El costo oculto de la expansión del Mundial de Clubes en el bienestar de los jugadores

Publicado el 17 de marzo de 2026

El Mundial de Clubes: Un puente demasiado lejos para el bienestar de los jugadores

¿Recuerdan cuando el Mundial de Clubes era una exhibición glorificada? Una oportunidad para que los titanes de la CONMEBOL y la UEFA brindaran con champán y recogieran un trofeo brillante, aunque ligeramente irrelevante. Esos días, amigos míos, están muertos y enterrados, sacrificados en el altar de la insaciable búsqueda de expansión de la FIFA y, seamos honestos, de ingresos. El nuevo formato de 32 equipos, que comenzará en 2025, no es solo una mala idea; es un asalto directo al bienestar de los jugadores, y cualquiera que pretenda lo contrario es ingenuo o cómplice. Estamos hablando de un torneo adicional, colocado directamente en medio de lo que ya es un calendario de fútbol brutalmente congestionado. Los jugadores, particularmente aquellos de clubes de élite que compiten en múltiples competiciones nacionales y continentales, ya están siendo llevados a sus límites físicos y mentales. Kevin De Bruyne, por ejemplo, ha jugado un promedio de 48 partidos por temporada en los últimos cinco años solo para el Manchester City, sin contar el servicio internacional. Agreguen un torneo de un mes de duración y de alto riesgo a eso, y no solo están estirando el elástico; lo están rompiendo. La noción romántica de "más fútbol" es una falacia peligrosa. Más fútbol *significativo*, quizás, pero esto no lo es. Esto es otra obligación financiera, otro ejercicio de marca, disfrazado de celebración del fútbol global. La realidad para los jugadores será más viajes, menos tiempo de recuperación y un mayor riesgo de lesiones. Miren los datos: las lesiones de isquiotibiales solo en la Premier League aumentaron un 14% en la temporada 2022-23 en comparación con el año anterior, una correlación directa con los descansos más cortos y los calendarios apretados que exigió la Copa del Mundo de Qatar. Los entrenadores, los verdaderamente responsables del bienestar y el rendimiento de sus jugadores, ya se están pronunciando. Pep Guardiola ha destacado repetidamente las demandas insostenibles impuestas a su plantilla. Carlo Ancelotti ha expresado sentimientos similares. Sin embargo, la FIFA, con su brillante nuevo formato, sigue adelante alegremente, aparentemente sorda a las mismas personas que hacen que su producto sea tan convincente. Están tratando a los jugadores como mercancías, no como seres humanos con reservas físicas y mentales finitas. El argumento de que los jugadores son compensados generosamente por sus esfuerzos no se sostiene. El dinero no repara un ligamento cruzado anterior desgarrado ni alivia la fatiga crónica. No crea mágicamente más horas en el día para el descanso y la recuperación. Nos estamos precipitando hacia un futuro en el que el agotamiento de los jugadores no solo será común, sino esperado, lo que llevará a carreras más cortas y una menor calidad de juego a medida que las estrellas se vean obligadas a soportar lesiones persistentes durante temporadas enteras. La expansión del Mundial de Clubes no es un regalo para el fútbol; es una carga. Es una búsqueda transparente de dinero que prioriza las ganancias sobre las personas, el espectáculo sobre la sostenibilidad. Y aquí está mi audaz predicción: dentro de las tres temporadas de su inicio, veremos un aumento significativo en las lesiones que terminan con la carrera de los jugadores de primer nivel directamente atribuibles a este torneo ridículamente expandido, lo que obligará a los clubes a tomar decisiones imposibles entre la salud de los jugadores y la ambición competitiva.