La búsqueda de lateral derecho del Arsenal: ¿Es Karsdorp realmente la respuesta?

Mira, la temporada de traspasos ya está en marcha, y los rumores alrededor del Arsenal son cada vez más fuertes. ¿El último nombre que suena para el equipo de Mikel Arteta? Rick Karsdorp, lateral derecho de la Roma. Se dice que el Arsenal está intensificando su interés, buscando un posible reemplazo o al menos una competencia seria para Ben White. Y honestamente, lo entiendo. White ha sido sólido a veces, pero es un central natural jugando fuera de posición, y eso se nota en momentos cruciales.

El problema es que Karsdorp no es precisamente un jovencito a sus 29 años. Tiene experiencia, claro, con 229 apariciones con la Roma desde que se unió en 2017 procedente del Feyenoord. Ha sido un titular constante para el equipo de Daniele De Rossi esta temporada, registrando más de 2.500 minutos entre la Serie A y la Europa League. No se puede discutir su motor o su compromiso. Es un trabajador incansable, a menudo se le ve subiendo por la banda derecha y regresando a defender. La temporada pasada, registró un respetable 0.14 goles y asistencias esperados sin penalti por cada 90 minutos, lo cual para un lateral no es terrible. Pero seamos realistas: el Arsenal no busca "no terrible". Buscan una mejora, un jugador que pueda desatascar consistentemente las defensas y anular a los extremos en la Premier League.

Aquí está el problema con Karsdorp: su producción ofensiva, aunque decente para la Roma, podría no traducirse a la intensidad de la Premier League. Tiene 3 asistencias en 30 apariciones en liga este año. Compáralo con alguien como Trent Alexander-Arnold, a quien a menudo se le critica por su defensa pero aun así acumula asistencias – tuvo 7 en 28 partidos de liga para el Liverpool la temporada pasada. O toma a alguien como João Cancelo durante su mejor momento en el Manchester City, quien era una fuerza creativa desde el lateral. La precisión de los centros de Karsdorp ronda el 28%, lo cual está bien, pero de nuevo, no es de élite. El Arsenal necesita a alguien que pueda poner constantemente balones peligrosos en el área para Gabriel Jesus o Kai Havertz. Bukayo Saka a menudo tiene que crear todo por esa banda derecha.

¿Y defensivamente? Karsdorp no es un prodigio. Promedia 1.5 tackles y 1.1 intercepciones por partido en la Serie A. Esos números están bien, pero también es propenso a una entrada imprudente o a quedar fuera de posición, especialmente cuando se proyecta al ataque. Lo vimos sufrir contra algunos de los extremos más rápidos de Europa en la Europa League el año pasado, particularmente contra Kaoru Mitoma del Brighton en su enfrentamiento de octavos de final, donde Mitoma le dio problemas durante tramos. La Premier League es una bestia completamente diferente. Cada semana te enfrentas a talentos ofensivos de primer nivel, y cualquier debilidad defensiva se expone sin piedad. El Arsenal encajó 29 goles en la Premier League la temporada pasada, la segunda cifra más baja de la liga, en gran parte debido al esfuerzo defensivo colectivo. Interrumpir eso con un eslabón potencialmente más débil en el lateral derecho es un riesgo.

¿Mi opinión? Esto es una solución a corto plazo, en el mejor de los casos. Si el Arsenal se toma en serio el desafío al Manchester City por el título la próxima temporada, necesita más que un lateral derecho de 29 años que es sólido pero poco espectacular. Necesitan a alguien con mayor potencial, ya sea defensiva u ofensivamente, que realmente pueda elevar al equipo. Karsdorp parece un parche, un par de manos fiables, pero no el tipo de fichaje que te hace pensar: "Vale, *así* es como alcanzan al City".

Les diré algo, si Karsdorp llega al Emirates, predigo que será un jugador de rotación, haciendo 15-20 apariciones en liga, pero nunca afianzando realmente el puesto de titular de Ben White.