La FA choisit à nouveau une pop star plutôt que le football : la priorisation honteuse de Wembley
Et c'est reparti. La FA, dans son infinie sagesse, a décidé que la tournée 2026 de The Weeknd était plus importante que le traditionnel lever de rideau de la saison de football anglais. Ainsi, pour la première fois depuis 2012, le Community Shield fera ses valises et se dirigera vers le Principality Stadium de Cardiff. C'est un scénario familier, n'est-ce pas ? À l'époque, c'était les Jeux olympiques de Londres qui avaient repoussé le match. Cette fois, c'est un concert pop. On peut vraiment se poser des questions sur les priorités à Wembley.
La ligne officielle, bien sûr, est "conflits d'horaire". Mais soyons réalistes, il s'agit d'argent, purement et simplement. Wembley, propriété de la FA, génère des revenus importants grâce à ces événements non footballistiques. En 2023, il a accueilli Harry Styles, Blur et le Summertime Ball de Capital, sans parler de plusieurs matchs de la NFL. Le spectacle de The Weeknd, réservé pour le 1er août 2026, rapporterait une somme considérable, éclipsant ce qu'un seul match du Community Shield pourrait offrir. Ce match en particulier, soit dit en passant, a lieu généralement une semaine avant le début de la saison de Premier League, généralement le premier week-end d'août. En 2023, Arsenal a battu Manchester City 4-1 aux tirs au but à Wembley le 6 août. On pourrait penser qu'ils pourraient s'arranger.
**Le bon côté de Cardiff, la tache noire de Wembley**
Écoutez, Cardiff est une grande ville pour le football. Le Principality Stadium, avec son toit rétractable et sa capacité de 74 500 places, a accueilli la finale de la Ligue des champions en 2017, lorsque le Real Madrid a battu la Juventus 4-1. C'est un vrai terrain de football, même s'il est généralement réservé au rugby. Et bien sûr, ce n'est pas un cauchemar logistique de s'y rendre depuis, disons, Manchester ou Londres. Mais ce n'est pas la question. Le Community Shield, malgré son manque de prestige perçu par certains, reste un événement majeur. C'est le coup d'envoi officiel. C'est une chance pour les champions de Premier League et les vainqueurs de la FA Cup de soulever un trophée au stade national. C'est le seul match national joué à Wembley avant la finale des barrages du Championship en mai.
Et n'oublions pas l'histoire. Wembley a accueilli le Shield (ou son équivalent) presque continuellement depuis 1974, à l'exception de quelques années pour le réaménagement. Liverpool a battu Leeds United 6-5 aux tirs au but en 74. Manchester United l'a soulevé en 2016 après avoir battu Leicester City 2-1, avec Zlatan Ibrahimović marquant le but de la victoire. Ces moments, ces traditions, ça compte. Mais apparemment, ils ne comptent pas autant que la scène d'une pop star. Honnêtement, la FA agit comme si elle était surprise par ces conflits tous les quelques années. Ils possèdent le stade. Ils contrôlent le calendrier. Ce n'est pas un impact d'astéroïde imprévu. C'est une mauvaise planification, purement et simplement.
Le fait est que le Community Shield a déjà du mal à intéresser une partie des fans. Le déplacer de Wembley ne fait qu'affaiblir davantage sa position. Cela donne l'impression qu'il s'agit d'une réflexion après coup, d'une nuisance à écarter pour des entreprises plus lucratives. Mon avis ? Ce déplacement constant verra finalement le Community Shield perdre entièrement son statut "national" et devenir un événement permanent sur un terrain régional rotatif, un peu comme les demi-finales aller de la League Cup. La FA érode lentement mais sûrement ses propres traditions pour un gain rapide.
Alors, préparez-vous pour Cardiff en 2026. Profitez du voyage. Mais ne vous attendez pas à ce que la FA privilégie le football au prochain grand concert, car elle ne le fera clairement pas. Je prédis que d'ici la prochaine décennie, le Community Shield sera joué plus souvent à Old Trafford ou Anfield qu'à Wembley.