Jets und der Alabama QB: Ein bekannter, beängstigender Weg
Erinnern Sie sich an Brett Favre? Die Jets tun es sicherlich. Sie erinnern sich auch an Christian Hackenberg, Geno Smith und eine ganze Reihe anderer Quarterbacks, die mit viel Hype ankamen und mit Fragezeichen gingen. Nun, da der NFL Draft näher rückt, deuten Gerüchte rund um Florham Park auf einen weiteren Würfelwurf bei einem jungen Arm hin: Ty Simpson, der Signalgeber aus Alabama. Adam Schefter hat es sogar in *Get Up* angesprochen, was angesichts der Geschichte der Jets mit hochgelobten QBs entweder ein Zeichen der Hoffnung oder ein Vorbote des Untergangs ist.
Simpsons College-Karriere war, gelinde gesagt, begrenzt. Er warf in seinen zwei Saisons in Tuscaloosa nur 57 Pässe, von denen er 35 für 360 Yards und drei Touchdowns vollendete. Seine umfangreichste Aktion hatte er im Saisonauftakt 2023 gegen Middle Tennessee, wo er 13 von 17 Pässen für 73 Yards und einen Score warf. Das ist kein Tippfehler. Dreiundsiebzig Yards. Für einen Spieler, der von einigen Draft-Experten als so hoch wie die dritte Runde eingeschätzt wird, sind diese Zahlen erstaunlich gering. Er startete nie ein Spiel für Nick Saban und saß hinter Bryce Young und Jalen Milroe. Das ist kein Spieler mit einem Berg von Spielmaterial, das Scouts sezieren könnten, was jede hohe Rundenprojektion wie reine Projektion und nicht wie Analyse erscheinen lässt.
Der Geist des vergangenen Drafts
Die Sache ist die: Joe Douglas und Robert Saleh stehen unter immensem Druck. Aaron Rodgers geht in seine 41. Saison, nachdem er sich einen Achillessehnenriss zugezogen hat, der ihn nach nur vier Snaps praktisch die gesamte Saison 2023 gekostet hat. Das Team beendete das letzte Jahr mit 7-10 Siegen und verpasste die Playoffs zum 13. Mal in Folge, die längste aktive Durststrecke im nordamerikanischen Profisport. Zach Wilson, der zweite Pick im Jahr 2021, scheiterte spektakulär und warf in 34 Spielen als Jet 23 Touchdowns bei 25 Interceptions. Die Fangemeinde ist mehr als ungeduldig. Einen unerfahrenen Spieler wie Simpson zu draften, der eine erhebliche Entwicklung benötigt, fühlt sich an wie ein Schritt, den ein Team macht, wenn es Zeit hat. Die Jets haben keine Zeit.
Sehen Sie, Simpson hat Talent. Er hat einen starken Arm, gute Beweglichkeit und kommt aus einem Pro-Style-System in Alabama, was NFL-Coaches immer anspricht. Mit 1,88 m und 92 kg passt er physisch ins Schema. Aber der Sprung von einer Handvoll College-Snaps in die NFL, besonders im Hexenkessel des New Yorker Marktes, ist immens. Dies ist keine Situation, in der sich die Jets leisten können, einen Quarterback zwei Jahre lang auf die Bank zu setzen, während Rodgers einen Super Bowl jagt. Sie brauchen *jetzt* einen brauchbaren Backup, jemanden, der einspringen und Spiele gewinnen kann, wenn Rodgers sich wieder verletzt. Simpson ist nicht dieser Typ. Er ist ein Lotterielos, und die Jets haben zu viele davon auf der Quarterback-Position gekauft.
Ist es das Risiko wert?
Meine kühne Behauptung? Ty Simpson vor der sechsten Runde zu draften, wäre angesichts der aktuellen Kaderstruktur der Jets und des "Win-Now"-Auftrags ein organisatorischer Fehler. Sie haben zu viele unmittelbare Bedürfnisse – Tiefe in der Offensive Line, einen weiteren zuverlässigen Receiver, einen Safety –, um einen wertvollen Mid-Round-Pick für einen Projekt-Quarterback mit so begrenzter Erfahrung auszugeben. Wenn sie ihn in der siebten Runde wählen, klar, warum nicht? Das ist ein Glücksspiel. Aber alles Höhere fühlt sich an wie ein verzweifelter Versuch eines Teams, das sich auf Singles und Doubles konzentrieren sollte.
Die Jets haben bereits eine Geschichte, sich in die Idee eines Quarterbacks zu verlieben, anstatt in die bewiesene Leistung. Von Hackenberg bis Wilson war es ein schmerzhafter Kreislauf. Simpson könnte eines Tages ein guter NFL-Quarterback werden. Aber die Jets, mit Rodgers' schließendem Fenster und einer Playoff-Durststrecke, die sich ins zweite Jahrzehnt zieht, sind nicht das Team, das es sich leisten kann, abzuwarten und es herauszufinden. Sie brauchen einen sofort einsatzbereiten Notfallplan, kein weiteres Langzeitprojekt.
Kühne Vorhersage: Die Jets werden Ty Simpson im Draft übergehen und sich stattdessen vor dem Trainingslager für einen erfahrenen Backup in der Free Agency entscheiden.