Leeds und Brentford beweisen, dass Abwehrreihen immer noch hässlich gewinnen
Die Elland Road am Sonntag war eine Zeitreise, ein Kampf, ein echtes Null-Null. Leeds United und Brentford kämpften sich zu einem 0:0-Unentschieden, und wenn Sie zu Null-Spiele mögen, war es Ihr Nachmittag. Für alle anderen fühlte es sich wie zwei verlorene Punkte an, besonders für eine Leeds-Mannschaft, die verzweifelt versucht, etwas Abstand zwischen sich und die Abstiegszone der Premier League zu bringen. Sie liegen jetzt auf Platz 15, nur einen Punkt vor West Ham auf Platz 18 mit einem Spiel weniger.
Schauen Sie, Jesse Marschs Mannschaft hatte ihre Chancen. Jack Harrisons Schuss in der 28. Minute ging knapp vorbei, und Wilfried Gnonto, der eine Offenbarung war, sah, wie einige seiner Läufe von einer disziplinierten Brentford-Abwehr zunichte gemacht wurden. Leeds hatte 16 Schüsse, aber nur drei davon bereiteten David Raya wirklich Schwierigkeiten. Das ist die ganze Geschichte. All das Bemühen und nicht genug Qualität, um den Bann zu brechen. Patrick Bamford, der in der 67. Minute eingewechselt wurde, konnte den Funken nicht finden und sucht weiterhin nach seinem ersten Ligatreffer seit August.
Auf der anderen Seite zeigte Brentford genau, warum sie so schwer zu schlagen sind. Thomas Frank hat eine Mannschaft aufgebaut, die organisiert, kompakt ist und weiß, wie man Gegner frustriert. Sie verteidigten ihren Strafraum wie Fort Knox. Ethan Pinnock und Ben Mee waren im Herzen ihrer Abwehr kolossal, gewannen Kopfball um Kopfball und machten entscheidende Blocks. Brentford ließ in der gesamten zweiten Halbzeit nur einen Schuss aufs Tor zu. Ivan Toney, der in dieser Saison mit 13 Ligatoren klinisch war, hatte nicht viel zu tun und berührte den Ball nur 34 Mal. Er ist normalerweise der Typ, der aus dem Nichts etwas zaubern kann, aber selbst er wurde von Zuspielen abgeschnitten.
Die Sache ist die: Alle reden über Offensivfußball, das Flair, die Tore. Aber Tage wie Sonntag erinnern daran, dass defensive Solidität immer noch das Fundament des Erfolgs in dieser Liga ist. Brentford hat in den letzten fünf Premier League-Spielen drei Mal zu Null gespielt. Sie hielten West Ham am 30. Dezember und Bournemouth am 14. Januar in Schach. Diese Art von Konstanz in der Abwehr ist der Grund, warum sie bequem im Mittelfeld liegen, auf Platz 8 mit 30 Punkten.
Leeds muss sich ehrlich gesagt ein Beispiel daran nehmen. Sie waren in dieser Saison manchmal etwas zu undicht und kassierten in 20 Spielen 34 Tore. Während ein Zu-Null-Spiel positiv ist, fühlt sich die Unfähigkeit, den Heimvorteil gegen eine Mannschaft zu nutzen, die zu schlagen war, wie eine verpasste Gelegenheit an, nach dem großen Sieg gegen Cardiff im FA Cup wirklich Schwung aufzubauen. Es ist ein Punkt, sicher, aber es fühlt sich wie ein hohler an. Sie mussten ein Statement setzen, und stattdessen begnügten sie sich mit einem Patt.
Meine kühne These? Dieses Unentschieden nützt Brentford mehr, als es Leeds schadet. Franks Mannschaft bewies, dass sie auswärts bestehen, Druck absorbieren und einen Punkt mitnehmen kann, ohne dass ihr Starstürmer einen großen Einfluss hat. Das ist ein Zeichen für eine wirklich gute, widerstandsfähige Mannschaft. Für Leeds ist es eine weitere Erinnerung daran, dass sie sich in einem harten Kampf befinden und einen Weg finden müssen, diese 16 Schüsse in mehr als drei auf das Tor zu verwandeln.
Ich sage es jetzt: Leeds wird diese Saison außerhalb der letzten drei beenden, aber es wird haarscharf sein, hauptsächlich weil ihr Angriff die Chancen, die ihr Mittelfeld kreiert, einfach nicht konstant verwerten kann.