Leeds-Brentford: Poin Frustrasi, Bukan Kemajuan

Dengar, hasil imbang 0-0 sering terjadi di Premier League. Terutama ketika dua tim berjuang mati-matian, mengetahui apa yang dipertaruhkan. Tapi kebuntuan hari Minggu antara Leeds dan Brentford di Elland Road terasa kurang seperti poin yang diperjuangkan keras dan lebih seperti dua poin yang hilang bagi tim Jesse Marsch. Mereka membutuhkan kemenangan ini.

The Bees, di sisi lain, adalah persis seperti yang Anda harapkan dari tim Thomas Frank: terorganisir, disiplin, dan solid dalam bertahan. Mereka memarkir bus dan menantang Leeds untuk membongkar pertahanan mereka. Dan Leeds, dengan segala upaya mereka, tidak bisa melakukannya. Patrick Bamford, yang menjadi starter di lini depan, memiliki beberapa peluang setengah matang, tetapi tidak ada yang benar-benar menguji David Raya. Wilfried Gnonto, yang belakangan ini menjadi sensasi, tampil lincah, menyelesaikan tiga dribel, tetapi tidak bisa menemukan umpan mematikan itu. Leeds melepaskan 16 tembakan, tetapi hanya tiga yang tepat sasaran. Itu masalah.

Begini: Anda tidak bisa terkejut ketika tim seperti Brentford datang ke Elland Road dan meredam serangan. Mereka pernah melakukannya sebelumnya, menahan Chelsea dengan hasil imbang tanpa gol pada bulan Oktober dan bahkan mengalahkan Manchester City 2-1 di Etihad seminggu kemudian. Mereka tahu cara bertahan. Masalah sebenarnya adalah ketidakmampuan Leeds untuk membongkar pertahanan tersebut. Mereka kekurangan kreativitas, sedikit keajaiban dari seseorang seperti Raphinha, yang mereka jual ke Barcelona seharga £55 juta musim panas lalu. Jack Harrison mencoba, melakukan 47 umpan, tetapi umpannya tidak konsisten.

**Dampak Lini Tengah yang Redup**

Tyler Adams dan Marc Roca di lini tengah cukup solid, memenangkan lima tekel di antara mereka dan melindungi empat bek. Tetapi mereka tidak menawarkan banyak hal dalam menyerang. Hanya 34% serangan Leeds datang melalui tengah, dengan sebagian besar permainan didorong ke sayap. Itu banyak berbicara tentang kurangnya kreativitas di tengah. Ketika Anda mengejar gol melawan lawan yang keras kepala, Anda membutuhkan seseorang untuk memberikan umpan terobosan, untuk memainkan umpan tak terduga. Leeds tidak memilikinya. Rodrigo, yang menjadi pencetak gol terbanyak mereka dengan 10 gol musim ini, jauh dari performa terbaiknya, terlihat terisolasi untuk waktu yang lama.

Brentford, sementara itu, tampak puas untuk menahan tekanan dan melakukan serangan balik, yang mereka lakukan secara efektif sesekali. Ivan Toney, yang telah mengumpulkan 13 gol musim ini, memberikan Liam Cooper dan Robin Koch sore yang sulit, memenangkan empat duel udara. Tetapi umpan terakhir seringkali kurang bagi mereka juga. Rasanya kedua tim lebih takut kalah daripada sangat ingin menang, yang, mengingat taruhannya, dapat dimengerti tetapi juga membuat tontonan yang membosankan.

Hasil imbang ini membuat Leeds berada di 18 poin, hanya satu tempat di atas zona degradasi. Mereka memiliki kesempatan untuk menciptakan jarak yang signifikan antara mereka dan tiga terbawah, terutama setelah kemenangan 5-2 mereka di Piala FA melawan Cardiff City pada 18 Januari menunjukkan sekilas potensi serangan mereka. Gagal memanfaatkan momentum itu melawan tim papan tengah lainnya adalah peluang yang terlewatkan. Ini memberikan tekanan lebih besar pada pertandingan mendatang mereka melawan Nottingham Forest di City Ground pada 5 Februari.

Pendapat saya? Kecuali Leeds mendatangkan gelandang yang benar-benar kreatif sebelum jendela transfer ditutup, mereka akan berjuang melawan degradasi hingga minggu terakhir musim ini. Mereka memiliki semangat juang, tetapi tidak selalu memiliki kehalusan.