El Imperio Menguante de Klopp: Las Verdaderas Razones por las que el Liverpool Parece Tan Perdido
¿Recuerdan la temporada pasada? El Liverpool perseguía un cuádruple, jugando todos los partidos posibles hasta el pitido final. Acumularon 92 puntos en la Premier League, perdiendo el título por un solo punto ante el Manchester City. Ganaron ambas copas nacionales y llegaron a la final de la Liga de Campeones. Parecía que no podían hacer nada mal.
¿Ahora? Están novenos en la liga, a 10 puntos de un puesto entre los cuatro primeros después de esa derrota por 2-1 ante el Brighton. Ese es un equipo contra el que también perdieron 3-0 solo una semana antes en la liga. Están fuera de ambas copas nacionales. La energía, la presión implacable, la pura voluntad de ganar, todo simplemente... se ha ido. Se ve en los números. La temporada pasada, marcaron 94 goles en la liga; esta temporada, llevan 34 en 20 partidos. Eso es un ritmo para quizás 65-70 goles, una caída masiva.
El mediocampo es el problema más obvio. Jordan Henderson no se está volviendo más joven, Fabinho parece una sombra de lo que fue, y Thiago, aunque brillante con el balón, no puede cubrir todo el terreno. El Brighton los atravesó como un colador en ese partido de la FA Cup. Alexis Mac Allister y Moises Caicedo dominaron absolutamente el centro del campo, algo que casi nunca se veía en el motor del mediocampo del Liverpool en años anteriores. James Milner, que Dios lo bendiga, tiene 37 años. Naby Keita y Alex Oxlade-Chamberlain simplemente no pueden mantenerse en forma. Es un grupo que está envejeciendo, fuera de forma o perpetuamente lesionado. Y eso significa que la defensa, que siempre ha dependido de la protección del mediocampo, queda constantemente expuesta. Alisson ha enfrentado 20 tiros a puerta más esta temporada en comparación con el mismo punto del año pasado.
La cuestión es que esto no se trata solo de personal. Se trata de un sistema que prospera con la intensidad. Cuando el mediocampo no puede presionar, cuando los laterales no pueden avanzar con la misma libertad, todo se detiene. Trent Alexander-Arnold, un jugador al que siempre he defendido por su brillantez ofensiva, simplemente no es un defensor lo suficientemente bueno como para estar constantemente aislado. Es un creador de juego, no un lateral inexpugnable, y cuando el sistema se desmorona a su alrededor, sus debilidades son evidentes. Fue sorprendido fuera de posición varias veces contra el Brighton, y eso no es algo nuevo.
Miren, pueden señalar las lesiones. Virgil van Dijk ha estado fuera, Luis Díaz es una gran baja, Diogo Jota también. Y sí, eso duele. Pero todos los equipos lidian con lesiones. El Manchester City acaba de ganar la liga el año pasado con Kevin De Bruyne y Erling Haaland apenas jugando juntos. El verdadero problema es que el núcleo del Liverpool, el que se esforzó al máximo durante cinco años, finalmente está mostrando el desgaste. El fútbol de alta intensidad de Jürgen Klopp exige un nivel imposible de rendimiento físico y mental. Han estado a 100 mph durante tanto tiempo, y ahora están funcionando con las últimas reservas.
¿Mi opinión? Esto es más que un bache. Este es el final de una era para este equipo específico del Liverpool. Necesitan una revisión masiva en verano, especialmente en el mediocampo, o se quedarán luchando por puestos de la Europa League. No solo se perderán los cuatro primeros esta temporada; terminarán fuera de los seis primeros por completo.