Harry Maguire mengeluarkan pernyataan tentang Ruben Amorim, memberikan "penghargaan" kepada mantan bos Sporting CP itu atas beberapa arah Manchester United saat ini. Ya, *Ruben Amorim itu*, yang sebenarnya tidak pernah melatih United. Maguire mengatakan kepada The Sun bahwa Amorim memiliki "ide-ide hebat" dan "melakukan pekerjaan yang fantastis" di Sporting. Dengar, ini adalah pameran aneh dari seorang pemain yang menghabiskan sebagian besar musim lalu menonton dari bangku cadangan, hanya memulai 16 pertandingan Premier League. The Red Devils finis di urutan kedelapan di liga, finis terburuk mereka di era Premier League, dengan selisih gol minus satu. Itu bukan dukungan yang kuat untuk *arah* apa pun.
Masalahnya, Amorim sangat dikaitkan dengan pekerjaan di Old Trafford setelah masa depan Erik ten Hag menjadi sinetron harian. Sporting Lisbon, di bawah Amorim, memenangkan gelar Primeira Liga dua kali dalam empat tahun, termasuk kampanye dominan 2023-24 di mana mereka finis 10 poin di atas Benfica, mencetak 87 gol. Itu sangat kontras dengan 57 gol liga United yang lemah. Komentar Maguire terasa kurang seperti pujian tulus atas pengaruh teoretis Amorim dan lebih seperti sindiran halus terhadap rotasi manajerial yang dialami United sejak Sir Alex Ferguson pensiun pada 2013. Ingat masa jabatan David Moyes selama 10 bulan, atau kemenangan Piala FA Louis van Gaal yang diikuti oleh pemecatannya? Klub ini telah melihat lebih banyak manajer daripada trofi dalam dekade terakhir.
Kenyataannya, masalah United lebih dalam daripada satu manajer, atau bahkan analisis retrospektif seorang bek tentang masa jabatan kepelatihan yang tidak ada. Mereka telah menghabiskan lebih dari £1,5 miliar untuk transfer sejak Ferguson pergi, namun skuad masih terlihat tidak seimbang. Casemiro, pemenang Liga Champions lima kali, terlihat seperti bayangan dirinya yang dulu musim lalu, sering terekspos di lini tengah. Marcus Rashford, yang mencetak 30 gol pada 2022-23, anjlok menjadi hanya delapan gol di semua kompetisi musim lalu. Ini bukan hanya masalah kepelatihan; ini sistemik.
Sekarang, dengan Ten Hag tetap bertahan dan INEOS mengambil alih operasi sepak bola, fokus seharusnya bergeser. Jason Wilcox masuk sebagai direktur teknis, dan Dan Ashworth diharapkan bergabung sebagai direktur olahraga. Klub telah bergerak untuk Jarrad Branthwaite dari Everton, dilaporkan menawarkan £35 juta untuk bek muda itu. Itu adalah awal, tetapi akan membutuhkan lebih dari beberapa wajah baru di ruang rapat dan di lapangan untuk memperbaiki klub yang kebobolan 58 gol liga musim lalu.
Ini adalah pandangan panasnya: Komentar Maguire, betapapun niat baik atau salahnya, menyoroti kebenaran mendasar – pemain United, bahkan yang terpinggirkan, sangat menyadari keadaan klub yang terus-menerus berubah. Mereka mendengar rumor, mereka melihat spekulasi yang konstan. Ketika seorang pemain memuji seorang pelatih yang bahkan tidak pernah menginjakkan kaki di Carrington, itu berbicara banyak tentang kurangnya filosofi yang jelas dan konsisten. Ini bukan tentang Amorim; ini tentang kerinduan akan *rencana* yang koheren.
Prediksi berani saya? Terlepas dari semua pembicaraan tentang struktur baru dan mandat Ten Hag yang diperbarui, United akan finis di luar empat besar lagi musim depan, membuktikan bahwa perubahan kepemimpinan bukanlah perbaikan instan untuk satu dekade kemunduran.