Vegas bekommt einen weiteren Super Bowl? Gut für die NFL, schlecht für das Spiel.
Adam Schefters Nachricht, dass Las Vegas voraussichtlich Gastgeber des Super Bowl LXIII im Jahr 2029 sein wird, ist nicht wirklich schockierend. Die Liga liebt Vegas. Sie veranstaltete den Super Bowl LVIII erst im vergangenen Februar dort, ein Spiel, in dem Patrick Mahomes die Chiefs zu einem 25:22-Overtime-Sieg über die 49ers führte. Das war das erste Mal, dass das 2020 eröffnete Allegiant Stadium die große Show beherbergte. Nun scheint es, als würden sie nur fünf Jahre später für mehr zurückkehren.
Hier geht es nicht nur darum, dass eine Stadt eine zweite Chance bekommt. Es geht um die anhaltende Liebesaffäre der NFL mit Glanz und Glamour, manchmal auf Kosten dessen, was den Super Bowl wirklich besonders macht. Erinnern Sie sich, als das Spiel durch eine größere Auswahl von Städten rotierte? Jacksonville war 2005 Gastgeber des Super Bowl XXXIX. Detroit bekam 2006 den Super Bowl XL. Das waren sicherlich keine perfekten Gastgeber, aber sie boten unterschiedliche Erlebnisse, unterschiedliche Kulissen. Jetzt fühlt es sich an, als ob ein kleinerer Kreis von Städten die ganze Action bekommt. Miami hat 11 Super Bowls ausgerichtet, New Orleans 10 und Los Angeles 8. Vegas schließt sich mit seinem massiven Zustrom von Tourismusgeldern und hochmodernen Einrichtungen schnell dieser exklusiven Gruppe an.
Der Vegas-Goldrausch der NFL
Der Schritt der Liga, Las Vegas zu umarmen, war schnell und entschlossen. Der Umzug der Raiders von Oakland dorthin im Jahr 2020 war der erste große Schritt. Dann kamen der Pro Bowl 2022 und 2023. Der NFL Draft landete 2022 dort und zog schätzungsweise 300.000 Fans auf den Strip. Alles, was die NFL in Vegas anfasst, scheint zu Gold zu werden, zumindest aus Einnahmensicht. Der Super Bowl LVIII soll einen wirtschaftlichen Einfluss von über 1,2 Milliarden Dollar für die Region generiert haben. Man kann der Liga nicht vorwerfen, dass sie diesem Geld nachjagt.
Aber hier ist die Sache: Muss jeder Super Bowl eine wochenlange Firmenparty in einem eigens dafür gebauten Unterhaltungsviertel sein? Ein Teil des Charmes war es früher, zu sehen, wie verschiedene Städte das Ereignis annahmen, wie sie es in ihre eigene einzigartige Kultur integrierten. Denken Sie an den Super Bowl XLVII in New Orleans im Jahr 2013, als die lebendige Energie der Stadt trotz eines teilweisen Stromausfalls voll zur Geltung kam. Oder den Super Bowl XLVI in Indianapolis im Jahr 2012, einem kleineren Markt, der in Bezug auf Gastfreundschaft weit über seine Gewichtsklasse hinausging. Vegas bietet zweifellos ein Spektakel, aber es ist eine sehr spezifische Art von Spektakel, die sich zunehmend künstlich anfühlt.
Führt Vertrautheit zu Verachtung?
Meine kühne These? Den Super Bowl LXIII in Las Vegas nur fünf Jahre nach LVIII auszurichten, ist ein Fehler. Es verwässert das Ereignis. Der Super Bowl sollte sich für eine Gastgeberstadt wie ein seltenes, einmaliges Ereignis anfühlen, nicht wie ein regelmäßiger Zwischenstopp. Wenn eine Stadt ihn zu oft bekommt, lässt die Neuheit nach, und die lokale Begeisterung, abgesehen vom direkten wirtschaftlichen Nutzen, kann schwinden. Das haben wir bis zu einem gewissen Grad in Los Angeles gesehen, das den Super Bowl LVI im Jahr 2022 im SoFi Stadium ausrichtete, nur drei Jahre nach der Eröffnung des Stadions. Obwohl es ein Erfolg war, gab es nicht den gleichen "Erste-Mal"-Hype, den ein neuer Gastgeber erzeugen könnte.
Die NFL sollte versuchen, ihre Reichweite zu erweitern, um das Super Bowl-Erlebnis neuen Fangemeinden und neuen Märkten zugänglich zu machen. Es gibt viele Städte mit NFL-Teams und geeigneten Stadien, die seit Jahrzehnten oder noch nie Gastgeber waren. Wie wäre es mit Nashville, dessen Nissan Stadium ein neues Dach bekommt? Oder sogar eine Rückkehr in eine Stadt wie Seattle, die zuletzt 2006 den Super Bowl XL ausrichtete? Die Liga hat die Chance, neue Erinnerungen an neuen Orten zu schaffen, aber stattdessen scheint sie sich mit dem Vertrauten und, was noch wichtiger ist, dem Profitablen zufrieden zu geben.
Ich prognostiziere, dass bis 2029 der Glanz des Vegas Super Bowl-Erlebnisses für viele Fans verflogen sein wird und sich die Diskussion darauf verlagern wird, warum die Liga immer wieder auf dieselbe Quelle zurückgreift.