Harry Maguire a toujours été un paratonnerre à Old Trafford. De son transfert de 80 millions de livres sterling en 2019, faisant de lui le défenseur le plus cher du monde, à l'examen constant de ses performances, l'international anglais a rarement une semaine tranquille. Alors, quand il a récemment commencé à faire l'éloge de Ruben Amorim, un manager qui n'a jamais réellement entraîné Manchester United, cela a soulevé plus d'un sourcil. Maguire a déclaré à *The Sun* qu'Amorim, qui était fortement lié au poste à United avant la nomination éventuelle d'Erik ten Hag, avait de "grandes idées". C'est un étrange soutien pour un scénario hypothétique, surtout de la part d'un joueur qui a passé une grande partie de la saison dernière à se battre pour des minutes sous Ten Hag.
Soyons réalistes, le carrousel des managers à United depuis le départ à la retraite de Sir Alex Ferguson a été vertigineux. David Moyes a duré 10 mois. Louis van Gaal a remporté une FA Cup mais a terminé cinquième. Jose Mourinho a décroché une Europa League et une League Cup, puis s'est éteint. Ole Gunnar Solskjaer a eu ses moments, comme battre le PSG en 2019, mais n'a finalement pas pu livrer de trophée. Ralf Rangnick était un pansement temporaire. Puis Ten Hag est arrivé, remportant la Carabao Cup lors de sa première saison et terminant troisième de la Premier League avec 75 points. Le club cherche une identité cohérente, une direction claire, depuis plus d'une décennie. Amorim, actuellement au Sporting CP, a fait un travail impressionnant, les guidant vers le titre de Primeira Liga en 2021 et les menant à une autre solide campagne récemment. Son sens tactique est indéniable, mais entendre Maguire, un joueur qui a vécu une grande partie du chaos post-Ferguson de United, parler avec tant d'affection d'un manager qui n'était qu'une rumeur, ressemble un peu à une pique subtile au régime actuel.
Les commentaires de Maguire sont moins liés au génie d'Amorim qu'à la propre frustration de Maguire. Il n'a fait que 16 apparitions en Premier League la saison dernière, un contraste frappant avec ses 34 titularisations lors de la campagne 2020-21. Lisandro Martinez et Raphael Varane sont devenus la paire de défenseurs centraux préférée de Ten Hag lorsqu'ils étaient en forme. Maguire, malgré avoir porté le brassard de capitaine pendant des années, s'est retrouvé relégué au rôle de remplaçant. Sa cote, autrefois très élevée, a considérablement baissé. Le club a même accepté une offre de 30 millions de livres sterling de West Ham l'été dernier, que Maguire a finalement rejetée. Peut-être voit-il Amorim comme un manager qui aurait davantage valorisé ses compétences spécifiques, un entraîneur qui aurait pu construire son système autour d'un défenseur central capable de relancer le jeu et physiquement imposant comme lui. Il n'est pas exagéré de penser qu'un joueur, se sentant marginalisé, pourrait publiquement regretter une autre voie que le club aurait pu prendre. En réalité : si Amorim était réellement arrivé et que Maguire était toujours cloué au banc, chanterait-il la même chanson ? Probablement pas.
Tout cet épisode souligne la cocotte-minute qu'est Manchester United. Chaque mot, chaque transfert potentiel, chaque décision passée est décortiqué. Maguire essaie de naviguer son propre avenir tout en faisant techniquement partie de l'équipe. Il a un contrat jusqu'en 2025. Mon avis personnel ? Maguire se met subtilement en vitrine, signalant à d'autres clubs (et peut-être même aux futurs managers de United) qu'il croit en un certain style de jeu et qu'il est prêt pour un nouveau départ quelque part où il se sent plus apprécié. Ma prédiction audacieuse est que Maguire jouera son football ailleurs au début de la saison 2025-26.