El Desastre de Maguire: Las Frustraciones Familiares del United en Bournemouth
Otra semana, otro tropiezo del Manchester United. El empate 2-2 del sábado en Bournemouth se sintió como un disco rayado, una melodía familiar de errores defensivos y un equipo que simplemente no puede salir de su propio camino. La tarjeta roja tardía de Harry Maguire, una segunda amarilla en el minuto 84, fue la guinda del pastel de una actuación completamente desinspirada, dejando al equipo de Erik ten Hag lejos de ser un contendiente entre los cuatro primeros.
Miren, el United comenzó el día en el sexto lugar de la tabla de la Premier League, ya a una distancia de 13 puntos del Aston Villa, que ocupa el cuarto puesto. Esto no era un partido que debían ganar contra un rival por el título; era Bournemouth, un equipo al que el United debería poder manejar, incluso fuera de casa. Marcus Tavernier adelantó a los Cherries en el minuto 16, disparando más allá de Andre Onana, quien honestamente pareció un poco lento para reaccionar. Eso son 48 goles encajados en la liga esta temporada para el United, un número que dice todo lo que necesitas saber sobre sus problemas en la defensa. Bruno Fernandes, para su crédito, anotó un gol en el minuto 31 con un buen remate, pero la alegría duró poco. Solo cinco minutos después, Justin Kluivert restauró la ventaja del Bournemouth, aprovechando una defensa más indecisa.
**La misma vieja historia para Ten Hag**
La cuestión es que esto no es una anomalía. El United ha perdido puntos en 13 de sus 32 partidos de liga esta temporada. Han ganado solo uno de sus últimos seis partidos de la Premier League, una racha que incluye esa increíble derrota por 4-3 ante el Chelsea y un empate 2-2 con el Liverpool. Los patrones son evidentes: errores individuales, falta de presión cohesiva y una alarmante incapacidad para controlar los partidos. La tarjeta roja de Maguire nació de la frustración, una entrada torpe sobre Emi Traore después de haber sido pillado fuera de posición. Había recibido su primera amarilla solo 14 minutos antes. Eso no es liderazgo; eso es desesperación.
Y seamos realistas, la ausencia de Lisandro Martínez y Raphael Varane ha sido enorme, pero no excusa el constante desorden. Casemiro parece estar un paso por detrás la mayoría de las semanas, perdiendo el balón con demasiada frecuencia en zonas peligrosas. Scott McTominay, aunque lo intenta, simplemente no ofrece el escudo defensivo necesario en el mediocampo. Es un equipo de retazos en este momento, y los hilos se están deshilachando visiblemente. Fernandes volvió a marcar, un penalti en el minuto 65 después de una mano, para salvar un punto. Pero un empate en el Vitality Stadium, contra un equipo que ocupa el puesto 12, no es algo para celebrar cuando supuestamente estás luchando por puestos europeos.
Aquí está la opinión candente: Ten Hag, a pesar de la semifinal de la FA Cup, está perdiendo el vestuario. Está tratando de inculcar un sistema, pero los jugadores o no lo aceptan o no son capaces de ejecutarlo. Solo se pueden culpar las lesiones durante un tiempo. La actuación contra el Bournemouth, incluso antes de que Maguire se fuera, carecía de intensidad y convicción. Este equipo parece derrotado incluso cuando no lo está.
El camino por delante no se vuelve más fácil. Se enfrentan al Coventry en la semifinal de la FA Cup, luego al Burnley en Old Trafford en la liga. Pero a menos que algo cambie drásticamente, a menos que Ten Hag encuentre una manera de encender el fuego en este equipo, tendrán suerte de terminar entre los siete primeros.
¿Mi predicción? El Manchester United no se clasificará para ninguna competición europea a través de su posición en la liga. Su única esperanza de Europa la próxima temporada es ganar la FA Cup, e incluso eso parece una posibilidad remota con su forma actual.