Los Reyes Goleadores de la Champions League: ¿Alguien puede alcanzar a CR7?

Miren, cuando se habla de la Champions League, se habla de dos nombres ante todo: Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Es un debate que ha durado más de una década, pero en el escenario de clubes más grande de Europa, Ronaldo sigue siendo el rey supremo con la asombrosa cifra de 140 goles en 183 apariciones. Eso es una proporción de 0.77 goles por partido, lo cual es increíble dada la longevidad. Messi no se queda atrás, por supuesto, con 129 goles en 163 partidos, lo que le da una proporción ligeramente superior de 0.79. Estos muchachos no solo acumularon estadísticas en la fase de grupos; Ronaldo tiene la increíble cifra de 67 goles en la fase eliminatoria, mientras que Messi tiene 49. Es una prueba de su mentalidad en los grandes partidos.

Robert Lewandowski es el único otro jugador en cifras triples, alcanzando los 100 goles en solo 116 partidos, lo que le da un promedio absurdo de 0.86 goles por partido. Él mismo tiene 31 goles en la fase eliminatoria, lo que demuestra que pertenece a esa compañía de élite. Todavía está activo con el Barcelona, pero a los 35 años, las posibilidades de que añada otros 40 goles para desafiar a Ronaldo parecen escasas o nulas. Luego se produce una caída. Karim Benzema, quien dejó el Real Madrid por el Al-Ittihad el verano pasado, ocupa el cuarto lugar con 90 goles. Raúl, el rey original de la Champions League, completa los cinco primeros con 71 goles para el Real Madrid y el Schalke. Su récord se mantuvo durante mucho tiempo antes de que la era Messi-Ronaldo reescribiera por completo los libros de historia.

Aquí está la cuestión: el top 10 es un quién es quién de las leyendas del fútbol europeo. Ruud van Nistelrooy, un puro cazador de goles, acumuló 56 goles en solo 73 partidos para el PSV, Manchester United y Real Madrid, una asombrosa proporción de 0.77. Thomas Müller, todavía con el Bayern de Múnich, es séptimo con 54 goles en 151 partidos. Thierry Henry, Alfredo Di Stéfano y Zlatan Ibrahimović completan el actual top 10, todos con entre 50 y 51 goles. Ibrahimović, ahora retirado (de nuevo), jugó para seis clubes diferentes de la Champions League a lo largo de su carrera, desde el Ajax hasta el Manchester United, lo cual es una estadística salvaje en sí misma.

**El grupo perseguidor: ¿Quién puede entrar en el Top 10?**

Hablando en serio, la brecha entre Lewandowski con 100 y Müller con 54 es significativa, pero hay algunos jugadores activos que podrían irrumpir de manera realista en la fiesta del top 10. Erling Haaland es el candidato más obvio. El delantero del Manchester City ya tiene 41 goles en solo 39 apariciones en la Champions League para el Dortmund y el City. Eso es una asombrosa proporción de 1.05 goles por partido. Si se mantiene sano y en un club de primer nivel durante los próximos 8-10 años, no solo entrará en el top 10; tiene una oportunidad legítima de desafiar los récords generales de Messi y Ronaldo. Ya tiene 13 goles en la fase eliminatoria, incluyendo cinco contra el RB Leipzig en los octavos de final de la 2022-23.

Kylian Mbappé es otro talento generacional que absolutamente pertenece a esta discusión. El francés tiene 48 goles en 69 partidos de la Champions League para el Mónaco y el PSG, lo que le da una proporción de 0.70 goles por partido. Solo tiene 25 años y ha rendido constantemente al más alto nivel, incluyendo un hat-trick contra el Barcelona en el Camp Nou en 2021. Si se muda al Real Madrid como se espera, jugando con un talento aún mejor, sus números podrían explotar. Necesita solo tres goles más para empatar con Müller y entrar en el top 10. Eso parece una certeza.

Más allá de Haaland y Mbappé, la lista se complica un poco. Harry Kane, ahora en el Bayern de Múnich, tiene 28 goles en 38 apariciones. Tiene 30 años, por lo que le quedan algunos buenos años, especialmente jugando para un equipo que consistentemente llega lejos en la competición. Necesitaría otros 23 goles para llegar a 51 y empatar con Zlatan, lo cual es factible pero no garantizado. Mohamed Salah del Liverpool tiene 44 goles en 82 partidos. Tiene 31 años, por lo que tiene una buena oportunidad si el Liverpool sigue siendo un habitual de la Champions League. Tiene 12 goles en la fase eliminatoria, lo que demuestra su capacidad para rendir cuando importa. Antoine Griezmann, con 33 goles, probablemente está demasiado lejos a sus 33 años.

¿Mi predicción? Haaland no solo entrará en el top cinco en los próximos cinco años, sino que será el primer jugador en alcanzar 1.00 goles por partido en más de 50 apariciones en la Champions League.