El costo oculto de la expansión del Mundial de Clubes en el bienestar de los jugadores

Publicado el 17-03-2026

El Mundial de Clubes: Un puente demasiado lejos para el bienestar de los jugadores

¿Recuerdan cuando el Mundial de Clubes era una exhibición glorificada? Una oportunidad para que los titanes de la CONMEBOL y la UEFA brindaran con champán y recogieran un trofeo brillante, aunque un poco irrelevante. Esos días, amigos míos, están muertos y enterrados, sacrificados en el altar de la insaciable búsqueda de expansión de la FIFA y, seamos honestos, de ingresos. El nuevo formato de 32 equipos, que comienza en 2025, no es solo una mala idea; es un asalto directo al bienestar de los jugadores, y cualquiera que pretenda lo contrario es ingenuo o cómplice. Estamos hablando de un torneo adicional, colocado directamente en medio de lo que ya es un calendario futbolístico brutalmente congestionado. Los jugadores, particularmente aquellos de clubes de élite que compiten en múltiples competiciones nacionales y continentales, ya están siendo llevados al límite físico y mental. Kevin De Bruyne, por ejemplo, ha jugado un promedio de 48 partidos por temporada en los últimos cinco años solo para el Manchester City, sin contar el servicio internacional. Si a eso le sumamos un torneo de un mes de duración y de alto riesgo, no solo estamos estirando el elástico; lo estamos rompiendo. La noción romántica de "más fútbol" es una falacia peligrosa. Más fútbol *significativo*, quizás, pero esto no lo es. Esto es otra obligación financiera, otro ejercicio de marca, disfrazado de celebración del fútbol mundial. La realidad para los jugadores será un aumento de los viajes, una reducción del tiempo de recuperación y un mayor riesgo de lesiones. Miren los datos: las lesiones de isquiotibiales solo en la Premier League aumentaron un 14% en la temporada 2022-23 en comparación con el año anterior, una correlación directa con los descansos acortados y los calendarios apretados que impuso el Mundial de Qatar. Los entrenadores, los verdaderos responsables del bienestar y el rendimiento de sus jugadores, ya se están pronunciando. Pep Guardiola ha destacado repetidamente las demandas insostenibles que se imponen a su plantilla. Carlo Ancelotti ha hecho eco de sentimientos similares. Sin embargo, la FIFA, con su flamante nuevo formato, sigue adelante alegremente, aparentemente sorda a las mismas personas que hacen que su producto sea tan atractivo. Están tratando a los jugadores como mercancías, no como seres humanos con reservas físicas y mentales finitas. El argumento de que los jugadores son compensados generosamente por sus esfuerzos no tiene sentido. El dinero no cura un ligamento cruzado anterior desgarrado ni alivia la fatiga crónica. No crea mágicamente más horas en el día para el descanso y la recuperación. Nos dirigimos hacia un futuro en el que el agotamiento de los jugadores no solo será común, sino esperado, lo que conducirá a carreras más cortas y a una calidad de juego disminuida a medida que las estrellas se vean obligadas a arrastrar lesiones molestas durante temporadas enteras. La expansión del Mundial de Clubes no es un regalo para el fútbol; es una carga. Es una clara búsqueda de dinero que prioriza las ganancias sobre las personas, el espectáculo sobre la sostenibilidad. Y aquí está mi audaz predicción: dentro de tres temporadas de su creación, veremos un aumento significativo de lesiones que pondrán fin a la carrera de jugadores de primer nivel directamente atribuibles a este torneo ridículamente expandido, lo que obligará a los clubes a tomar decisiones imposibles entre la salud de los jugadores y la ambición competitiva.