FA Memilih Bintang Pop Daripada Sepak Bola Lagi: Prioritas Memalukan Wembley

Ini dia lagi. FA, dengan kebijaksanaannya yang tak terbatas, telah memutuskan bahwa tur stadion The Weeknd 2026 lebih penting daripada pembuka tirai tradisional untuk musim sepak bola Inggris. Jadi, untuk pertama kalinya sejak 2012, Community Shield akan berkemas dan menuju Principality Stadium Cardiff. Ini adalah naskah yang familiar, bukan? Saat itu, Olimpiade London yang mendorong pertandingan keluar. Kali ini, itu adalah konser pop. Anda benar-benar harus bertanya-tanya tentang prioritas di Wembley.

Garis resmi, tentu saja, adalah "konflik jadwal." Tapi mari kita jujur, ini tentang uang, murni dan sederhana. Wembley, yang dimiliki oleh FA, menghasilkan pendapatan signifikan dari acara non-sepak bola ini. Pada tahun 2023, ia menjadi tuan rumah Harry Styles, Blur, dan Capital’s Summertime Ball, belum lagi beberapa pertandingan NFL. Pertunjukan The Weeknd, yang dijadwalkan pada 1 Agustus 2026, dilaporkan menghasilkan jumlah yang besar, mengerdilkan apa yang mungkin ditawarkan oleh satu pertandingan Community Shield. Pertandingan khusus itu, omong-omong, biasanya jatuh seminggu sebelum musim Premier League dimulai, biasanya akhir pekan pertama bulan Agustus. Pada tahun 2023, Arsenal mengalahkan Manchester City 4-1 melalui adu penalti di Wembley pada 6 Agustus. Anda akan berpikir mereka bisa mengatasinya.

**Sisi Baik Cardiff, Tanda Hitam Wembley**

Dengar, Cardiff adalah kota yang hebat untuk sepak bola. Principality Stadium, dengan atap yang bisa ditarik dan kapasitas 74.500, menjadi tuan rumah final Liga Champions pada tahun 2017 ketika Real Madrid mengalahkan Juventus 4-1. Ini adalah lapangan sepak bola yang layak, meskipun biasanya digunakan untuk rugby. Dan tentu saja, tidak sulit secara logistik untuk sampai ke sana dari, katakanlah, Manchester atau London. Tapi itu bukan intinya. Community Shield, terlepas dari kurangnya prestise yang dirasakan oleh sebagian orang, masih merupakan pertandingan besar. Ini adalah awal resmi. Ini adalah kesempatan bagi juara Premier League dan pemenang Piala FA untuk mengangkat trofi di stadion nasional. Ini adalah satu-satunya pertandingan domestik yang dimainkan di Wembley sebelum final playoff Championship pada bulan Mei.

Dan jangan lupakan sejarahnya. Wembley telah menjadi tuan rumah Shield (atau yang setara) hampir terus-menerus sejak 1974, kecuali beberapa tahun untuk pembangunan kembali. Liverpool mengalahkan Leeds United 6-5 melalui adu penalti di sana pada '74. Manchester United mengangkatnya pada tahun 2016 setelah mengalahkan Leicester City 2-1, dengan Zlatan Ibrahimović mencetak gol kemenangan. Momen-momen ini, tradisi-tradisi ini, itu penting. Tapi rupanya, itu tidak sepenting persiapan panggung bintang pop. Jujur, FA bertindak seolah-olah mereka terkejut dengan bentrokan ini setiap beberapa tahun. Mereka memiliki stadion. Mereka mengontrol kalender. Ini bukan dampak asteroid yang tidak terduga. Ini adalah perencanaan yang buruk, murni dan sederhana.

Masalahnya, Community Shield sudah berjuang untuk relevansi dengan segmen penggemar. Memindahkannya dari Wembley hanya melemahkan kedudukannya lebih jauh. Ini membuatnya terasa seperti renungan, gangguan yang harus disingkirkan untuk usaha yang lebih menguntungkan. Pendapat saya? Perpindahan yang konstan ini pada akhirnya akan membuat Community Shield kehilangan status "nasional" sepenuhnya dan menjadi pertandingan permanen di lapangan regional yang berputar, seperti yang dulu terjadi pada leg pertama semi-final Piala Liga. FA perlahan tapi pasti mengikis tradisinya sendiri demi uang cepat.

Jadi, bersiaplah untuk Cardiff pada tahun 2026. Nikmati perjalanannya. Hanya saja jangan berharap FA untuk memprioritaskan sepak bola daripada konser besar berikutnya, karena mereka jelas tidak akan melakukannya. Saya memprediksi bahwa dalam dekade berikutnya, Community Shield akan lebih sering dimainkan di Old Trafford atau Anfield daripada Wembley.