Adam Schefter a semé le trouble dans "Get Up" cette semaine, en évoquant le nom de Ty Simpson en lien avec les New York Jets. Écoutez, les Jets et les quarterbacks dans le repêchage. C'est une histoire aussi vieille que le monde, et généralement, elle se termine en larmes. De Mark Sanchez à Sam Darnold en passant par Zach Wilson, le bilan est brutal. Le repêchage de 2021, lorsqu'ils ont choisi Wilson en deuxième position, fait encore mal. Il n'a lancé que neuf touchdowns et 11 interceptions lors de sa première année. On ne peut ignorer cette histoire.
En toute franchise : repêcher un quarterback, surtout un qui n'a pas été titulaire une saison complète, est toujours un pari. Simpson, de l'Alabama, a du talent. On le voit par intermittence. Il a complété 14 passes sur 28 pour 168 yards et une interception lors d'une action limitée la saison dernière. Des chiffres pas vraiment impressionnants, mais il était derrière Jalen Milroe. Il a la force de bras, et il est assez mobile pour prolonger les jeux. Mais le saut de remplaçant de Bama à titulaire de la NFL est énorme. Il ne s'agit pas seulement d'outils physiques. Il s'agit de la vitesse de traitement, de la lecture des défenses et de la gestion de la pression d'un marché new-yorkais qui dévore les jeunes QBs.
Voici le problème : Aaron Rodgers a 40 ans. Il s'est déchiré le tendon d'Achille après quatre jeux au début de la saison 2023. Cette blessure n'est pas une blague, surtout pour un homme de son âge. Il est de retour, apparemment en bonne forme lors des OTAs, mais combien de temps lui reste-t-il réellement ? Peut-être deux ans ? Un ? Les Jets ont besoin d'un plan de succession, et ils en ont besoin maintenant. Ils ne peuvent pas se permettre de rater à nouveau. Ils ont investi massivement dans Rodgers, échangeant plusieurs choix de repêchage, y compris un choix de premier tour en 2023 et un choix de deuxième tour en 2024, pour l'obtenir de Green Bay. Ils sont à fond pour le court terme.
Alors, utilisez-vous un choix de milieu de tour sur un projet comme Simpson, en espérant qu'il puisse se développer sous Rodgers ? Ou repoussez-vous le problème, en espérant que Rodgers joue jusqu'à 45 ans ? Les Jets ont un effectif solide par ailleurs. Garrett Wilson a attrapé 95 passes pour 1 042 yards la saison dernière. Breece Hall a couru pour 1 104 yards. La défense est légitimement élite. Ils ont concédé le quatrième plus petit nombre de yards par match en 2023. Il leur manque un quarterback, et si Rodgers se blesse à nouveau, ils sont de retour à la case départ. Repêcher un joueur en développement a du sens en principe, mais la fenêtre des Jets est maintenant.
Les Jets ont été brûlés tant de fois par des choix précoces au poste de quarterback. Geno Smith, choisi au deuxième tour en 2013, a montré des éclairs mais ne s'est jamais vraiment solidifié. Christian Hackenberg, un choix de deuxième tour en 2016, n'a même jamais joué un match de saison régulière. Il ne s'agit pas du talent de Simpson ; il s'agit de l'histoire organisationnelle du développement des quarterbacks. Ils ont fait venir Nathaniel Hackett pour diriger l'attaque, un système que Rodgers connaît bien. Hackett peut-il aussi former un jeune QB ? C'est une compétence entièrement différente.
Mon avis tranché ? Les Jets vont absolument repêcher un quarterback, mais ce ne sera pas Ty Simpson. Ils chercheront quelqu'un avec plus d'expérience de titulaire à l'université, même si cela signifie prendre un peu de risques. Ils ne peuvent pas se permettre un autre projet qui pourrait prendre trois ans à se développer. Ils ont besoin de quelqu'un qui puisse intervenir relativement rapidement si Rodgers faiblit. Je prédis qu'ils prendront Jayden Daniels s'il glisse, ou qu'ils échangeront pour Bo Nix au deuxième tour.