Les Saints tentent le coup Wilson : un pari à faible risque et à fort potentiel ?

L'information est tombée : Zach Wilson se dirige vers la Nouvelle-Orléans pour un contrat d'un an. Adam Schefter d'ESPN l'a annoncé, et ça semble… eh bien, ça semble être une décision très typique des Saints. Ils sont toujours à la recherche de la perle rare, du projet de réhabilitation. Après tout, c'est l'équipe qui a tiré quelques bonnes années supplémentaires de Jameis Winston après ses montagnes russes à Tampa Bay.

Le parcours de Wilson en NFL a été tout sauf facile. Repêché deuxième au total en 2021 par les Jets, il était censé être le sauveur de la franchise. Au lieu de cela, il a lancé 11 touchdowns contre 14 interceptions lors de sa saison recrue. Son pourcentage de passes complétées a à peine atteint 55 % cette saison-là. Pas exactement ce que l'on attend d'un choix de premier tour. La deuxième année n'a pas été bien meilleure, avec quatre touchdowns et cinq interceptions en neuf départs. Il a même été mis sur le banc au profit de Mike White. Le gars n'a jamais trouvé ses marques à New York, et la pression de ce marché n'a pas aidé. Il a terminé son mandat chez les Jets avec une cote de passeur de 73,2 en carrière. C'est un chiffre difficile à défendre.

Ce que les Saints achètent réellement

Alors, qu'est-ce que les Saints obtiennent ? Ils n'obtiennent pas un quart-arrière partant, pas avec Derek Carr toujours sous contrat. Carr a lancé pour 3 878 yards la saison dernière, avec 25 touchdowns et huit interceptions. C'est lui le titulaire. Wilson est une profondeur, purement et simplement. C'est le gars qui va rivaliser avec Jake Haener pour le poste de QB2. Haener, un choix de quatrième tour en 2023, n'a pas vu d'action en saison régulière l'année dernière, mais les Saints ont clairement aimé quelque chose qu'ils ont vu en lui pendant le camp d'entraînement. Ce mouvement met Haener en alerte. Cela donne également à Dennis Allen un autre bras à évaluer à l'entraînement, un autre regard neuf sur un jeune joueur qui possède encore un talent brut. On ne peut pas nier la force de bras de Wilson ; il peut faire des lancers que peu d'autres peuvent faire. C'est la constance, la prise de décision, qui a toujours été le problème. Les Saints parient qu'ils peuvent débloquer cela.

Un changement d'air, ou juste la même chose ?

Voici le problème : un changement d'air peut faire des merveilles. Regardez Geno Smith. Il a erré pendant des années avant de trouver son rythme à Seattle. Mais Smith avait une décennie d'expérience et de croissance avant sa saison exceptionnelle de 2022, où il a lancé pour plus de 4 200 yards et 30 touchdowns. Wilson n'a que 24 ans. Il est encore incroyablement jeune pour un quart-arrière. La pression à New York était immense, presque suffocante. Il a joué derrière une ligne offensive constamment remaniée et a rarement eu des armes cohérentes en dehors de Garrett Wilson. À la Nouvelle-Orléans, il sera à l'abri des projecteurs, apprenant sous Carr et le coordinateur offensif vétéran Klint Kubiak. On ne s'attendra pas à ce qu'il soit le héros. On s'attendra à ce qu'il concoure, qu'il apprenne, et peut-être, juste peut-être, qu'il se développe. S'il peut améliorer son pourcentage de passes complétées à 60 % et réduire les revirements, c'est une victoire pour les Saints.

Mon avis : Ne vous attendez pas à des miracles

Je ne pense pas que Wilson deviendra un quart-arrière de calibre Pro Bowl. Ce navire a coulé à New York. Mais je pense qu'il a une chance légitime d'être un solide remplaçant dans cette ligue. Les Saints ne le paient pas cher pour un contrat d'un an ; c'est un pari à faible risque. Si ça ne marche pas, ils rompront les liens l'année prochaine avec un impact financier minimal. Si ça marche, ils auront trouvé un remplaçant bon marché et talentueux. C'est une décision organisationnelle intelligente. Ma prédiction audacieuse ? Wilson verra un temps de jeu significatif en 2024, non pas parce qu'il aura gagné le poste de partant, mais parce que Carr aura des difficultés avec la précision et que l'équipe aura besoin d'un coup de fouet après un début de saison de 3-5.