La Poursuite Risquée d'Arsenal pour la Pépite Défensive de la Roma

Arsenal a besoin d'un arrière droit, et tout le monde le sait. Ben White, malgré toutes ses qualités, n'est pas un joueur naturel à ce poste, et le système de Mikel Arteta le laisse souvent exposé défensivement. Alors, quand les rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles Arsenal intensifiait sa poursuite de Rasmus Kristensen de l'AS Roma, cela avait beaucoup de sens. Le Danois de 26 ans, actuellement prêté par Leeds United, a été une révélation en Serie A cette saison.

Kristensen a été un titulaire constant pour l'équipe revitalisée de la Roma de Daniele De Rossi, participant à 20 matchs de championnat et contribuant un but et deux passes décisives. Ses statistiques défensives sont impressionnantes : il enregistre en moyenne 2,1 tacles et 1,5 interceptions par 90 minutes, nettement plus que les 1,2 tacles et 0,8 interceptions de White en Premier League. Le redressement de la Roma depuis que De Rossi a remplacé Jose Mourinho le 16 janvier s'est construit sur une défense plus équilibrée, et Kristensen y joue un rôle majeur. Ils n'ont concédé que 15 buts en 16 matchs de Serie A sous De Rossi, contre 24 buts en 20 matchs sous Mourinho.

Voici le problème : le passage de Kristensen à Leeds n'a pas été un succès retentissant. Il est arrivé à l'été 2022 pour un montant d'environ 10 millions de livres sterling en provenance du RB Salzburg, mais a eu du mal à s'adapter au rythme de la Premier League. En 26 apparitions en championnat pour Leeds, il a souvent semblé dépassé, en particulier face aux ailiers plus rapides. Leeds a été relégué, terminant 19e de la saison 2022-23, et Kristensen était l'un des nombreux joueurs qui n'ont pas vraiment réussi. Donc, même si sa forme en Italie a été excellente, la Premier League est une bête différente.

**Le point d'interrogation de la Premier League**

Arteta et Edu voient clairement quelque chose en Kristensen qui suggère qu'il peut désormais gérer la Premier League. Peut-être est-ce la maturité qu'il a acquise en Italie, la discipline tactique que De Rossi a inculquée. Il a certainement semblé plus posé avec le ballon pour la Roma, complétant 84% de ses passes, une amélioration par rapport à ses 76% à Leeds. Mais soyons réalistes, la défense en Serie A, en particulier pour une équipe comme la Roma qui joue souvent plus bas, n'est pas toujours comparable aux exigences incessantes et au pressing intense de la Premier League. Les latéraux d'Arsenal sont censés être autant des créateurs que des défenseurs, poussant haut et large. La contribution offensive de Kristensen, bien que décente, n'est pas exactement celle de Dani Alves. Son seul but et ses deux passes décisives pour la Roma sont corrects, mais White, malgré ses lacunes défensives, a tout de même marqué quatre buts et délivré quatre passes décisives la saison dernière.

Et c'est là que réside le risque. Arsenal n'achète pas seulement un défenseur ; ils achètent une pièce pour un puzzle qui vise le titre. Kristensen peut-il vraiment assumer ce rôle et élever immédiatement une équipe qui a terminé deuxième à deux points la saison dernière ? Je n'en suis pas si sûr. Pour une équipe qui doit réduire l'écart avec Manchester City, se contenter d'un joueur qui a eu une bonne saison *après* avoir échoué en Angleterre ressemble à un pari. Cela ressemble à un mouvement que l'on fait quand on vise une place dans le top quatre, pas quand on essaie de gagner toute la compétition.

En toute franchise : Arsenal devrait viser plus haut. Ils ont besoin d'un arrière droit confirmé, de haut niveau, capable de s'intégrer en douceur et d'apporter une amélioration instantanée, et non d'un projet qui pourrait retrouver sa forme en Premier League. Kristensen est bon, sans aucun doute, mais "bon" pourrait ne pas être suffisant pour les ambitions d'Arsenal.

Ma prédiction audacieuse : Si Arsenal signe Kristensen, ils ne gagneront pas la Premier League la saison prochaine.