Penn State ist immer im Gespräch um den Big Ten Titel und die College Football Playoffs. James Franklin hat ein Programm aufgebaut, das konstant auf höchstem Niveau konkurriert, und der Spielplan 2025 gibt ihnen eine echte Chance auf den Durchbruch. Hier ist jedes Spiel und was zu erwarten ist.

Der Spielplan

30. Aug — vs. Kent State (Heim): Standard-Eröffnungsspiel. Penn State gewinnt deutlich, Starter spielen drei Viertel, Ersatzspieler bekommen Spielzeit.

6. Sep — vs. Bowling Green (Heim): Eine weitere Aufwärmrunde. Die Nittany Lions sollten 2-0 in die echten Spiele gehen.

13. Sep — at Virginia Tech (Auswärts): Lane Stadium bei Nacht ist eine schwierige Umgebung. Virginia Tech ist nicht elitär, aber zu Hause gefährlich. Dies ist der erste echte Test der Saison.

20. Sep — vs. San Jose State (Heim): Leichter Sieg. Dies nutzen, um sich auf die Big Ten-Spiele vorzubereiten.

27. Sep — at Illinois (Auswärts): Illinois ist ein Top-25-Team, und dies ist ein hartes Auswärtsspiel. Penn State muss gewinnen, um im Big Ten-Rennen zu bleiben.

4. Okt — vs. UCLA (Heim): UCLA gewöhnt sich an die Big Ten und ist noch keine Bedrohung. Penn State sollte dies souverän meistern.

11. Okt — at USC (Auswärts): Das Coliseum ist ein schwieriger Ort zum Spielen, und USC hat das Talent, mit jedem zu konkurrieren. Dies ist ein Top-Spiel.

18. Okt — BYE WEEK

25. Okt — vs. Wisconsin (Heim): Wisconsin ist immer physisch, und dies wird ein harter Kampf. Penn States Verteidigung muss sich zeigen.

1. Nov — vs. Ohio State (Heim — White Out): Das größte Heimspiel des Jahres. Das White Out im Beaver Stadium ist eine der besten Atmosphären im College Football. 107.000 Fans, alle in Weiß, alle schreien. Ohio State ist das zu schlagende Team in der Big Ten, und dieses Spiel könnte den Conference-Titel entscheiden.

8. Nov — at Minnesota (Auswärts): Minnesota ist solide, aber nicht spektakulär. Penn State sollte gewinnen, aber Auswärtsspiele in der Big Ten sind nie einfach.

15. Nov — vs. Maryland (Heim): Maryland verbessert sich, aber Penn State sollte zu Hause gewinnen.

22. Nov — at Michigan State (Auswärts): Michigan State baut um, aber sie spielen Penn State immer hart. Dieses Spiel nicht unterschätzen.

Die Must-Win-Spiele

1. vs. Ohio State (1. Nov): Das ist das Spiel. Wenn Penn State das White Out gewinnt, haben sie ihr Schicksal in der Big Ten selbst in der Hand. Wenn sie verlieren, brauchen sie Hilfe.

2. at USC (11. Okt): Ein Auswärtssieg gegen USC wäre ein riesiges Statement. Es würde beweisen, dass Penn State überall gegen jeden gewinnen kann.

3. at Illinois (27. Sep): Illinois ist gut, und dies ist ein frühes Auswärtsspiel. Eine Niederlage hier würde Penn State von Anfang an im Big Ten-Rennen zurückwerfen.

Playoff-Weg

Penn States Weg zu den Playoffs ist einfach: Gewinne 10+ Spiele und besiege Ohio State. Wenn sie das schaffen, sind sie dabei. Wenn sie gegen Ohio State verlieren, aber alles andere gewinnen, sind sie wahrscheinlich immer noch als 5-8er Seed dabei.

Der Spielplan ist günstig. Sie haben vier Nicht-Konferenz-Spiele, die alle gewonnen werden sollten, und ihr Big Ten-Spielplan ist hart, aber machbar. Die Schlüsselspiele sind Ohio State, USC und Illinois. Gewinnt Penn State zwei dieser drei, sind sie in den Playoffs.

James Franklin war schon einmal nah dran. Dieses Jahr könnte das Jahr sein, in dem er endlich den Durchbruch schafft.

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