Keely Hodgkinsons West Ham Seitenhieb trifft ins Schwarze – Und warum er wichtiger ist, als Sie denken

Keely Hodgkinson ist nicht nur schnell auf der Bahn; sie hat auch einen schnellen Verstand. Das britische 800-m-Phänomen, frisch von ihrer Silbermedaille bei den Weltmeisterschaften 2023 in Budapest, hat kürzlich einen spielerischen Seitenhieb auf West Ham United abgegeben. Ihr Ziel? Die Trophäensammlung der Hammers, oder vielmehr der vermeintliche Staub, der sich darin sammelt. All dies rührt von Berichten her, die besagen, dass West Hams Verpflichtungen im Olympiastadion Londons Bewerbung um die Ausrichtung der Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2029 behindern könnten. Hodgkinsons Tweet, in dem sie fragte, ob West Ham seit 1966 etwas gewonnen habe, kam perfekt an.

Schauen Sie, das ist ein fairer Punkt von Hodgkinson. West Ham-Fans werden Ihnen vom Europapokal der Pokalsieger 1965, dem FA Cup 1980 und, ja, der Europa Conference League 2023 erzählen. Letzterer beendete eine 43-jährige Durststrecke ohne Seniorentrophäen. Vor Jarrod Bowens dramatischem Siegtreffer in der 90. Minute gegen Fiorentina in Prag waren sie am nächsten dran mit einer verlorenen League Cup-Finale gegen Liverpool 1981 und einer FA Cup-Finalniederlage gegen denselben Verein 2006. Die Anspielung auf 1966 mag also eine leichte Übertreibung sein, aber die Stimmung ist nicht weit entfernt. West Hams Geschichte ist reich an Tradition, aber die jüngsten Trophäen waren spärlich.

Das Olympiastadion-Problem

Die Sache ist die: Das London Stadium, das für die Olympischen Spiele 2012 gebaut wurde, sollte ein Multisport-Wunder sein. Es sollte Leichtathletik, Konzerte und schließlich einen Premier League-Fußballverein beherbergen. West Ham zog 2016 ein und verließ seinen geliebten Upton Park, ein geschichtsträchtiges Gelände. Der Deal war komplex, umstritten und ist seitdem eine Quelle der Reibung. Das Problem für die Bewerbung um die Leichtathletik-Weltmeisterschaften 2029 ist einfach: Die Umwandlung des Stadions vom Fußball- in den Leichtathletikmodus kostet Zeit und Geld. Wir sprechen hier vom Entfernen der unteren Sitzreihen, dem erneuten Verlegen der Laufbahn und der allgemeinen Anpassung an eine Weltmeisterschaft, die 2022 in Oregon 380.000 Zuschauer anzog.

Die Logistik ist ein Albtraum. West Hams Pachtvertrag gibt ihnen für einen erheblichen Teil des Jahres Priorität. Wenn London die besten Leichtathleten der Welt beherbergen will, braucht es das Stadion mehrere Wochen lang frei, nicht nur für den Wettbewerb selbst, sondern auch für Aufbau und Abbau. Die Stadt veranstaltete 2017 fantastische Leichtathletik-Weltmeisterschaften, aber das war, bevor West Ham seine Belegung vollständig zementiert hatte. Jetzt bedeutet der wachsende Erfolg des Vereins – sie beendeten die Premier League 2023/24 auf Platz 9 – mehr europäische Nächte, mehr Pokalrunden und weniger Flexibilität. Es ist ein klassischer Fall von Interessenkonflikten, und Hodgkinson, als Weltklasse-Athletin, die davon träumt, auf heimischem Boden anzutreten, hat jedes Recht, dies anzuprangern.

Mehr als nur Geplänkel

Dies ist nicht nur ein bisschen Geplänkel zwischen Athlet und Verein. Es verdeutlicht eine echte Spannung in der modernen Sportinfrastruktur. Städte geben Milliarden für Olympia-Bewerbungen aus und versprechen Vermächtnisse, die oft nicht eingehalten werden. Die Umbaukosten des London Stadiums sind erheblich, Berichten zufolge etwa 5 Millionen Pfund pro Umbau. Das ist eine enorme Summe für temporäre Änderungen. Hodgkinson, die unermüdlich für Momente wie ihre persönliche Bestleistung von 1:56,36 in Paris in diesem Jahr trainiert, möchte, dass diese Gelder und diese Energie darauf verwendet werden, Athleten Möglichkeiten zu schaffen, und nicht nur den Fußball zu erleichtern. Ihr Hinweis auf West Hams Trophäenbilanz, obwohl ein Seitenhieb, unterstreicht das wahrgenommene Ungleichgewicht: Ein Fußballverein mit wechselhaftem Erfolg könnte ein großes internationales Leichtathletikereignis behindern.

Meine kühne These? West Ham sollte mehr tun, um Londons Bewerbung aktiv zu unterstützen. Es geht nicht nur um ihren Zeitplan; es geht darum, ein guter Mieter und Teil des sportlichen Gefüges der Stadt zu sein. Ihr jüngster europäischer Erfolg sollte ihnen eine Plattform geben, um größere zivile Akteure zu sein. Stattdessen riskieren sie, als Hindernis wahrgenommen zu werden. Ich sage voraus, dass, wenn London die Bewerbung für 2029 aufgrund von Stadionproblemen verliert, der öffentliche Aufschrei gegen West Ham weitaus heftiger sein wird als ein spielerischer Tweet eines Leichtathletikstars.