Ohio State est devenue une usine à receveurs de la NFL, produisant des talents de premier tour à un rythme absurde. Depuis 2022, nous avons vu Garrett Wilson, Chris Olave, Jaxon Smith-Njigba et Marvin Harrison Jr. tous entendre leurs noms appelés le Jour 1. Maintenant, Julian Fleming et Emeka Egbuka cherchent à rejoindre ce club en 2025, et il y a ensuite Jeremiah Smith et Carnell Tate pour 2026. C'est une série ridicule. Mais qui a été le meilleur du lot jusqu'à présent, et comment les futurs prospects se comparent-ils ?
Commençons par les joueurs qui font déjà des jeux le dimanche. Garrett Wilson, le 10e choix en 2022, a explosé avec 1 103 yards sur 83 réceptions en tant que rookie avec les Jets, malgré le fait de jouer avec un carrousel de quarterbacks. C'est une production d'élite pour un joueur de première année. Il a enchaîné avec exactement 1 000 yards en 2023, attrapant 95 ballons. Wilson est un receveur numéro un légitime.
Chris Olave, choisi deux places après Wilson au 11e rang par les Saints, a également été excellent. Il a affiché 1 042 yards lors de sa saison rookie en 2022, attrapant 72 passes. En 2023, il a amélioré son total de yards à 1 123 sur 87 réceptions. Le tracé de course d'Olave est impeccable, et il crée constamment de la séparation. Olave et Wilson se sont déjà ��tablis comme des receveurs de premier plan de la NFL.
Ensuite, il y a Jaxon Smith-Njigba, le 20e choix en 2023 par les Seahawks. Sa première année a été un peu plus lente, entravée par une blessure au poignet pendant le camp d'entraînement, mais il a tout de même réussi 63 réceptions pour 628 yards et 4 touchdowns. Ce total de 63 réceptions est impressionnant, surtout si l'on considère qu'il était la troisième option derrière DK Metcalf et Tyler Lockett. La maîtrise du slot par Smith-Njigba est indéniable; il a eu 1 606 yards de réception pour Ohio State en 2021, établissant un record du Rose Bowl avec 347 yards contre Utah. Il a un grand potentiel.
Et, bien sûr, Marvin Harrison Jr., le 4e choix au total du repêchage 2024 par les Cardinals. Il n'a pas encore joué un seul snap, mais son CV universitaire parle de lui-même: 1 263 yards et 14 touchdowns en 2022, suivis de 1 211 yards et 14 touchdowns en 2023. Harrison est peut-être le receveur le plus complet à sortir de l'université depuis une décennie. Sa combinaison de taille, de vitesse et de mains est rare.
Maintenant, passons à l'avenir. Emeka Egbuka devrait être un choix élevé lors du repêchage de 2025. En 2022, il a accumulé 1 151 yards et 10 touchdowns pour les Buckeyes. Sa saison 2023 a été écourtée par une blessure, mais il a tout de même réussi 515 yards sur 41 réceptions en 10 matchs. Egbuka est fluide, court de bonnes routes et a des mains fiables. C'est un joueur constant qui fait avancer les chaînes et une menace après la réception. Il n'a peut-être pas la vitesse pure d'un Wilson ou la taille d'un Harrison, mais il est incroyablement poli.
Voici le truc: Carnell Tate, qui n'a eu que 18 réceptions pour 264 yards et un touchdown en tant que freshman en 2023, pourrait être un meilleur joueur de la NFL qu'Egbuka au final. Tate a ce "facteur X". Il a un excellent contrôle corporel, suit bien le ballon et montre des éclairs de capacité à faire des jeux explosifs. Il était une recrue cinq étoiles pour une raison. Il n'est peut-être pas le WR1 de la classe de repêchage 2026, mais il a tous les outils pour être un choix dans le top 15. Il a juste besoin de l'opportunité.
Alors, comment les classons-nous? Basé sur les premiers retours de la NFL et la production universitaire:
1. **Marvin Harrison Jr.:** Le plus grand potentiel, la carrière universitaire la plus dominante. C'est un talent générationnel.
2. **Garrett Wilson:** Production NFL prouvée, déjà un receveur de niveau Pro Bowl.
3. **Chris Olave:** Productif de manière constante, coureur de routes d'élite.
4. **Jaxon Smith-Njigba:** Grand potentiel, mais doit rester en bonne santé et obtenir plus de cibles pour vraiment briller dans la NFL.
5. **Emeka Egbuka:** Solide, fiable, et sera un bon professionnel, mais peut-être pas au niveau de superstar des trois premiers.
6. **Carnell Tate:** Pure projection ici, mais son potentiel est immense.
Écoutez, Ohio State produit des receveurs à un rythme que nous n'avons pas vu depuis peut-être Miami ou USC à leur apogée. Ma prédiction audacieuse? D'ici la fin de la saison NFL 2026, Carnell Tate aura plus de touchdowns de réception que Jaxon Smith-Njigba.