Lavonte David Layak Mendapat Lebih Banyak Sorotan, dan Bucs Akan Membayar Harganya
Lavonte David menggantung sepatu, mengakhiri 14 tahun kariernya bersama Tampa Bay Buccaneers. Berita itu tersiar pada hari Selasa, dan meskipun bukan kejutan besar bagi seseorang yang telah bermain begitu lama, itu tetap terasa berat. David, seorang kapten 12 kali, pensiun sebagai salah satu linebacker paling produktif secara konsisten di generasinya.
Pikirkan saja: sejak ia masuk liga pada tahun 2012, David telah memimpin seluruh NFL dalam tekel. Bukan hanya linebacker Bucs, bukan hanya linebacker NFC – *seluruh NFL*. Itu adalah 1.489 tekel total, tepatnya. Ia mencatat lebih dari 100 tekel dalam sembilan musim berbeda, termasuk 134 di tahun rookie-nya. Umur panjang dan hasil seperti itu sungguh luar biasa. Ia adalah pilihan putaran kedua dari Nebraska, ke-58 secara keseluruhan, dan ia melampaui posisi draf itu jauh sekali.
Ia memenangkan cincin Super Bowl pada tahun 2021 ketika Bucs mengalahkan Chiefs 31-9 di Super Bowl LV. David mencatat enam tekel dan satu umpan yang dihalau dalam pertandingan itu, sebuah penampilan yang khas darinya. Ia tidak pernah menjadi orang yang paling berisik di lapangan, tidak pernah mengejar berita utama. Ia hanya muncul, melakukan pekerjaannya, dan melakukannya lebih baik daripada hampir semua orang lain.
**Warisan Pahlawan yang Tak Terlihat**
Begini: David seharusnya menjadi All-Pro setiap tahun. Ia hanya mendapatkan satu penghargaan First-Team All-Pro, pada tahun 2015, dan dua penghargaan Second-Team. Itu adalah sebuah tragedi. Ia bermain bersama pemain yang lebih mencolok seperti Devin White, terutama selama perjalanan Super Bowl, dan mungkin itu menutupi kecemerlangannya yang konsisten. Tetapi jika Anda menonton rekamannya, jika Anda memahami pertahanan, Anda tahu David adalah mesin dari unit itu. Ia adalah orang yang membuat panggilan, mendiagnosis permainan, dan menghentikan pembawa bola dengan bentuk yang sempurna.
26 forced fumbles dan 12 intersepsinya menunjukkan keserbagunaannya. Ia bukan hanya penghalang lari; ia bisa melakukan cover, ia bisa menyerbu passer ketika diminta. Dalam pertandingan Kejuaraan NFC 2020 melawan Packers, kemenangan Bucs 31-26, David mencatat 12 tekel. Ia ada di mana-mana. Ia adalah tipe pemain yang diimpikan setiap pelatih – cerdas, tahan lama, dan sangat efektif.
Bucs memperpanjang kontraknya selama dua tahun, $25 juta, pada Maret 2021, dan ia mendapatkan setiap sennya. Bahkan pada usia 34 tahun musim lalu, ia masih berhasil mencatat 134 tekel, 4,5 sack, dan 5 umpan yang dihalau. Ia tidak menurun drastis; ia pergi dengan caranya sendiri, masih bermain di level tinggi. Itu adalah pencapaian langka di NFL modern.
**Apa Selanjutnya untuk Tampa Bay?**
Tampa Bay akan merasakan kehilangan ini, dan mereka akan merasakannya dengan keras. Mereka memiliki linebacker yang lebih muda seperti Devin White dan K.J. Britt, tetapi tidak ada dari mereka yang membawa kepemimpinan David atau kemampuannya yang luar biasa untuk berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Mereka pernah mencoba menggantikannya sebelumnya, mendraf White kelima secara keseluruhan pada tahun 2019, tetapi bahkan White mengakui pentingnya David.
Dengar, Anda tidak bisa begitu saja menggantikan kapten 12 kali dan pemimpin tekel liga sejak 2012. Anda tidak bisa. Itu meninggalkan lubang besar di tengah pertahanan mereka, tidak hanya dalam hal produksi tetapi juga dalam hal kehadiran veteran dan bimbingan di ruang ganti. David adalah tipe pemain yang membuat semua orang di sekitarnya menjadi lebih baik.
Pendapat saya? Pertahanan Bucs akan mengalami kemunduran signifikan musim ini tanpa David. Mereka akan kesulitan menemukan tingkat komunikasi dan insting yang sama di tengah, dan itu akan mengekspos beberapa pemain muda mereka. Harapkan pertahanan lari mereka menurun, dan efisiensi pertahanan keseluruhan mereka turun di luar 10 besar. Mereka akan lebih merindukannya daripada yang mereka sadari saat ini.