Clase Magistral de Beto contra el Chelsea: Europa Ahora es una Posibilidad Real para el Everton

Beto no solo marcó contra el Chelsea el sábado; se anunció a sí mismo. El fichaje de verano de 25 millones de libras del Udinese había sido un fantasma durante gran parte de su estancia en el Everton, una figura frustrante que deambulaba por el último tercio. Pero en Goodison Park, en una crucial victoria por 2-0, parecía un jugador completamente diferente, una fuerza de la naturaleza que la defensa del Chelsea simplemente no pudo manejar.

Metió el balón en la red en el minuto 54, un remate limpio después de que el disparo de Nicolas Jackson fuera salvado. Pero fue su actuación general lo que realmente destacó. Realizó cinco pases clave, completó el 80% de sus regates y ganó siete duelos aéreos. Este no era el Beto que parecía perdido en partidos anteriores, el que solo había logrado dos goles en 15 apariciones en la Premier League antes de este fin de semana. Este era un hombre jugando con propósito, con fuego.

Lo cierto es que, durante semanas, la conversación en Finch Farm giraba en torno a la forma física de Dominic Calvert-Lewin, o la falta de ella. Beto era visto como un parche, un suplente, quizás un jugador de copa. El consenso general entre los aficionados era que era otro costoso error de un club con un historial de ellos. Su mejor actuación anterior había sido, posiblemente, contra el Burnley en la Carabao Cup en noviembre, un asunto de mucho menor riesgo. Hacerlo contra el Chelsea, un equipo entre los seis primeros con aspiraciones de Champions League propias, eso es otra cosa.

**El camino por delante para los Toffees**

El Everton se encuentra ahora séptimo en la tabla de la Premier League, a solo tres puntos del Tottenham, quinto clasificado, que ocupa el último puesto europeo garantizado. Están aún más cerca del sexto, a solo dos puntos, lo que probablemente significaría fútbol de la Europa League. Esa victoria contra el Chelsea, junto con la pérdida de puntos del Aston Villa en casa contra el Brentford, ha cambiado completamente la conversación. Antes del sábado, la mayoría de los expertos pronosticaban al Everton un final de mitad de tabla, quizás luchando por el octavo puesto si las cosas salían bien. ¿Ahora? Europa les está mirando a la cara.

Su calendario restante parece manejable sobre el papel. Reciben al Nottingham Forest a continuación, luego viajan al Sheffield United, amenazado por el descenso. El último partido es en casa contra el Arsenal, que será una prueba difícil, pero para entonces, los Gunners podrían haber asegurado el título o estar concentrados en otra cosa. Aquí es donde el enfoque pragmático de Sean Dyche realmente da sus frutos. El Everton solo ha encajado 39 goles esta temporada, el quinto mejor registro defensivo de la liga. Están construidos sobre una base sólida, y ahora, podrían haber encontrado una amenaza de gol consistente.

**Una nueva esperanza en la delantera**

Calvert-Lewin, con todo su talento, simplemente no puede mantenerse en forma. Su última temporada completa sin bajas significativas por lesión fue la 2019-2020. La aparición de Beto le proporciona a Dyche una alternativa genuina, un ariete que puede aguantar el balón y hacer que otros entren en juego. Dwight McNeil y Abdoulaye Doucouré prosperan cuando tienen a alguien con quien jugar, y Beto demostró que puede ser ese delantero objetivo.

Aquí está mi predicción: Beto marcará cinco goles en los seis partidos restantes del Everton en la Premier League. Ese tipo de rendimiento, combinado con su defensa sólida como una roca y un poco de suerte en otros lugares, será suficiente. El Everton, contra todo pronóstico, se clasificará para la Europa League.