L'avis de Tudor sur Forest est complètement faux : ce match compte plus qu'il ne le pense

Igor Tudor, l'homme qui dirige actuellement Nottingham Forest, a fait une évaluation plutôt décontractée cette semaine. Il a déclaré que le prochain match contre Tottenham ne déciderait pas du sort de Forest en Premier League. "C'est trop tôt", a-t-il affirmé, suggérant que la lutte pour la relégation irait "jusqu'au dernier jour, à la dernière minute". Avec tout le respect que je dois à Tudor, qui n'est en poste que depuis janvier, c'est une façon de penser dangereuse. Ce match contre les Spurs, à l'extérieur dans le nord de Londres, n'est pas *le* match décisif, non. Mais il est bien plus important que trois points de plus au calendrier.

Forest est 17e, avec 25 points, juste trois de plus que Luton Town. Et soyons réalistes, Luton ne se laisse pas faire. Ils ont récemment tenu tête à une solide équipe d'Aston Villa avec un match nul 3-2 et ont battu Bournemouth 4-3 en mars. Forest a perdu trois de ses cinq derniers matchs de championnat, dont une défaite 3-2 à domicile contre Fulham le 2 avril. Les seuls points qu'ils ont récoltés durant cette période ont été un match nul 1-1 contre Crystal Palace et une victoire serrée 1-0 contre un West Ham totalement inoffensif. Ils ont besoin de points, point final.

**Pourquoi chaque point est un coup de poing dans l'estomac pour les rivaux**

L'argument de Tudor sur la "dernière minute" pourrait tenir la route si Forest avait une marge confortable. Mais ce n'est pas le cas. Ce coussin de trois points sur Luton ? Il est très mince, surtout avec Everton juste au-dessus d'eux avec 29 points et Brentford avec 32. Et n'oublions pas la déduction de quatre points que Forest a reçue en mars pour avoir enfreint les règles de profit et de durabilité. Sans cela, ils seraient à 29 points, beaucoup plus proches de la sécurité en milieu de tableau. Ces points perdus font toujours mal, et ils donnent l'impression que chaque match est une finale de coupe.

Pensez-y du point de vue de Luton. Chaque fois que Forest perd des points, c'est une poussée d'adrénaline pour les hommes de Rob Edwards. Si Forest peut arracher un point, ou même, diable, arracher une victoire contre une équipe des Spurs qui chasse la Ligue des Champions, cela envoie un message. Cela dit : "Nous n'attendons pas juste le coup de sifflet final de la saison." Et cela coupe l'herbe sous le pied de leurs rivaux. Une défaite, en revanche, ne fait qu'ajouter à la pression. La différence de buts de Forest est déjà de -15, nettement pire que les -10 d'Everton et les -13 de Brentford. Chaque but encaissé, surtout lors d'une défaite, a un impact sur cela.

**L'avantage mental compte plus que les statistiques en ce moment**

Voici le problème : les batailles pour la relégation ne sont pas seulement une question de statistiques et de rencontres. Il s'agit de nerfs, de conviction et de ce sentiment instinctif que l'on peut ressentir après un grand résultat. Forest a des matchs difficiles à venir après Tottenham : Chelsea à Stamford Bridge, puis Manchester City, Brighton et Sheffield United. Obtenir quelque chose des Spurs au Tottenham Hotspur Stadium, où l'équipe de Postecoglou est généralement forte, serait un énorme coup de pouce psychologique. Ils n'ont pas battu les Spurs depuis une victoire 2-0 en League Cup en novembre 2022, et leur dernière victoire en championnat contre eux remonte à 2003.

Ce n'est pas seulement trois points ; c'est une chance de montrer qu'ils ont leur place. C'est une chance de faire taire les sceptiques et, plus important encore, de mettre la pression sur les équipes en dessous d'eux. Le fait que Tudor minimise ce match semble être une erreur, une façon de peut-être protéger ses joueurs de la pression, mais cela risque aussi qu'ils ne le traitent pas avec l'intensité qu'il mérite. Mon avis ? Forest doit traiter ce match de Tottenham comme s'il *était* un match décisif pour la relégation, car le poids collectif de ces matchs restants signifie que chacun d'eux porte ce genre de poids. S'ils ne le font pas, ils se retrouveront à courir après le temps, et c'est un trou dont peu d'équipes s'échappent.

Je prédis que Tottenham gagnera 3-1, mais Forest marquera, offrant une lueur d'espoir qui s'estompera rapidement dans les semaines à venir.