Tarjeta Roja de Maguire: Otra Señal del Caos Persistente del United
Este equipo del Manchester United, hombre. Justo cuando crees que podrían encontrar algo de estabilidad, hacen una jugada como el empate 2-2 del sábado en Bournemouth. Harry Maguire, el capitán de Inglaterra el verano pasado, siendo expulsado en el minuto 65 por una segunda tarjeta amarilla fue solo el último capítulo de una temporada que se siente menos como una campaña y más como una serie de eventos desafortunados.
Mira, el United ya estaba persiguiendo el partido. Philip Billing puso al Bournemouth 1-0 arriba en el minuto 16, y Dominic Solanke lo duplicó en el 48. Solanke, que ha sido un problema para todos este año, anotó su 17º gol de la temporada. Remontar dos goles, con Bruno Fernandes anotando ambos en los minutos 35 y 54, mostró algo de lucha. ¿Pero la tarjeta roja para Maguire? Eso simplemente grita "lo de siempre" para este equipo del United.
**El Familiar Colapso Defensivo**
La cuestión es que la expulsión de Maguire no fue un incidente aislado. Se sintió sintomática de las debilidades defensivas generales del United. Recuerda la paliza 4-0 en Crystal Palace el 6 de mayo, o la derrota 3-1 ante Brighton a principios de temporada. Han concedido 58 goles en la Premier League esta temporada, su peor récord defensivo en la era de la Premier League. Eso es más que el Nottingham Forest, que está luchando contra el descenso. Es realmente impactante para un club con los recursos del United.
La primera amarilla de Maguire llegó en el minuto 28 por una entrada tardía, y la segunda fue por un bloqueo cínico a Justin Kluivert, que se le escapaba. Realmente no hay defensa. Puso a su equipo en una situación terrible, dejándolos con diez hombres para navegar los últimos 25 minutos más el tiempo de descuento contra un equipo de Bournemouth que, aunque no es un equipo de primera, sabe cómo explotar una ventaja en casa. Andoni Iraola tiene a su equipo jugando con un estilo agresivo y directo, y siempre iban a poner a prueba la defensa estirada del United.
Aquí está la cosa: esto no es solo culpa de Maguire. Toda la unidad defensiva ha sido una puerta giratoria de lesiones y actuaciones inconsistentes. Lisandro Martínez se ha perdido grandes partes de la temporada, y Raphael Varane parece una sombra de su yo del Real Madrid. Han utilizado 13 parejas defensivas diferentes esta temporada. No se puede construir ningún tipo de ritmo así. El mediocampo, también, a menudo deja la defensa expuesta, forzando a los defensores a situaciones desesperadas. Casemiro, que llegó por £70 millones en 2022, ha luchado visiblemente con el ritmo y la fisicalidad esta temporada.
**¿Qué sigue para Ten Hag?**
Otro punto perdido, otro momento de error individual que le cuesta al equipo. Este empate deja al United muy lejos de los puestos de la Liga de Campeones, actualmente en octavo lugar con 54 puntos, 13 puntos detrás del Aston Villa en cuarto lugar. Su diferencia de goles de -4 cuenta su propia historia. La presión sobre Erik ten Hag parece estar llegando a un punto de ebullición. Ha tenido que lidiar con un número ridículo de lesiones – 67 problemas diferentes en todo el equipo – pero tampoco ha logrado inculcar una identidad táctica consistente.
¿Mi opinión? Esta es la señal más clara hasta ahora de que el experimento de Ten Hag debe terminar este verano. Los constantes errores individuales, el caos defensivo, la incapacidad de obtener resultados consistentemente contra equipos de mitad de tabla, todo apunta a un problema sistémico que va más allá de las lesiones. No se puede seguir culpando a la mala suerte cuando los mismos problemas siguen resurgiendo.
El United se enfrenta a un calendario difícil, con partidos contra el Arsenal y el Newcastle todavía en la lista de partidos. Predigo que terminarán fuera de los siete primeros, perdiéndose por completo el fútbol europeo la próxima temporada, y Ten Hag se habrá ido antes de que comience la pretemporada.