ブレイディの退屈：仮説上の復帰とリーグの真の懸念

今週、Rich Eisenは自身の番組で心底困惑した様子で、史上最高の選手であるTom BradyがNFLに復帰の可能性について接触したという報道を吟味していた。しかも、ただの復帰ではなく、シーズン途中のカムバックだ。このアイデア自体が、現実ではなくMaddenのフランチャイズモードから��び出してきたようなものに感じられる。ブレイディは2023年2月1日に再び引退し、今回は本当に引退したかに見えた。彼は2022年シーズンを終えたばかりで、バッカニアーズは8勝9敗と、スーパーボウルLVの栄光とは程遠い成績だった。確かに4,694ヤードを投げ、25タッチダウンを記録したが、常に魔法がかかっていたわけではなかった。では、なぜ今になって探りを入れているのだろうか？

再びの引退撤回ダンス？

見ての通り、ブレイディは以前にもこれをやっている。彼は2022年2月に「引退」したが、わずか40日後の3月13日にバックスでさらに1年プレーするために復帰を発表した。この一件だけで、チームは契約の無効化により1,000万ドルを失った。しかし、今回のリーグ事務所へのシーズン途中の電話は、以前とは違うように感じられる。アイゼンはタイミングについて疑問を呈した。シーズンが9月に始まる前だったのか？第3週の後だったのか？ザック・ウィルソンを擁するジェッツが苦戦しているのを見て、「おい、俺なら直せるぞ」と思ったのだろうか？ちなみにジェッツは4勝3敗で、アーロン・ロジャースが離脱して以来、ウィルソンは実際に使える選手になっている。彼らは第6週にイーグルスを20-14で破った。リーグが今、救世主となるクォーターバックを必死に求めているわけではない。ほとんどのチームは、良くも悪くも自分たちの選手を抱えている。パトリック・マホームズはチーフスで相変わらず活躍しており、第7週にはチャージャーズを相手に424ヤードを記録したばかりだ。ジェイレン・ハーツは無敗のイーグルスを率いている。リーグはブレイディがいなくても十分にやっている。

本当の狙いは何か？

問題はここにある。ブレイディはただの男ではない。彼はFOXとの巨額の放送契約を控えており、報道によると10年間で3億7500万ドルの価値があるという。彼はまた、ラスベガス・レイダースの少数株主でもある。レイダースは、シーズン開幕3勝5敗（第8週のライオンズ戦で26-14で敗戦を含む）の後、ヘッドコーチのジョシュ・マクダニエルズを解雇したばかりだ。この所有権だけでも、潜在的な復帰を複雑にする。NFLは現役選手が他のチームの一部を所有することについて厳格な規則を設けている。それは深刻な解決を必要とする利益相反だ。おそらく、これはすべて仮説的なもので、リーグ幹部との「もしも」の会話で、状況を探るためのものだったのかもしれない。彼がまだどれだけの影響力を持っているかを見るための探り、といったところか。なぜなら、もし彼がプレーしたいのであれば、ただプレーするだけだからだ。許可を求める必要はない。彼はただ発表するだけで、リーグは彼を受け入れるためにあらゆる努力をするだろう。7つのスーパーボウルを制覇した男が「尋ねる」必要があるという考えは、彼には似合わない。

確固たるレガシー、定まった未来

私の大胆な予測��？この一件全体が計算されたリークであり、彼の名前を話題に上げ続け、彼がまだTom Bradyであることを皆に思い出させるための方法だった。彼はTB12からBrady Brandまで、自身のビジネス帝国を築いている。幻のカムバックの噂を通してさえ、関連性を保つことはその目的にかなっている。彼は戻ってこない。彼は46歳だ。彼の最後のプレーオフゲームはカウボーイズに31-14で敗れ、インターセプトを投げた試合だった。それは伝説が去りたいと思うような終わり方ではないが、彼が得た終わり方だ。彼にはスーパーボウルリング、MVPトロフィー、カントンでの地位がある。300ポンドのラインマンにヒットされるもう1シーズンは必要ない。私は来シーズン、ブレイディが放送ブースにいるのを見るだろうと予測している。おそらくカウボーイズ対イーグルスの試合を実況し、ドレッシーな姿で、ハドルにいた時よりもはるかにリラックスした声で話していることだろう。