FA wählt Popstar statt Fußball: Wembleys beschämende Priorisierung
Da sind wir wieder. Die FA hat in ihrer unendlichen Weisheit entschieden, dass die Stadiontour von The Weeknd im Jahr 2026 wichtiger ist als der traditionelle Saisonauftakt des englischen Fußballs. So wird der Community Shield zum ersten Mal seit 2012 seine Koffer packen und ins Principality Stadium in Cardiff ziehen. Es ist ein bekanntes Drehbuch, nicht wahr? Damals waren es die Olympischen Spiele in London, die das Spiel verdrängten. Diesmal ist es ein Popkonzert. Man muss sich wirklich fragen, welche Prioritäten in Wembley gesetzt werden.
Die offizielle Begründung lautet natürlich "Terminkonflikte". Aber seien wir ehrlich, es geht hier um Geld, ganz einfach. Wembley, im Besitz der FA, generiert erhebliche Einnahmen aus diesen Nicht-Fußball-Veranstaltungen. Im Jahr 2023 fanden dort Harry Styles, Blur und der Summertime Ball von Capital statt, ganz zu schweigen von mehreren NFL-Spielen. Die Show von The Weeknd, die für den 1. August 2026 gebucht ist, soll eine beträchtliche Summe einbringen, die das, was ein einzelnes Community Shield-Spiel bieten könnte, in den Schatten stellt. Dieses spezielle Spiel findet übrigens typischerweise eine Woche vor dem Start der Premier League-Saison statt, normalerweise am ersten Augustwochenende. Im Jahr 2023 besiegte Arsenal Manchester City am 6. August im Wembley-Stadion mit 4:1 im Elfmeterschießen. Man sollte meinen, dass man das umgehen könnte.
**Cardiffs Silberstreif, Wembleys schwarze Markierung**
Sehen Sie, Cardiff ist eine großartige Stadt für den Fußball. Das Principality Stadium mit seinem verschließbaren Dach und einer Kapazität von 74.500 Plätzen war 2017 Austragungsort des Champions-League-Finales, als Real Madrid Juventus mit 4:1 besiegte. Es ist ein echtes Fußballstadion, wenn auch eines, das normalerweise für Rugby reserviert ist. Und klar, es ist kein logistischer Albtraum, dorthin zu gelangen, zum Beispiel von Manchester oder London aus. Aber das ist nicht der Punkt. Der Community Shield ist, trotz seines von manchen wahrgenommenen Mangels an Prestige, immer noch ein wichtiges Spiel. Es ist der offizielle Start. Es ist eine Chance für die Premier League-Champions und FA Cup-Sieger, eine Trophäe im Nationalstadion zu heben. Es ist das einzige nationale Spiel, das vor dem Championship-Playoff-Finale im Mai in Wembley ausgetragen wird.
Und vergessen wir nicht die Geschichte. Wembley hat den Shield (oder sein Äquivalent) fast ununterbrochen seit 1974 beherbergt, abgesehen von einigen Jahren für Umbauarbeiten. Liverpool besiegte Leeds United dort 1974 mit 6:5 im Elfmeterschießen. Manchester United hob ihn 2016 nach einem 2:1-Sieg gegen Leicester City, wobei Zlatan Ibrahimović den Siegtreffer erzielte. Diese Momente, diese Traditionen, sie sind wichtig. Aber anscheinend sind sie nicht so wichtig wie der Bühnenaufbau eines Popstars. Ehrlich gesagt, die FA tut so, als ob sie alle paar Jahre von diesen Kollisionen überrascht wäre. Sie besitzen das Stadion. Sie kontrollieren den Kalender. Das ist kein unvorhergesehener Asteroideneinschlag. Das ist einfach schlechte Planung.
Die Sache ist die, dass der Community Shield bei einem Teil der Fangemeinde bereits um Relevanz kämpft. Ihn aus Wembley zu verlegen, schwächt seinen Status nur noch weiter. Es lässt ihn wie einen nachträglichen Einfall erscheinen, eine Belästigung, die für lukrativere Unternehmungen beiseite geschoben wird. Meine kühne These? Diese ständige Verdrängung wird dazu führen, dass der Community Shield seinen "nationalen" Status vollständig verliert und zu einem festen Bestandteil eines rotierenden regionalen Platzes wird, ähnlich wie es früher die Hinspiele der League Cup-Halbfinals waren. Die FA untergräbt langsam aber sicher ihre eigenen Traditionen für schnelles Geld.
Machen Sie sich also bereit für Cardiff im Jahr 2026. Genießen Sie die Reise. Erwarten Sie nur nicht, dass die FA den Fußball über das nächste große Konzert stellt, denn das werden sie offensichtlich nicht tun. Ich sage voraus, dass der Community Shield innerhalb des nächsten Jahrzehnts öfter im Old Trafford oder an der Anfield Road gespielt wird als in Wembley.