Ilusi Lini Tengah United: Mengapa Mengejar Guimarães Melenceng dari Inti Masalah

Manchester United, semoga Tuhan memberkati mereka, kembali berulah. Jendela transfer lain, nama besar lain dikaitkan dengan Old Trafford, solusi potensial lain untuk masalah yang tampaknya berlipat ganda lebih cepat daripada utang keluarga Glazer. Kali ini, bisikannya adalah Bruno Guimarães, mesin lini tengah Newcastle, dengan laporan yang menunjukkan United telah melakukan kontak. Dengar, saya mengerti. Guimarães adalah pemain yang luar biasa. Musim 2023-24-nya melihat dia mencatat lebih dari 3.000 menit di Liga Primer, mendikte permainan dan mematahkan serangan lawan dengan kegigihan yang sangat kurang di ruang mesin United.

Masalahnya, ini terasa seperti menata ulang kursi geladak di Titanic. Atau, lebih tepatnya, membeli kapal cepat mewah ketika kapal utama Anda tenggelam karena penuh lubang dan kaptennya tertidur. Masalah United lebih dalam daripada satu rekrutan lini tengah, tidak peduli seberapa bagus Guimarães. Dia menyelesaikan 85,1% operannya musim lalu, jangkar krusial bagi Newcastle. Dia juga mahir dalam merebut bola kembali, rata-rata 2,3 tekel per 90 menit. Itu adalah angka yang didambakan setiap manajer. Tapi bagaimana dengan sisanya?

**Putaran Lini Tengah Tanpa Akhir**

Ingat ketika Casemiro adalah jawabannya? Didatangkan seharga £60 juta dari Real Madrid pada Agustus 2022, dia seharusnya menstabilkan lini tengah. Dan untuk sementara, dia berhasil. Musim pertamanya melihat dia mencetak empat gol Liga Primer dan memberikan tiga assist, terlihat seperti perusak kelas dunia. Kemudian musim 2023-24 terjadi, dan dia terlihat seperti pemain yang kakinya sudah kehabisan tenaga, seringkali salah posisi, kesulitan mengikuti kecepatan. Scott McTominay, meskipun menyumbang tujuh gol liga, bukanlah gelandang bertahan jangka panjang. Christian Eriksen, seorang penyihir dengan bola di kakinya, tidak menawarkan gigitan defensif yang sangat dibutuhkan United melawan lawan-lawan papan atas.

Inilah masalah tentang Guimarães: dia adalah gelandang yang fantastis, tahan tekanan, yang bisa mendorong permainan ke depan. Dia seorang pejuang. Tapi Newcastle dilaporkan mematok klausul rilis £100 juta padanya, aktif hingga akhir Juni. Itu adalah pengeluaran besar untuk klub yang perlu merombak seluruh skuadnya. Untuk uang sebanyak itu, United membutuhkan pemain yang tidak hanya meningkatkan tim, tetapi juga mengubahnya. Guimarães adalah peningkatan, tidak diragukan lagi, tetapi apakah dia *satu-satunya* peningkatan? Sama sekali tidak. Struktur lini tengah United, bentuk pertahanan mereka, ketidakmampuan mereka untuk secara konsisten mengontrol permainan – masalah-masalah itu melampaui satu pemain. Mereka kebobolan 58 gol Liga Primer musim lalu, jumlah terburuk mereka sejak 1978-79. Itu bukan hanya tanggung jawab gelandang bertahan.

Dan jangan lupakan bisikan tentang Alex Scott dari Bournemouth dan Rayan Cherki. Keduanya adalah talenta muda yang menarik, terutama Cherki di Lyon, yang, pada usia 20, menawarkan jenis percikan kreatif yang berbeda. Scott, pada usia 20, bermain 27 pertandingan liga untuk Bournemouth, menunjukkan sekilas masa depan yang cerah. Tapi masalah United bukanlah kurangnya *bakat*; ini adalah kurangnya strategi yang koheren, identitas di lapangan yang secara konsisten memberikan hasil. Mereka finis kedelapan musim lalu, finis Liga Primer terendah mereka. Mereka memenangkan Piala FA, hiburan yang bagus, tetapi itu tidak menutupi kebusukan yang lebih dalam.

Pendapat saya? United mengejar Guimarães, meskipun dapat dimengerti mengingat kualitasnya, adalah pengalihan perhatian. Mereka perlu mengatasi masalah sistemik, filosofi kepelatihan, dan keseimbangan skuad secara keseluruhan, daripada hanya melemparkan rekrutan besar lainnya ke lini tengah. Sampai mereka melakukannya, itu hanya plester mahal lainnya.

Prediksi berani saya: United akan merekrut Guimarães, dan meskipun dia akan tampil dengan baik, itu tidak akan cukup untuk membawa mereka kembali ke empat besar musim depan.