothen und Fernando Morientes, ausgeliehen von Real Madrid, bildeten ein verheerendes Angriffstrio.

Im Achtelfinale trafen sie auf Lokomotiv Moskau. Sie verloren das Hinspiel in Russland mit 2:1, kamen aber im Rückspiel zu Hause mit einem 1:0-Sieg zurück und zogen aufgrund der Auswärtstore weiter. Dann kam der Viertelfinal-Schocker: Real Madrid. Die Galácticos, mit Zidane, Figo, Beckham und Ronaldo. Monaco verlor das Hinspiel im Bernabéu mit 4:2, Morientes traf gegen seinen Stammverein. Aber im Rückspiel lieferten sie einen atemberaubenden 3:1-Sieg zu Hause ab, wobei Giuly zwei spektakuläre Tore erzielte, darunter ein Hackentrick. Sie zogen erneut aufgrund der Auswärtstore weiter, 5:5 insgesamt. Das Halbfinale gegen Chelsea, trainiert von Claudio Ranieri, war eine weitere Überraschung. Monaco gewann das Hinspiel zu Hause mit 3:1, auch nachdem Akis Zikos vom Platz gestellt wurde, und spielte dann im Stamford Bridge 2:2, wodurch sie mit 5:3 insgesamt weiterkamen. Das Finale gegen Porto war ein Schritt zu weit, sie verloren 3:0. Aber dieser Lauf, geprägt von kühnem Offensivfußball und dem Sieg über Real Madrid, festigte seinen Platz als einer der besten.

**2. Ajax 2018-19: Das schöne Spiel personifiziert**

Das war ein besonderes Team, eine wahre Rückbesinnung auf den Totalen Fußball. Erik ten Hag baute einen Kader aus jungen, hungrigen, überaus talentierten Spielern auf, die mit einer Arroganz und Schönheit spielten, die alle fesselte. Sie überstanden die Qualifikationsrunden und besiegten Sturm Graz, Standard Liège und Dynamo Kiew, nur um die Gruppenphase zu erreichen. Dann belegten sie in einer schwierigen Gruppe hinter Bayern München den zweiten Platz, spielten beide Spiele 1:1 und 3:3 unentschieden und besiegten Benfica zweimal. Frenkie de Jong und Matthijs de Ligt waren phänomenal.

Ihr Achtelfinal-Duell gegen Real Madrid, den dreimaligen Titelverteidiger, war legendär. Nachdem sie das Hinspiel zu Hause mit 2:1 verloren hatten, zeigten sie im Bernabéu eine Meisterleistung und gewannen mit 4:1. Dušan Tadić war unaufhaltsam, erzielte ein Tor und bereitete zwei vor. Nächster Gegner: Juventus und Cristiano Ronaldo. Sie spielten in Amsterdam 1:1 unentschieden, dann fuhren sie nach Turin und gewannen 2:1, wobei de Ligt den Siegtreffer köpfte. Sie waren furchtlos. Das Halbfinale gegen Tottenham war quälend. Sie gewannen das Hinspiel in London mit 1:0, gingen dann im Rückspiel zu Hause mit 2:0 in Führung und führten zur Halbzeit mit 3:0 insgesamt. Aber Lucas Mouras Hattrick in der zweiten Halbzeit, einschließlich eines Tores in der 96. Minute, sicherte den Spurs einen 3:2-Sieg, und Ajax schied aufgrund der Auswärtstore aus. Dieses Team, mit Hakim Ziyech, Donny van de Beek und David Neres, spielte Fußball, wie er gespielt werden soll. Die brutale Niederlage machte ihre Reise nur noch ergreifender.

**1. Porto 2003-04: Der ultimative Triumph**

Dieser nimmt unbestreitbar den ersten Platz ein. Nicht nur ein Underdog-Lauf, sondern ein Underdog-*Sieg*. José Mourinho, in seiner ersten vollen Saison als Trainer, nahm ein Team ohne globale Superstars und machte sie zu Europameistern. Sie waren diszipliniert, taktisch brillant und hatten einen ansteckenden kollektiven Glauben. Sie belegten in ihrer Gruppe den zweiten Platz hinter Real Madrid, besiegten aber entscheidend Marseille zweimal (1:0, 3:2) und Partizan Belgrad (1:1, 1:1).

Das Achtelfinale war eine dramatische Angelegenheit gegen Manchester United. Nachdem sie das Hinspiel zu Hause mit 2:1 gewonnen hatten, fuhren sie nach Old Trafford und waren nur Sekunden von der Eliminierung entfernt, als sie mit 1:0 zurücklagen, als Costinha in der 90. Minute zum 1:1 traf und sie mit 3:2 insgesamt weiterkamen. Dieser ikonische Mourinho-Sprint an der Seitenlinie? Das war der Moment. Im Viertelfinale besiegten sie Lyon souverän, gewannen zu Hause mit 2:0 und spielten auswärts 2:2, wobei Deco die Fäden zog. Im Halbfinale trafen sie auf Deportivo La Coruña. Ein spannendes 0:0-Unentschieden zu Hause folgte ein 1:0-Auswärtssieg in Spanien, dank eines Derlei-Elfmeters. Dann kam das Finale gegen Monaco, das sie dominierten und mit 3:0 gewannen, mit Toren von