Slots Brighton-Bedauern: Hat Liverpool mehr als nur drei Punkte verloren?
Arne Slot stand da, die Hände in den Taschen, wie ein Mann, der gerade zugesehen hatte, wie sein preisgekrönter Hund mit der Katze des Nachbarn davongelaufen war. „Es tut sehr weh“, sagte er Reportern nach Liverpools 2:1-Niederlage in Brighton, und man konnte es in seiner Stimme spüren. Das war nicht nur ein weiteres schlechtes Ergebnis; es fühlte sich an wie ein Schlag in den Magen, ein Moment, in dem die neue Ära, kaum ein paar Wochen alt, plötzlich auf eine sehr vertraute Wand traf. Die Seagulls spielten unter Fabian Hürzeler mit einer Bissigkeit und Präzision, die Liverpool über weite Strecken einfach nicht mithalten konnte. Pascal Groß' Siegtor in der 72. Minute, ein klinischer Schuss von außerhalb des Strafraums, fühlte sich angesichts des Verlaufs der zweiten Halbzeit unvermeidlich an.
Die Sache ist die, Liverpool begann stark. Luis Díaz brachte sie in der 18. Minute mit einem schönen Abschluss nach einem geschickten Pass von Alexis Mac Allister in Führung. Etwa 15 Minuten lang sah es so aus, als hätten die Reds die Dinge im Griff, bewegten den Ball schnell, pressten hoch. Doch dann zeigten sich die bekannten Risse. Brighton glich durch Simon Adingra in der 36. Minute aus, der Caoimhín Kelleher von seiner Linie erwischte. Man konnte sehen, wie das Vertrauen aus Slots Mannschaft danach wich. Die Ballbesitzstatistiken erzählen einen Teil der Geschichte: Liverpool hatte in der ersten Halbzeit 62 % Ballbesitz, schaffte aber nur zwei Schüsse aufs Tor. Das ist keine Kontrolle; das ist nur Ballbesitz.
**Die bekannten Abwehrprobleme verfolgen den neuen Boss an der Anfield Road**
Slot hat ein Team mit Abwehrproblemen geerbt, und Brighton hat jedes einzelne davon aufgedeckt. Trent Alexander-Arnold, gesegnet sei sein Offensivgenie, wirkte auf der rechten Seite manchmal verloren. Adingra und Kaoru Mitoma liefen ihn den ganzen Nachmittag an, schufen Räume und provozierten Fouls. Liverpool kassierte 15 Schüsse, davon 6 aufs Tor, was viel zu viele sind gegen ein Team wie Brighton, selbst wenn es zu Hause spielt. Virgil van Dijk, normalerweise der Fels in der Brandung, schien zu viel Boden abdecken zu müssen, um die Risse zu kaschieren, die um ihn herum immer wieder auftauchten. Hier geht es nicht nur darum, dass Slot sich einlebt; das sind systemische Probleme, die Jürgen Klopps letzte Saison plagten, in der Liverpool 43 Ligatore kassierte. Es ist noch früh, klar, aber die Abwehrstruktur sieht erschreckend ähnlich aus wie das, was wir letzten April gesehen haben.
Und das ist die eigentliche Sorge. Slot muss seine Autorität durchsetzen, ja, aber er muss auch Personalprobleme beheben. Das Mittelfeld, trotz Mac Allisters brillanten Momenten, wurde zu oft überrannt. Wataru Endo startete, aber er schien in entscheidenden Momenten einen Schritt hinter dem Tempo zu liegen. Brightons Mittelfeldtrio, besonders Billy Gilmour, diktierte das Spiel über weite Strecken, gewann die physischen Zweikämpfe und verteilte den Ball zielgerichtet. Diese Niederlage betrifft nicht nur taktische Anpassungen; es geht um die Art von Spielern, die Slot zur Verfügung hat, und ob sie sich an seine hochintensive, hochpressende Spielweise anpassen können, ohne sich hinten zu entblößen. Meine kühne These? Wenn Slot im Januar-Transferfenster nicht vehement auf einen erstklassigen defensiven Mittelfeldspieler und einen richtigen Rechtsverteidiger drängt, wird Liverpool Schwierigkeiten haben, unter die ersten drei zu kommen. Sie werden brillante Phasen haben, aber die Konstanz wird fehlen.
Diese Niederlage gegen Brighton war nicht nur ein Verlust von drei Punkten; es war ein Realitätscheck. Slot mag das taktische Geschick haben, aber er muss herausfinden, wie er eine Abwehr aufbaut, die nicht zusammenbricht, wenn der Druck steigt. Er hat viel Arbeit vor sich, und der Spielplan wird mit einer Reise nach Old Trafford nächste Woche nicht einfacher.
**Kühne Vorhersage:** Liverpool wird in den nächsten drei Premier-League-Spielen, unabhängig vom Gegner, Schwierigkeiten haben, eine weiße Weste zu behalten.