Aib Wembley: Community Shield Digeser The Weeknd, Lagi

Dengar, saya mengerti. Uang berbicara. Selalu begitu, dan akan selalu begitu. Tapi ketika Asosiasi Sepak Bola mengumumkan, dengan wajah datar, bahwa Community Shield 2026 — pembuka tirai tradisional untuk musim sepak bola Inggris — dipindahkan dari Wembley karena The Weeknd memiliki konser yang sudah dipesan, rasanya… aneh. Ini bukan pertama kalinya juga. Ingat tahun 2012, ketika Olimpiade memindahkan Shield ke Villa Park, atau tahun 2022 ketika dipindahkan ke King Power Stadium milik Leicester City? Kali ini, Principality Stadium di Cardiff yang mendapat giliran. Bagus untuk Cardiff, saya kira. Buruk untuk prioritas FA.

Sejujurnya: Community Shield bukanlah final FA Cup. Ini bukan Liga Champions. Tapi ini masih merupakan trofi, pertandingan domestik yang layak, dan pantas mendapatkan sedikit lebih banyak rasa hormat daripada menjadi warga kelas dua bagi seorang bintang pop. Manchester United mengalahkan Wigan 2-0 di Shield 2013; Arsenal mengalahkan Chelsea 4-1 melalui adu penalti pada 2017. Pertandingan-pertandingan ini penting bagi klub dan penggemar mereka, meskipun beberapa pengamat meremehkan prestise mereka. Wembley seharusnya sakral untuk acara-acara ini. Kita berbicara tentang stadion yang menjadi tuan rumah final Piala Dunia 1966 dan tak terhitung banyaknya pertarungan FA Cup. Ini adalah monumen nasional untuk sepak bola.

Begini masalahnya: Wembley Stadium, yang dimiliki oleh FA, dilaporkan menghasilkan £103 juta pendapatan pada tahun 2023. Sebagian besar dari itu berasal dari acara non-sepak bola – konser, pertandingan NFL, pertandingan tinju. Mereka jelas mengejar keuntungan terbesar, dan superstar global seperti The Weeknd mungkin menjamin pembayaran yang lebih besar daripada Arsenal vs. Manchester City pada bulan Agustus. Tapi di mana akhirnya? Apakah kita akan melihat semifinal FA Cup dipindahkan untuk reli Monster Truck selanjutnya? Ini adalah lereng yang licin. FA harus menyeimbangkan pembukuan, tentu saja, tetapi mereka juga memiliki tugas untuk melindungi integritas dan tradisi sepak bola Inggris.

Keputusan ini menyoroti masalah yang lebih besar: komersialisasi segalanya. Setiap helai rumput, setiap tendangan bola, tampaknya memiliki label harga. Community Shield mungkin dianggap sebagai pertandingan persahabatan yang diagungkan oleh sebagian orang, tetapi ini adalah pertandingan yang sudah ada sejak tahun 1908. Ini adalah bagian dari struktur. Memindahkannya ke Cardiff untuk sebuah konser secara fundamental meremehkan tempatnya dalam kalender sepak bola. Principality Stadium adalah tempat yang fantastis, tidak diragukan lagi. Stadion ini telah menyaksikan beberapa pertandingan rugby besar dan bahkan final Liga Champions 2017 antara Real Madrid dan Juventus. Tapi itu bukan Wembley. Stadion itu tidak memiliki bobot sejarah yang sama bagi penggemar sepak bola Inggris.

Pendapat saya? Ini adalah gejala FA yang perlahan tapi pasti mengikis nilai kompetisi domestik mereka sendiri demi uang cepat. Mereka menjual potongan-potongan permata mahkota, satu pemesanan konser pada satu waktu. Mereka seharusnya memiliki klausul dalam kontrak mereka yang memprioritaskan sepak bola. Jika Anda memiliki stadion nasional, pertandingan nasional harus selalu didahulukan.

Saya memprediksi bahwa dalam lima tahun, kita akan melihat proposal serius untuk memindahkan setidaknya satu semifinal FA Cup dari Wembley karena alasan komersial yang serupa.