El polvo apenas se ha asentado en una frustrante campaña de 6-11, pero para Adam Peters y la oficina principal de los Commanders, la temporada baja de 2026 comenzó en el momento en que el reloj llegó a cero en la Semana 18 contra los Cowboys. Terminaron últimos en la NFC Este por tercer año consecutivo, un récord que simplemente no puede mantenerse. Peters ha sido agresivo, y este verano se siente como su mayor prueba hasta ahora para remodelar una plantilla que francamente necesita una revisión.
Washington entró en la temporada baja con un respetable espacio salarial de 68 millones de dólares, lo que les dio flexibilidad. La primera orden del día fue retener a los suyos. El safety Darrick Forrest, una presencia constante aunque no espectacular, firmó una extensión de tres años y 21 millones de dólares el 4 de marzo. Forrest registró 88 tacleadas y dos intercepciones en 2025, demostrando su valía como un defensor confiable en la parte trasera. También lograron mantener al guardia veterano Sam Cosmi, firmándolo con un contrato de dos años y 16 millones de dólares el 7 de marzo. La versatilidad de Cosmi, jugando en ambas posiciones de guardia, lo hace valioso, incluso si permitió cinco sacks la temporada pasada.
Aquí está la cuestión: esos fueron los fáciles. Los grandes interrogantes se fueron. El edge rusher Dorance Armstrong, después de un récord personal de 9.5 sacks en 2025, se salió del presupuesto de Washington, firmando un contrato de cuatro años y 60 millones de dólares con los Falcons. Perder a Armstrong duele, especialmente después de que dio un gran paso adelante cuando Chase Young fue traspasado en 2023. También se fue el linebacker titular Frankie Luvu, quien firmó un contrato de tres años y 27 millones de dólares con los Texans. Las 115 tacleadas de Luvu en 2025 serán difíciles de reemplazar. Este equipo necesita jugadores decisivos, y dejaron ir a dos. Eso es un problema.
Peters sabía que no podía quedarse de brazos cruzados. El mayor golpe llegó el 12 de marzo, cuando los Commanders consiguieron al wide receiver Pro Bowl Tee Higgins de los Bengals con un contrato de cuatro años y 92 millones de dólares. Higgins, quien logró 1,020 yardas de recepción y siete touchdowns en 2025, mejora inmediatamente un cuerpo de receptores que carecía gravemente de una amenaza constante junto a Terry McLaurin. Imaginen los dolores de cabeza defensivos que causarán esos dos. Este es el tipo de movimiento que señala un cambio real en la filosofía.
No se detuvieron ahí. El 15 de marzo, Washington fortificó la línea defensiva al firmar al tackle defensivo Grover Stewart con un contrato de dos años y 18 millones de dólares. Stewart, ex de los Colts, aporta una presencia para detener la carrera que se echaba mucho de menos, especialmente después de que el equipo cediera 145 yardas terrestres por partido la temporada pasada, ocupando el puesto 28 en la liga. También agregaron al cornerback veterano Chidobe Awuzie con un contrato de un año y 6 millones de dólares, una opción confiable aunque poco espectacular para reforzar una secundaria que cedió demasiadas jugadas grandes en 2025. ¿Mi opinión? El fichaje de Higgins, aunque llamativo, no será suficiente para superar los huecos que aún existen en el mariscal de campo y la línea ofensiva. Han mejorado, claro, pero no lo suficiente como para competir de verdad.
El draft se avecina. Con la cuarta selección general, todas las miradas están puestas en Peters. ¿Apuntan a un mariscal de campo franquicia, o construyen las trincheras? Todavía necesitan un verdadero tackle izquierdo y otro edge rusher para complementar a Jonathan Allen y Daron Payne. Los movimientos hasta ahora muestran una clara intención de mejorar, pero los Commanders de 2026 siguen siendo un trabajo en progreso.
Predigo que Washington terminará 8-9 la próxima temporada, perdiéndose por poco los playoffs pero mostrando una mejora significativa gracias a la incorporación de Higgins y un frente defensivo más disciplinado.