Kebosanan Brady: Kembali yang Hipotetis dan Kekhawatiran Nyata Liga
Rich Eisen terdengar benar-benar bingung di acaranya minggu ini, mengunyah laporan bahwa Tom Brady, GOAT itu sendiri, tampaknya menghubungi NFL tentang potensi kembali. Bukan sembarang kembali, lho, tapi kembali di tengah musim. Ide itu sendiri terasa seperti sesuatu dari mode waralaba Madden, bukan kehidupan nyata. Brady pensiun, lagi, pada 1 Februari 2023, tampaknya untuk selamanya kali ini. Dia baru saja menyelesaikan musim 2022 di mana Buccaneers-nya mencatat rekor 8-9, jauh dari kejayaan Super Bowl LV mereka. Dia melempar sejauh 4.694 yard dan 25 touchdown, tentu saja, tetapi keajaiban itu tidak selalu ada. Jadi, mengapa ada penjajakan sekarang?
Tarian Pensiun Kembali, Lagi?
Dengar, Brady pernah melakukan ini sebelumnya. Dia "pensiun" pada Februari 2022, hanya untuk mengumumkan kembalinya 40 hari kemudian, pada 13 Maret, untuk bermain satu tahun lagi dengan Bucs. Aksi itu saja merugikan tim $10 juta dalam tahun kontrak yang dibatalkan. Panggilan hipotetis di tengah musim ke kantor liga ini, bagaimanapun, terasa berbeda. Eisen bertanya-tanya tentang waktunya. Apakah itu sebelum musim dimulai pada bulan September? Setelah Minggu 3? Apakah dia melihat Jets kesulitan dengan Zach Wilson dan berpikir, "Hei, saya bisa memperbaikinya"? Jets, omong-omong, memiliki rekor 4-3, dan Wilson sebenarnya cukup berguna sejak Aaron Rodgers cedera. Mereka mengalahkan Eagles 20-14 di Minggu 6. Bukan berarti liga sangat membutuhkan penyelamat quarterback saat ini. Sebagian besar tim memiliki pemain mereka, baik atau buruk. Patrick Mahomes masih bermain untuk Chiefs, baru saja mengalahkan Chargers sejauh 424 yard di Minggu 7. Jalen Hurts memimpin Eagles yang tak terkalahkan. Liga baik-baik saja tanpa Brady.
Apa Permainan Sebenarnya Di Sini?
Begini: Brady bukan sembarang orang. Dia memiliki kesepakatan penyiaran besar dengan FOX yang akan segera berlaku, dilaporkan bernilai $375 juta selama 10 tahun. Dia juga pemilik minoritas Las Vegas Raiders, tim yang baru saja memecat pelatih kepala mereka Josh McDaniels setelah awal musim 3-5, termasuk kekalahan 26-14 dari Lions di Minggu 8. Kepemilikan saham itu saja mempersulit potensi kembali. NFL memiliki aturan ketat tentang pemain aktif yang memiliki bagian dari tim lain. Ini adalah konflik kepentingan yang membutuhkan penyelesaian serius. Mungkin ini semua hanya hipotetis, percakapan "bagaimana jika" dengan petinggi liga untuk mengukur suhu. Sebuah penjajakan, mungkin, untuk melihat seberapa besar pengaruh yang masih dimilikinya. Karena jika dia ingin bermain, dia akan bermain saja. Dia tidak perlu meminta izin. Dia hanya akan mengumumkannya, dan liga akan melakukan segalanya untuk mengakomodasinya. Gagasan bahwa dia perlu "meminta" terasa di bawah pria yang memenangkan tujuh Super Bowl.
Warisan Aman, Masa Depan Terjamin
Pendapat saya? Seluruh hal ini adalah kebocoran yang diperhitungkan, cara untuk menjaga namanya tetap dalam percakapan, untuk mengingatkan semua orang bahwa dia masih *Tom Brady*. Dia sedang membangun kerajaan bisnisnya, dari TB12 hingga Brady Brand. Tetap relevan, bahkan melalui rumor comeback hantu, melayani tujuan itu. Dia tidak akan kembali. Dia berusia 46 tahun. Pertandingan playoff terakhirnya adalah kekalahan 31-14 dari Cowboys di mana dia melempar intersepsi. Itu bukan catatan yang ingin ditinggalkan seorang legenda, tetapi itulah yang dia dapatkan. Dia memiliki cincin Super Bowl-nya, trofi MVP-nya, tempatnya di Canton. Dia tidak membutuhkan musim lain untuk dipukul oleh pemain lini seberat 300 pon. Saya memprediksi kita akan melihat Brady di bilik siaran musim depan, mungkin mengomentari pertandingan Cowboys-Eagles, terlihat rapi dan terdengar jauh lebih santai daripada saat dia berada di huddle.