Le chef-d'œuvre de Beto contre Chelsea : l'Europe désormais une réelle possibilité pour Everton
Beto n'a pas seulement marqué contre Chelsea samedi ; il s'est révélé. Le joueur de 25 millions de livres sterling, recruté cet été à l'Udinese, avait été un fantôme pendant une grande partie de son mandat à Everton, une figure frustrante qui traînait dans le dernier tiers. Mais à Goodison Park, lors d'une victoire cruciale 2-0, il a semblé être un joueur complètement différent, une force de la nature que la défense de Chelsea n'a tout simplement pas pu gérer.
Il a mis le ballon au fond des filets à la 54e minute, une finition soignée après que le tir de Nicolas Jackson ait été repoussé. Mais c'est sa performance globale qui a vraiment marqué les esprits. Il a réalisé cinq passes clés, complété 80 % de ses dribbles et remporté sept duels aériens. Ce n'était pas le Beto qui semblait perdu lors des matchs précédents, celui qui n'avait réussi que deux buts en 15 apparitions en Premier League avant ce week-end. C'était un homme jouant avec détermination, avec du feu.
Le fait est que, pendant des semaines, les discussions autour de Finch Farm portaient sur la forme physique de Dominic Calvert-Lewin, ou son absence. Beto était considéré comme un remplaçant, un joueur de coupe. Le consensus général parmi les fans était qu'il s'agissait d'une autre erreur coûteuse d'un club qui en avait l'habitude. Sa meilleure performance précédente avait sans doute été contre Burnley en Carabao Cup en novembre, une affaire beaucoup moins importante. Le faire contre Chelsea, une équipe du top six avec ses propres aspirations à la Ligue des Champions, c'est une autre histoire.
**La route à suivre pour les Toffees**
Everton occupe désormais la septième place du classement de la Premier League, à seulement trois points de Tottenham, cinquième, qui occupe la dernière place européenne garantie. Ils sont encore plus proches de la sixième place, à seulement deux points, ce qui signifierait probablement une qualification pour la Ligue Europa. Cette victoire contre Chelsea, associée à la perte de points d'Aston Villa à domicile contre Brentford, a complètement changé la donne. Avant samedi, la plupart des experts prévoyaient une fin de saison en milieu de tableau pour Everton, peut-être une huitième place si les choses se passaient bien. Maintenant ? L'Europe leur tend les bras.
Leur calendrier semble gérable sur le papier. Ils accueillent Nottingham Forest ensuite, puis se rendent à Sheffield United, menacé de relégation. Le dernier match est à domicile contre Arsenal, ce qui sera un test difficile, mais d'ici là, les Gunners pourraient avoir déjà remporté le titre ou être concentrés ailleurs. C'est là que l'approche pragmatique de Sean Dyche porte vraiment ses fruits. Everton n'a concédé que 39 buts cette saison, le cinquième meilleur bilan défensif de la ligue. Ils sont construits sur des bases solides, et maintenant, ils pourraient avoir trouvé une menace offensive constante.
**Un nouvel espoir en attaque**
Calvert-Lewin, malgré tout son talent, ne peut tout simplement pas rester en forme. Sa dernière saison complète sans blessures importantes remonte à 2019-2020. L'émergence de Beto offre à Dyche une véritable alternative, un bélier capable de tenir le ballon et de faire jouer les autres. Dwight McNeil et Abdoulaye Doucouré s'épanouissent lorsqu'ils ont quelqu'un sur qui s'appuyer, et Beto a montré qu'il pouvait être ce point d'ancrage.
Voici mon pronostic : Beto marquera cinq buts lors des six derniers matchs d'Everton en Premier League. Ce genre de performance, combiné à leur défense solide comme un roc et un peu de chance ailleurs, sera suffisant. Everton, contre toute attente, se qualifiera pour la Ligue Europa.