Musim sepi 2026 dimulai dengan hiruk-pikuk yang akrab di sekitar Ashburn: wajah-wajah baru, uang besar, dan harapan abadi bahwa *tahun ini* adalah tahunnya. Setelah finis 7-10 yang mengecewakan pada tahun 2025, di mana serangan melambat ke posisi ke-24 di liga dengan hanya 19,8 poin per game, General Manager Adam Peters tahu dia harus agresif. Dia telah melakukan hal itu, menghabiskan banyak uang untuk beberapa target utama dan membiarkan beberapa lainnya pergi.
Pertama, langkah besar: edge rusher Brian Burns, mantan pemain Giants, menandatangani kontrak empat tahun senilai $92 juta dengan jaminan $55 juta. Itu adalah investasi besar, tetapi Burns membawa rekam jejak yang terbukti. Dia mencatat 11 sack dan 18 QB hits musim lalu, peningkatan signifikan untuk pass rush Commanders yang hanya berhasil 37 sack sebagai tim pada tahun 2025. Dipasangkan dengan Chop Robinson yang sehat, yang menunjukkan kilasan dengan 5,5 sack di tahun rookie-nya, lini depan ini terlihat mengancam. Jujur saja: jika Burns tidak mencapai dua digit sack pada tahun 2026, kesepakatan ini terlihat seperti beban. Tekanan ada padanya.
Peters tidak berhenti pada Burns. Lini ofensif, yang menyerah 48 sack pada tahun 2025, juga mendapat perhatian. Guard Robert Hunt, mantan pemain Dolphin, menandatangani kontrak tiga tahun senilai $33 juta. Hunt adalah blocker yang tangguh, dikenal karena blok lari-nya, yang seharusnya membantu membuka jalur untuk Brian Robinson Jr., yang rata-rata mencetak 4,2 yard per carry musim lalu meskipun lini depan kesulitan. Langkah itu menandakan niat yang jelas untuk mengandalkan permainan lari, terutama dengan quarterback muda yang masih berkembang.
Lini sekunder juga mengalami beberapa perubahan. Cornerback Kendall Fuller, pemain inti lama, tidak diperpanjang kontrak dan bergabung dengan Texans. Kepergiannya meninggalkan lubang, yang diatasi Peters dengan merekrut safety veteran Vonn Bell dengan kontrak dua tahun senilai $10 juta. Bell, yang terakhir bermain untuk Panthers, membawa kepemimpinan dan naluri untuk bola, setelah mencetak 3 intersepsi pada tahun 2025. Dia jelas bukan pengganti yang sama persis untuk Fuller, tetapi dia menstabilkan lini belakang. Dengar, terkadang Anda membutuhkan veteran yang tahu cara berbaris dan melakukan permainan yang seharusnya mereka lakukan.
Sementara nama-nama besar menjadi berita utama, beberapa kepergian yang lebih tenang juga membentuk daftar pemain. Linebacker Cody Barton, yang memulai 13 pertandingan tahun lalu, menandatangani kontrak dengan Saints. 78 tekelnya perlu diganti, kemungkinan oleh pemain tahun kedua Jamin Davis, yang menunjukkan peningkatan di akhir tahun 2025. Kicker Joey Slye, setelah hanya berhasil 78% dari tendangan lapangan musim lalu, juga tidak dipertahankan. Commanders diperkirakan akan merekrut kicker atau merekrut agen bebas yang tidak direkrut, sebuah langkah yang sering diabaikan tetapi dapat mengubah permainan yang ketat. Ingat kekalahan Minggu 15 dari Eagles, 23-20, di mana Slye melewatkan tendangan 45 yard yang krusial? Ya, itu masih menyakitkan.
Begini: Peters telah menghabiskan banyak uang, tetapi masih ada kebutuhan. Ruang penerima lebar di belakang Terry McLaurin masih tipis. Jahan Dotson belum secara konsisten memenuhi janji putaran pertamanya, hanya mencetak 620 yard penerimaan pada tahun 2025. Ancaman sah lainnya di seberang McLaurin akan membuka serangan ini secara signifikan. Saya berpendapat bahwa mengabaikan WR2 sejati adalah kesalahan yang dapat menghantui mereka, terutama jika pertahanan terus mengapit McLaurin.
Prediksi berani saya? Meskipun pengeluaran besar, Commanders akan sekali lagi finis dengan rekor di bawah .500 pada tahun 2026, sebagian besar karena kurangnya ancaman playmaking yang konsisten di luar Terry McLaurin.