Kekacauan Maguire: Frustrasi Familiar United di Bournemouth

Sabtu lainnya, Manchester United kembali tersandung. Kali ini, hasil imbang 2-2 di Bournemouth, sebuah hasil yang terasa kurang seperti satu poin yang didapat dan lebih seperti dua poin yang hilang, terutama dengan Harry Maguire yang diusir keluar lapangan di akhir pertandingan. Anda sudah tahu bagaimana pertandingan ini akan berakhir.

Sore itu dimulai dengan campuran harapan dan kekhawatiran yang biasa bagi para penggemar United. Mereka sudah menyaksikan Arsenal mencetak empat gol ke gawang Burnley di awal hari, jadi tekanan ada pada mereka. Dan untuk sementara, sepertinya mereka bisa menyelesaikan pekerjaan. Bruno Fernandes, seperti yang sering dia lakukan, mencoba menyeret timnya ke dalamnya, mencetak kedua gol. Gol pertamanya, penyelesaian yang rapi di menit ke-35, sempat membatalkan gol pembuka Justin Kluivert untuk The Cherries. Kemudian, dengan sisa waktu sepuluh menit, Fernandes mencetak gol penalti setelah handball di kotak penalti, membuat skor menjadi 2-2. Kedua gol itu mendorong total gol Premier League-nya menjadi 8 untuk musim ini, tidak buruk untuk seorang gelandang di tim yang sedang berjuang.

Tapi ini United, dan tidak ada yang pernah mudah. Pembicaraan utama, yang akan terus melekat, adalah Maguire. Kartu kuning pertamanya datang di menit ke-68 karena tekel ceroboh terhadap Dominic Solanke. Hal biasa. Yang kedua, di menit ke-84? Itu adalah momen kehilangan akal sehat. Dia menerjang Ryan Christie, sebuah tekel yang terlambat dan tidak perlu, membuatnya diusir keluar lapangan. Itu adalah kartu merah yang terasa hampir tak terhindarkan mengingat cara United bermain – panik, tertekan, dan seringkali kehabisan ide.

Masalahnya, ini bukan insiden yang terisolasi. Rekor pertahanan United musim ini, secara halus, bocor. Mereka kini telah kebobolan 48 gol di Premier League, sudah lebih banyak dari yang mereka kebobolan sepanjang musim 2022-23 (43). Pengusiran Maguire hanya memperparah masalah. Dia telah menjadi sosok perdebatan selama bertahun-tahun, dan meskipun dia telah menunjukkan beberapa penampilan solid musim ini, momen seperti kartu merah hari Sabtu mengingatkan semua orang mengapa skeptisisme tetap ada. Dengar, seorang bek yang baik tidak akan membuat keputusan seperti itu dalam pertandingan ketat saat timnya mengejar kemenangan.

Begini: perjuangan United bukan hanya tentang kesalahan individu. Ini adalah masalah sistemik. Mereka kini hanya memenangkan satu dari enam pertandingan liga terakhir mereka, sebuah rentetan yang mencakup kekalahan 4-0 yang mengecewakan dari Crystal Palace pada 6 Mei. Tim ini tidak memiliki identitas yang jelas, pendekatan taktis yang konsisten. Mereka terlihat tidak terkoordinasi, terutama dalam transisi, dan seringkali mengandalkan momen-momen kecemerlangan individu, biasanya dari Fernandes, untuk menyelamatkan mereka. Itu bukan resep untuk sukses di level teratas.

Dan hasil imbang itu membuat mereka tetap berada di posisi kedelapan, jauh dari zona Liga Champions. Mereka mengumpulkan 54 poin, selisih 13 poin penuh di belakang Aston Villa di posisi keempat dengan hanya beberapa pertandingan tersisa. Liga Europa juga sepertinya sulit dijangkau sekarang. Mereka tidak cukup bagus, dan jujur saja, beberapa pemain terlihat seperti sudah menyerah.

Kartu merah Maguire hanyalah babak lain dalam musim yang penuh dengan hal-hal seperti itu bagi United. Itu dengan sempurna merangkum frustrasi, kurangnya disiplin, dan mediokritas belaka yang telah menimpa mereka. Saya katakan, skuad ini, seperti yang saat ini dibangun, tidak akan finis di tujuh besar musim depan.