Rodgers dan Deebo? Jangan Terlalu Berharap pada "Agen Bebas" Itu

Mari kita jujur sejenak. Mesin "agen bebas" NFL adalah monster, tetapi terkadang nama-nama besar yang beredar tidak benar-benar masuk ke pasar terbuka. Aaron Rodgers bukan agen bebas. Deebo Samuel bukan agen bebas. Keduanya terikat kontrak hingga 2026. Rodgers, misalnya, menandatangani kontrak tiga tahun senilai $150,8 juta dengan Jets pada tahun 2023, dan Samuel menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $73,5 juta dengan 49ers pada tahun 2022. Mereka akan menjadi aset perdagangan, bukan agen bebas. Kita berbicara tentang pemain yang kontraknya benar-benar berakhir setelah musim 2025. Jadi, mari kita lihat *sebenarnya* ikan besar yang mungkin mencari rumah baru pada Maret 2026.

Tanda Tanya Quarterback

Patrick Mahomes tidak akan ke mana-mana. Begitu juga Joe Burrow. Tapi tingkatan berikutnya? Di situlah menjadi menarik. Tua Tagovailoa, misalnya, saat ini bermain dengan opsi tahun kelimanya, akan mendapatkan $23,17 juta pada tahun 2024. Jika Dolphins tidak memperpanjang kontrak jangka panjangnya saat itu, dia akan menghadapi agen bebas tanpa batasan pada tahun 2026. Musim 2023-nya melihatnya melempar sejauh 4.624 yard dan 29 touchdown, tetapi juga enam fumble dan 14 intersepsi. Produksi yang naik turun seperti itu membuat perpanjangan kontrak besar menjadi sulit. Saya berpendapat dia adalah QB potensial yang paling menarik di pasar, hanya karena usianya dan kilasan kecemerlangan yang dia tunjukkan.

Lalu ada Dak Prescott. Cowboys selalu bernegosiasi dengan kontrak Prescott. Dia memiliki tahun kosong pada tahun 2025 yang mendorong batas gajinya menjadi $55,45 juta yang sangat besar. Dallas hampir pasti akan merestrukturisasi atau memperpanjang kontraknya sebelum dia melihat pasar terbuka. Tetapi jika, secara kebetulan yang aneh, mereka tidak melakukannya, Prescott, yang memimpin liga dengan 36 touchdown pada tahun 2023, langsung menjadi nama terbesar yang tersedia. Itu adalah kemungkinan kecil, meskipun. Uang pintar ada padanya untuk tetap bertahan.

Bintang Posisi Keterampilan dan Jangkar Pertahanan

Dengar, pasar running back sangat brutal, dan sulit membayangkan seorang running back mendapatkan bayaran tertinggi pada tahun 2026. Tetapi beberapa wide receiver bisa jadi. CeeDee Lamb, misalnya, adalah Cowboy lain yang menghadapi tahun kontrak, bermain dengan opsi tahun kelimanya pada tahun 2024 seharga $17,99 juta. Dia menangkap 135 operan sejauh 1.749 yard dan 12 touchdown pada tahun 2023. Jika Dallas tidak bisa menguncinya, dia adalah WR1 instan untuk tim mana pun. Amon-Ra St. Brown dari Lions adalah yang lain. Dia menandatangani perpanjangan kontrak empat tahun senilai $120 juta pada April 2024, tetapi kesepakatan itu berlaku hingga 2028. Dia keluar dari daftar ini.

Di lini pertahanan, perhatikan pemain seperti Micah Parsons. Dia terikat kontrak hingga 2025 dengan kontrak rookie-nya, dengan opsi tahun kelima untuk 2026 jika Cowboys menggunakannya. Itu berarti dia bukan agen bebas sejati hingga 2027. Kita berbicara tentang pemain yang kontraknya *benar-benar* berakhir. Salah satu nama yang bisa muncul adalah Roquan Smith. Linebacker Ravens itu menandatangani kontrak lima tahun senilai $100 juta pada Januari 2023, jadi dia terikat hingga 2027.

Masalahnya, talenta elit sejati hampir tidak pernah masuk pasar. Tim memperpanjang kontrak mereka lebih awal. Permata sejati seringkali adalah pemain tingkat kedua yang memiliki tahun-tahun breakout atau veteran yang masih memiliki tenaga.

Pahlawan Tanpa Tanda Jasa yang Mungkin Benar-benar Pindah

Begini: agen bebas "terbaik" yang sebenarnya pada tahun 2026 bukanlah orang-orang yang Anda baca di daftar clickbait sekarang. Itu akan menjadi offensive lineman yang andal, slot corner yang solid, atau pass rusher yang secara konsisten mendapatkan enam hingga delapan sack setahun. Pikirkan tentang pemain seperti Grady Jarrett, yang menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $51 juta dengan Falcons pada tahun 2022. Kesepakatan itu berakhir setelah 2025. Dia akan berusia 32 tahun saat itu, tetapi masih merupakan kekuatan yang mengganggu di dalam. Atau mungkin tackle solid seperti Lane Johnson, yang saat ini menandatangani kontrak dengan Eagles hingga 2026, tetapi akan berusia 36 tahun. Kontraknya bisa direstrukturisasi, atau dia bisa dilepas.

Nilai sebenarnya dalam agen bebas seringkali berasal dari pemain yang sedikit di bawah radar. Mereka yang tidak menjadi berita utama tetapi merupakan bagian fundamental. Saya memprediksi bahwa penandatanganan agen bebas berdampak terbesar pada tahun 2026 adalah seorang offensive guard yang diam-diam menandatangani kontrak lima tahun senilai $80 juta dan menjadi jangkar tim playoff selama bertahun-tahun.