Tinta sudah kering, atau setidaknya, tanda tangan digital yang diperbarui sudah. Myles Garrett, NFL Defensive Player of the Year yang sedang berkuasa, secara resmi memiliki beberapa perubahan bahasa dalam kontraknya dengan Cleveland Browns, menurut sumber liga pada hari Selasa. Ini bukan tentang lebih banyak uang untuk Garrett saat ini, meskipun perpanjangan kontrak lima tahun senilai $125 juta yang ditandatangani pada tahun 2020 sudah menjadikannya salah satu pemain bertahan dengan bayaran tertinggi di liga. Ini tentang keamanan, tentang tim yang menunjukkan niat baik, dan tentang menjaga kekuatan paling dominan mereka tetap bahagia dan sehat di Northeast Ohio.
Dengar, Garrett pantas mendapatkan ini. Pria itu mencatatkan 14 sack pada tahun 2023, menempati posisi ketujuh di NFL, meskipun bermain dengan cedera bahu selama sebagian musim. Dia juga mencatatkan 30 quarterback hit dan empat forced fumble. Sejak memasuki liga sebagai pilihan keseluruhan No. 1 pada tahun 2017, Garrett telah menjadi perusak, mengumpulkan 88,5 sack dalam 100 pertandingan karir. Dia telah lima kali masuk Pro Bowl dan, akhirnya, mendapatkan penghargaan DPOY itu. Masalahnya, Browns telah berinvestasi besar padanya, dan dia telah memberikan hasil. Modifikasi kontrak ini bukan kenaikan gaji, tetapi ini adalah langkah cerdas oleh Andrew Berry untuk memastikan bahwa pilar waralaba mereka merasa dihargai lebih dari sekadar jumlah dolar mentah. Ini kemungkinan membahas beberapa jaminan masa depan atau perlindungan cedera, yang menjadi semakin penting bagi pemain yang memasuki masa puncaknya dengan tingkat penggunaan seperti itu.
Jujur saja: ini adalah liga pemain, dan yang terbaik tahu nilai mereka. Garrett secara konsisten menjadi salah satu pemimpin liga dalam tekanan dan sack. Pada tahun 2021, ia mencetak rekor karir dengan 16 sack. Ia telah di-double-team lebih dari hampir semua edge rusher lainnya, namun ia masih menemukan cara untuk mengganggu. Penyesuaian kontrak yang halus ini mungkin mempersulit Browns untuk memecatnya tanpa penalti finansial yang signifikan di kemudian hari, atau mungkin memberinya lebih banyak arus kas langsung jika terjadi cedera yang mengubah karir. Ini adalah win-win, sungguh. Browns melindungi investasi mereka, dan Garrett mendapatkan ketenangan pikiran. Beberapa mungkin menyebutnya formalitas, tetapi "formalitas" ini berbicara banyak tentang kepercayaan organisasi. Untuk tim yang telah mengalami drama ruang ganti selama bertahun-tahun, menjaga bintang-bintang mereka tetap puas adalah yang terpenting.
Begini: meskipun mungkin tidak menarik perhatian seperti perdagangan blockbuster, langkah semacam ini adalah fundamental. Ini menandakan stabilitas. Ini memberi tahu pemain lain, "Hei, jika Anda berprestasi, kami akan menjaga Anda." Itu penting dalam free agency dan dalam mempertahankan bakat. Browns sedang mencoba membangun pemenang yang berkelanjutan, dan itu tidak hanya terjadi dengan gebrakan besar; itu terjadi dengan manajemen yang konsisten dan cerdas. Rekor 11-6 mereka musim lalu, mencapai playoff meskipun mengalami cedera yang sangat banyak, membuktikan bahwa mereka berada di jalur yang benar. Menjaga Garrett tetap terkunci, baik secara finansial maupun mental, sangat penting untuk mempertahankan lintasan itu. Prediksi saya? Garrett lebih diuntungkan dari ini daripada Browns. Dia mendapatkan keamanan, dan tim hanya menghindari potensi masalah di kemudian hari. Mereka tidak *harus* melakukan ini, tetapi mereka melakukannya.
Saya memprediksi Garrett akhirnya akan menembus batas 18 sack pada tahun 2024, sekarang setelah masa depannya terasa lebih konkret.