La arriesgada búsqueda del Arsenal por la joya defensiva de la Roma
El Arsenal necesita un lateral derecho, y todo el mundo lo sabe. Ben White, a pesar de toda su calidad, no encaja de forma natural, y el sistema de Mikel Arteta a menudo lo deja expuesto defensivamente. Así que, cuando comenzaron los rumores de que el Arsenal intensificaba su búsqueda de Rasmus Kristensen de la AS Roma, tuvo mucho sentido. El danés de 26 años, actualmente cedido por el Leeds United, ha sido una revelación en la Serie A esta temporada.
Kristensen ha sido titular habitual en el revitalizado equipo de la Roma de Daniele De Rossi, participando en 20 partidos de liga y contribuyendo con un gol y dos asistencias. Sus números defensivos son impresionantes: promedia 2,1 tackles y 1,5 intercepciones por cada 90 minutos, significativamente más altos que los 1,2 tackles y 0,8 intercepciones de White en la Premier League. El cambio de la Roma desde que De Rossi asumió el cargo de José Mourinho el 16 de enero se ha basado en una defensa más equilibrada, y Kristensen es una parte importante de ello. Han encajado solo 15 goles en 16 partidos de la Serie A con De Rossi, en comparación con 24 goles en 20 partidos con Mourinho.
Aquí está la cuestión: el paso de Kristensen por el Leeds no fue precisamente un éxito rotundo. Llegó en el verano de 2022 por una tarifa de alrededor de £10 millones del RB Salzburgo, pero le costó adaptarse al ritmo de la Premier League. En 26 apariciones en liga con el Leeds, a menudo parecía superado, particularmente contra extremos más rápidos. El Leeds descendió, terminando 19º en la temporada 2022-23, y Kristensen fue uno de los muchos jugadores que no dieron la talla. Así que, si bien su forma en Italia ha sido excelente, la Premier League es una bestia diferente.
**El interrogante de la Premier League**
Arteta y Edu claramente ven algo en Kristensen que sugiere que ahora puede manejar la Premier League. Tal vez sea la madurez que ha adquirido en Italia, la disciplina táctica que De Rossi le ha inculcado. Ciertamente ha parecido más sereno con el balón en la Roma, completando el 84% de sus pases, un aumento respecto a su 76% en el Leeds. Pero seamos realistas, la defensa de la Serie A, particularmente para un equipo como la Roma que a menudo se sienta más atrás, no siempre es comparable a las implacables y exigentes demandas de alta presión de la Premier League. Se espera que los laterales del Arsenal sean tanto creadores como defensores, presionando alto y abriéndose. La producción ofensiva de Kristensen, aunque decente, no es exactamente la de Dani Alves. Su único gol y dos asistencias para la Roma están bien, pero White, a pesar de sus deficiencias defensivas, contribuyó con cuatro goles y cuatro asistencias la temporada pasada.
Y ahí es donde entra el riesgo. El Arsenal no solo está comprando un defensor; está comprando una pieza para un rompecabezas que aspira al título. ¿Puede Kristensen realmente asumir ese papel e inmediatamente elevar una plantilla que terminó segunda por dos puntos la temporada pasada? No estoy tan seguro. Para un equipo que necesita cerrar la brecha con el Manchester City, conformarse con un jugador que ha tenido una buena temporada *después* de fracasar en Inglaterra parece una apuesta. Parece un movimiento que haces cuando aspiras a un puesto entre los cuatro primeros, no cuando intentas ganar la maldita cosa.
Hablando en serio: el Arsenal debería aspirar más alto. Necesitan un lateral derecho probado y de primer nivel que pueda integrarse sin problemas y proporcionar una mejora instantánea, no un proyecto que pueda redescubrir su forma en la Premier League. Kristensen es bueno, sin duda, pero "bueno" podría no ser suficiente para donde el Arsenal quiere llegar.
Mi audaz predicción: Si el Arsenal ficha a Kristensen, no ganará la Premier League la próxima temporada.