Wembleys Schande: Community Shield erneut von The Weeknd entthront

Sehen Sie, ich verstehe es. Geld regiert die Welt. War schon immer so, wird immer so sein. Aber wenn die Football Association mit ernster Miene verkündet, dass der Community Shield 2026 – der traditionelle Saisonauftakt des englischen Fußballs – wegen eines gebuchten Konzerts von The Weeknd aus Wembley verlegt wird, fühlt es sich einfach… falsch an. Es ist auch nicht das erste Mal. Erinnern Sie sich an 2012, als die Olympischen Spiele den Shield nach Villa Park verlegten, oder an 2022, als er ins King Power Stadium von Leicester City ging? Diesmal bekommt das Principality Stadium in Cardiff den Zuschlag. Gut für Cardiff, denke ich. Schlecht für die Prioritäten der FA.

Mal ehrlich: Der Community Shield ist nicht das FA Cup-Finale. Es ist nicht die Champions League. Aber es ist immer noch eine Trophäe, ein richtiges nationales Spiel, und es verdient etwas mehr Respekt, als ein Bürger zweiter Klasse für einen Popstar zu sein. Manchester United schlug Wigan im Shield 2013 mit 2:0; Arsenal besiegte Chelsea 2017 im Elfmeterschießen mit 4:1. Diese Spiele sind für die Vereine und ihre Fans wichtig, auch wenn einige Experten über ihr Prestige die Nase rümpfen. Wembley sollte für diese Anlässe sakrosankt sein. Wir sprechen von einem Stadion, das das WM-Finale 1966 und unzählige FA Cup-Showdowns beherbergt hat. Es ist ein nationales Denkmal für den Fußball.

Hier ist die Sache: Das Wembley-Stadion, im Besitz der FA, erwirtschaftete 2023 Berichten zufolge 103 Millionen Pfund Umsatz. Ein erheblicher Teil davon stammt aus Nicht-Fußball-Veranstaltungen – Konzerten, NFL-Spielen, Boxkämpfen. Sie jagen eindeutig dem größten Gewinn hinterher, und ein globaler Superstar wie The Weeknd garantiert wahrscheinlich einen größeren Zahltag als Arsenal gegen Manchester City im August. Aber wo endet das? Werden wir als Nächstes FA Cup-Halbfinals für Monster Truck-Rallyes verlegen? Das ist ein gefährliches Terrain. Die FA muss die Bücher ausgleichen, klar, aber sie hat auch die Pflicht, die Integrität und Tradition des englischen Fußballs zu schützen.

Diese Entscheidung verdeutlicht ein größeres Problem: die Kommerzialisierung von allem. Jeder Grashalm, jeder Balltritt scheint einen Preis zu haben. Der Community Shield mag von einigen als glorifiziertes Freundschaftsspiel angesehen werden, aber es ist ein Spiel, das bis ins Jahr 1908 zurückreicht. Es ist Teil des Gefüges. Ihn für ein Konzert nach Cardiff zu verlegen, untergräbt seinen Platz im Fußballkalender grundlegend. Das Principality Stadium ist zweifellos ein fantastischer Veranstaltungsort. Es hat einige riesige Rugbyspiele und sogar das Champions-League-Finale 2017 zwischen Real Madrid und Juventus gesehen. Aber es ist nicht Wembley. Es fehlt ihm dieses historische Gewicht für englische Fußballfans.

Meine kühne These? Dies ist ein Symptom dafür, dass die FA den Wert ihrer eigenen nationalen Wettbewerbe langsam, aber sicher zugunsten von schnellem Geld untergräbt. Sie verkaufen Stück für Stück die Kronjuwelen, eine Konzertbuchung nach der anderen. Sie sollten Klauseln in ihren Verträgen haben, die den Fußball priorisieren. Wenn man das Nationalstadion besitzt, sollte das nationale Spiel immer an erster Stelle stehen.

Ich prognostiziere, dass wir innerhalb von fünf Jahren ernsthafte Vorschläge sehen werden, mindestens ein FA Cup-Halbfinale aus ähnlichen kommerziellen Gründen aus Wembley zu verlegen.