Der Staub einer frustrierenden 6-11-Saison hat sich kaum gelegt, doch für Adam Peters und das Front Office der Commanders begann die Offseason 2026 in dem Moment, als die Uhr in Woche 18 gegen die Cowboys auf Null stand. Sie beendeten die Saison zum dritten Mal in Folge als Letzter in der NFC East, eine Bilanz, die einfach nicht tragbar ist. Peters war aggressiv, und dieser Sommer fühlt sich wie seine bisher größte Prüfung an, um einen Kader neu zu gestalten, der offen gesagt eine Überholung braucht.
Washington ging mit respektablen 68 Millionen Dollar Cap Space in die Offseason, was ihnen Flexibilität verschaffte. Die erste Aufgabe war es, ihre eigenen Spieler zu halten. Safety Darrick Forrest, eine konstante, wenn auch nicht spektakuläre Präsenz, unterschrieb am 4. März eine dreijährige Vertragsverlängerung über 21 Millionen Dollar. Forrest verzeichnete 2025 88 Tackles und zwei Interceptions und bewies seinen Wert als zuverlässiger Verteidiger im hinteren Bereich. Es gelang ihnen auch, den erfahrenen Guard Sam Cosmi zu halten, indem sie ihn am 7. März für zwei Jahre und 16 Millionen Dollar unter Vertrag nahmen. Cosmis Vielseitigkeit, beide Guard-Positionen zu spielen, macht ihn wertvoll, auch wenn er in der letzten Saison fünf Sacks zuließ.
Hier ist die Sache: Das waren die einfachen. Die großen Fragezeichen sind gegangen. Edge Rusher Dorance Armstrong, nach einem Karrierehoch von 9,5 Sacks im Jahr 2025, war für Washington zu teuer und unterschrieb einen Vierjahresvertrag über 60 Millionen Dollar bei den Falcons. Der Verlust von Armstrong schmerzt, besonders nachdem er nach dem Trade von Chase Young im Jahr 2023 groß aufspielte. Ebenfalls weg ist Starting Linebacker Frankie Luvu, der einen Dreijahresvertrag über 27 Millionen Dollar bei den Texans unterschrieb. Luvus 115 Tackles im Jahr 2025 werden schwer zu ersetzen sein. Dieses Team braucht Playmaker, und sie ließen zwei gehen. Das ist ein Problem.
Peters wusste, dass er nicht untätig bleiben konnte. Der größte Coup gelang am 12. März, als die Commanders Pro Bowl Wide Receiver Tee Higgins von den Bengals mit einem Vierjahresvertrag über 92 Millionen Dollar verpflichteten. Higgins, der 2025 1.020 Receiving Yards und sieben Touchdowns erzielte, wertet eine Receiving Corps sofort auf, der es schmerzlich an einer konstanten Bedrohung neben Terry McLaurin mangelte. Man stelle sich die defensiven Kopfschmerzen vor, die diese beiden verursachen werden. Das ist die Art von Bewegung, die eine echte Veränderung in der Philosophie signalisiert.
Sie hörten nicht auf. Am 15. März verstärkte Washington die Defensive Line, indem sie Defensive Tackle Grover Stewart mit einem Zweijahresvertrag über 18 Millionen Dollar verpflichteten. Stewart, ehemals bei den Colts, bringt eine Run-Stopping-Präsenz mit, die schmerzlich vermisst wurde, besonders nachdem das Team in der letzten Saison 145 Rushing Yards pro Spiel zuließ und damit den 28. Platz in der Liga belegte. Sie fügten auch den erfahrenen Cornerback Chidobe Awuzie mit einem Einjahresvertrag über 6 Millionen Dollar hinzu, eine zuverlässige, wenn auch unspektakuläre Option, um eine Secondary zu stärken, die 2025 zu viele Big Plays zuließ. Meine kühne Behauptung? Die Verpflichtung von Higgins, so auffällig sie auch ist, wird nicht ausreichen, um die immer noch vorhandenen Lücken auf der Quarterback- und Offensive Line-Position zu schließen. Sie haben sich verbessert, sicher, aber nicht genug, um wirklich konkurrenzfähig zu sein.
Der Draft steht bevor. Mit dem vierten Gesamtauswahlrecht sind alle Augen auf Peters gerichtet. Zielen sie auf einen Franchise-Quarterback ab, oder bauen sie die Trenches auf? Sie brauchen immer noch einen echten Left Tackle und einen weiteren Edge Rusher, um Jonathan Allen und Daron Payne zu ergänzen. Die bisherigen Schritte zeigen eine klare Absicht zur Verbesserung, aber die Commanders von 2026 sind immer noch ein Work in Progress.
Ich prognostiziere, dass Washington in der nächsten Saison 8-9 abschließen wird, die Playoffs knapp verpassen, aber dank der Higgins-Verpflichtung und einer disziplinierteren Defensive Front eine deutliche Verbesserung zeigen wird.