Parc des Princes terasa berbeda, bukan? Lebih tenang, dalam artian.
Pertanyaan terbesar setelah Mbappé mengemasi tasnya ke Madrid selalu: siapa yang akan mengambil alih? Bagi PSG, jawabannya, secara mengejutkan, bukanlah satu pemain. Ini adalah upaya kolektif, seringkali membuat frustrasi, kadang-kadang brilian. Ousmane Dembélé, di musim keduanya, akhirnya menemukan ritme. Dia tidak mencetak 25 gol, tetapi 11 gol dan 14 assist-nya hingga Maret 2026 adalah yang terbaik dalam kariernya sejak meninggalkan Dortmund. Pengambilan keputusannya di sepertiga akhir, yang lama menjadi kritik, telah meningkat, menunjukkan kedewasaan yang tidak selalu ada. Dia masih memiliki dribel yang memukau, ledakan tiba-tiba, tetapi dia memilih momennya dengan lebih baik, terhubung lebih efektif dengan Gonçalo Ramos dan Bradley Barcola.
Berbicara tentang Barcola, anak ini adalah sebuah wahyu. Setelah musim debut yang menjanjikan namun masih mentah, Barcola telah meledak. Dia adalah penerima manfaat utama dari kepergian Mbappé, mewarisi sayap kiri dan menjadikannya miliknya sendiri. Sembilan gol liga dan enam assist-nya tidak menceritakan keseluruhan cerita; keberaniannya, kemauannya untuk menghadapi bek, dan penyelesaiannya yang meningkatlah yang menarik perhatian. Ingat chip berani melawan Marseille pada bulan Oktober? Itulah jenis momen yang biasa diberikan Mbappé, dan Barcola menyampaikannya. Dia bukan Mbappé – mari kita perjelas, tidak ada yang seperti itu – tetapi dia telah menjadi orang yang diandalkan untuk percikan, terutama ketika segalanya macet. Serangan PSG, di bawah Luis Enrique, menjadi lebih cair, tidak terlalu bergantung pada satu superstar. Mereka masih menciptakan peluang, rata-rata 2,5 xG per pertandingan, sedikit menurun dari 2,8 dengan Mbappé, tetapi mereka menyebarkan kekayaan.
Begini: sementara PSG masih melaju kencang di liga – mereka unggul 10 poin dari Nice dengan delapan pertandingan tersisa – keseimbangan kompetitif secara keseluruhan sebenarnya telah meningkat. Bukan karena PSG lebih lemah, tetapi karena tim lain merasakan kerentanan, betapapun kecilnya. Hari-hari Mbappé menyelamatkan mereka dari penampilan buruk dengan momen kejeniusan individu telah berakhir. Sekarang, jika lini tengah tidak berfungsi atau pertahanan ceroboh, mereka *merasakannya*. Mereka telah kehilangan poin melawan Lyon, Rennes, dan Lens musim ini, hasil yang terasa kurang mungkin ketika Mbappé ada.
Nice, di bawah Francesco Farioli, telah menjadi kejutan, duduk di posisi kedua. Soliditas pertahanan mereka luar biasa, hanya kebobolan 18 gol dalam 26 pertandingan. Terem Moffi, dengan 12 gol, telah menjadi ancaman yang konsisten di lini depan. Lille juga mengintai di posisi ketiga, berkat kehebatan Jonathan David yang berkelanjutan (15 gol) dan kemunculan remaja Ayyoub Bouaddi di lini tengah. Empat besar terasa lebih ketat, lebih diperebutkan, meskipun perebutan gelar itu sendiri tetap merupakan kesimpulan yang sudah pasti.
Jujur saja: Saya pikir ini sebenarnya *bagus* untuk Ligue 1. Terlalu lama, narasinya adalah "PSG dan 19 tim lainnya." Sekarang, ada lebih banyak ruang untuk alur cerita lain. Kita berbicara tentang kebangkitan Pierre Lees-Melou di Brest, atau gol-gol konsisten Arnaud Kalimuendo untuk Rennes (10 gol). Kita melihat lebih banyak keragaman taktis, lebih sedikit tim yang hanya mencoba bertahan dan berdoa melawan PSG. Rata-rata kehadiran di seluruh liga naik 3% menjadi 26.500 per pertandingan, menunjukkan minat baru di luar raksasa Paris.
Era pasca-Mbappé di PSG kurang tentang mengganti satu orang dan lebih tentang mendefinisikan kembali identitas mereka. Mereka masih klub super, masih membeli talenta top – mereka menghabiskan €65 juta untuk gelandang bertahan baru musim panas lalu. Tetapi sorotan sekarang menyebar. Ini ada pada permainan Dembélé yang semakin matang, semangat muda Barcola, dan bahkan kepemimpinan Marquinhos, yang terasa lebih vital dari sebelumnya. Mereka harus beradaptasi, dan dengan demikian, mereka telah membuat liga sedikit lebih menarik.
Prediksi berani saya? Barcola akan menjadi pencetak gol terbanyak Ligue 1 musim depan.