Maguires Zusammenbruch: Uniteds bekannte Frustrationen in Bournemouth
Eine weitere Woche, ein weiterer Stolperstein für Manchester United. Das 2:2-Unentschieden am Samstag in Bournemouth fühlte sich an wie eine kaputte Schallplatte, eine bekannte Melodie aus Abwehrfehlern und einer Mannschaft, die einfach nicht aus dem eigenen Weg zu kommen scheint. Harry Maguires späte Rote Karte, eine zweite Gelbe in der 84. Minute, war das Sahnehäubchen auf einer durch und durch uninspirierten Leistung und ließ Erik ten Hags Mannschaft alles andere als einen Top-Vier-Anwärter aussehen.
Schauen Sie, United startete den Tag auf dem sechsten Platz der Premier League-Tabelle, bereits 13 Punkte hinter Aston Villa auf dem vierten Platz. Das war kein Muss-Sieg gegen einen Titelrivalen; es war Bournemouth, eine Mannschaft, die United, selbst auswärts, schlagen sollte. Marcus Tavernier brachte die Cherries in der 16. Minute in Führung und schoss an Andre Onana vorbei, der ehrlich gesagt etwas langsam reagierte. Das sind 48 Gegentore in der Liga in dieser Saison für United, eine Zahl, die alles aussagt, was man über ihre Abwehrprobleme wissen muss. Bruno Fernandes, zu seiner Ehre, erzielte in der 31. Minute mit einem ordentlichen Abschluss den Ausgleich, aber die Freude war nur von kurzer Dauer. Nur fünf Minuten später stellte Justin Kluivert die Führung von Bournemouth wieder her und nutzte weitere zögerliche Abwehrarbeit aus.
**Die alte Geschichte für Ten Hag**
Die Sache ist, das ist keine Anomalie. United hat in dieser Saison in 13 ihrer 32 Ligaspiele Punkte liegen lassen. Sie haben nur eines ihrer letzten sechs Premier League-Spiele gewonnen, eine Serie, die diese verrückte 4:3-Niederlage gegen Chelsea und ein 2:2-Unentschieden gegen Liverpool beinhaltet. Die Muster sind offensichtlich: individuelle Fehler, mangelndes kohärentes Pressing und eine alarmierende Unfähigkeit, Spiele zu kontrollieren. Maguires Rote Karte entstand aus Frustration, ein ungeschicktes Foul an Emi Traore, nachdem er aus der Position geraten war. Seine erste Gelbe hatte er nur 14 Minuten zuvor erhalten. Das ist keine Führung; das ist Verzweiflung.
Und seien wir ehrlich, die Abwesenheit von Lisandro Martinez und Raphael Varane war riesig, aber sie entschuldigt nicht die ständige Unordnung. Casemiro sieht die meisten Wochen einen Schritt zu langsam aus und gibt den Ball viel zu oft in gefährlichen Bereichen ab. Scott McTominay, obwohl er es versucht, bietet einfach nicht den defensiven Schutz, der im Mittelfeld benötigt wird. Es ist im Moment ein Flickenteppich von einer Mannschaft, und die Fäden fransen sichtbar aus. Fernandes traf erneut, einen Elfmeter in der 65. Minute nach einem Handspiel, um einen Punkt zu retten. Aber ein Unentschieden im Vitality Stadium gegen eine Mannschaft, die auf dem 12. Platz sitzt, ist nichts, was man feiern sollte, wenn man angeblich um europäische Plätze kämpft.
Hier ist die kühne Behauptung: Ten Hag, trotz des FA Cup-Halbfinals, verliert die Kabine. Er versucht, ein System zu etablieren, aber die Spieler machen entweder nicht mit oder sind nicht in der Lage, es umzusetzen. Man kann Verletzungen nur so lange die Schuld geben. Die Leistung gegen Bournemouth, noch bevor Maguire vom Platz ging, fehlte es an Intensität und Überzeugung. Diese Mannschaft sieht besiegt aus, selbst wenn sie es nicht ist.
Der Weg wird nicht einfacher. Sie treffen im FA Cup-Halbfinale auf Coventry, dann in der Liga im Old Trafford auf Burnley. Aber wenn sich nicht drastisch etwas ändert, wenn Ten Hag keinen Weg findet, diese Mannschaft anzuzünden, werden sie Glück haben, unter den ersten sieben zu landen.
Meine Prognose? Manchester United wird sich über ihre Ligaposition nicht für einen europäischen Wettbewerb qualifizieren. Ihre einzige Hoffnung auf Europa in der nächsten Saison ist der Gewinn des FA Cups, und selbst das scheint angesichts ihrer aktuellen Form ein weiter Weg zu sein.