Klopps verblassendes Imperium: Die wahren Gründe, warum Liverpool so verloren aussieht
Erinnern Sie sich an die letzte Saison? Liverpool jagte ein Quadruple und spielte bis zum Schlusspfiff in jedem möglichen Spiel. Sie sammelten 92 Punkte in der Premier League und verpassten den Titel nur um einen einzigen Punkt an Manchester City. Sie gewannen beide nationalen Pokale und erreichten das Champions-League-Finale. Es schien, als könnten sie nichts falsch machen.
Und jetzt? Sie sind Neunter in der Liga, 10 Punkte hinter einem Top-Vier-Platz nach der 2:1-Niederlage gegen Brighton. Eine Mannschaft, gegen die sie eine Woche zuvor in der Liga auch schon mit 3:0 verloren hatten. Sie sind aus beiden nationalen Pokalen ausgeschieden. Die Energie, das unermüdliche Pressing, der schiere Wille zum Sieg – all das ist einfach… verschwunden. Man sieht es an den Zahlen. Letzte Saison erzielten sie 94 Tore in der Liga; diese Saison stehen sie nach 20 Spielen bei 34 Toren. Das ist ein Tempo für vielleicht 65-70 Tore, ein massiver Rückgang.
Das Mittelfeld ist das offensichtlichste Problem. Jordan Henderson wird nicht jünger, Fabinho sieht aus wie ein Schatten seiner selbst, und Thiago, obwohl brillant am Ball, kann nicht das ganze Feld abdecken. Brighton lief im FA-Cup-Spiel durch sie hindurch wie durch ein Sieb. Alexis Mac Allister und Moises Caicedo dominierten das Zentrum des Feldes absolut, etwas, das man in den vergangenen Jahren im Mittelfeld von Liverpool fast nie gesehen hat. James Milner, Gott hab ihn selig, ist 37. Naby Keita und Alex Oxlade-Chamberlain können einfach nicht fit bleiben. Es ist eine Gruppe, die entweder altert, außer Form ist oder ständig verletzt. Und das bedeutet, dass die Abwehr, die sich immer auf den Schutz des Mittelfelds verlassen hat, ständig exponiert wird. Alisson hat in dieser Saison 20 Schüsse mehr auf sein Tor bekommen als zum gleichen Zeitpunkt im letzten Jahr.
Die Sache ist die, dass es hier nicht nur um Personal geht. Es geht um ein System, das von Intensität lebt. Wenn das Mittelfeld nicht pressen kann, wenn die Außenverteidiger nicht mit der gleichen Freiheit nach vorne stürmen können, kommt das Ganze zum Stillstand. Trent Alexander-Arnold, ein Spieler, den ich immer für seine offensive Brillanz verteidigt habe, ist einfach kein guter genug Verteidiger, um ständig isoliert zu sein. Er ist ein Spielmacher, kein kompromissloser Außenverteidiger, und wenn das System um ihn herum zusammenbricht, werden seine Schwächen offensichtlich. Er wurde gegen Brighton mehrfach aus der Position gerissen, und das ist keine neue Entwicklung.
Man kann auf Verletzungen verweisen. Virgil van Dijk war verletzt, Luis Diaz wird schmerzlich vermisst, Diogo Jota auch. Und ja, das tut weh. Aber jedes Team hat mit Verletzungen zu kämpfen. Manchester City hat letztes Jahr die Liga gewonnen, obwohl Kevin De Bruyne und Erling Haaland kaum zusammen gespielt haben. Das eigentliche Problem ist, dass Liverpools Kern, der sich fünf Jahre lang verausgabt hat, endlich die Abnutzungserscheinungen zeigt. Jürgen Klopps Hochgeschwindigkeitsfußball erfordert ein unmögliches Maß an physischer und mentaler Leistung. Sie waren so lange auf 100 km/h, und jetzt laufen sie auf Reserve.
Meine kühne These? Das ist mehr als ein Ausrutscher. Das ist das Ende einer Ära für dieses spezielle Liverpool-Team. Sie brauchen im Sommer eine massive Umstrukturierung, besonders im Mittelfeld, sonst werden sie um Europa-League-Plätze kämpfen müssen. Sie werden diese Saison nicht nur die Top Vier verpassen; sie werden komplett außerhalb der Top Sechs landen.