カーディフがシールドを奪う：ウェンブリーの週末の懸念はより深い問題を示す

またしてもだ。FAは今週、2026年のコミュニティ・シールドがウェンブリーではなくカーディフのプリンシパリティ・スタジアムで開催されると発表した。なぜか？The Weekndのコンサートが予約されているからだ。本当に。イングランドサッカーシ��ズンの伝統的な開幕戦であるプレシーズンマッチが、ポップスターのために変更されるのだ。これは単なる一つの試合の問題ではない。FAと、FAが擁護すべきゲームとの間の乖離が深まっていることを浮き彫りにしている。

2012年を覚えているだろうか？その年、ウェンブリーがオリンピックサッカー大会を開催するため、シールドはヴィラ・パークに移された。理解できる。世界的なイベントだ。しかしThe Weekndは？彼の作品に敬意を表するが、たとえ一部の人にとっては「ミッキーマウス・カップ」であっても、実際にトロフィーがかかっている試合が、一つのコンサートよりも優先されるべきではないだろうか。これは繰り返される問題だ。2022年にも、ウェンブリーで女子ユーロ決勝が開催されたため、シールドはレスターのキング・パワー・スタジアムに移された。これもまた、主要な大会なので理解できる。しかし2026年の決定は違うように感じる。FAが自らのイベントのために自国のスタジアムを確保するのに十分な組織力がなかったように感じるのだ。

もちろん、プリンシパリティ・スタジアムはビッグマッチに慣れている。2017年のレアル・マドリード対ユヴェントスのチャンピオンズリーグ決勝が開催され、マドリードがクリスティアーノ・ロナウドの2ゴールで4-1で勝利した。また、2000年代初頭にウェンブリーが再建されていた際には、いくつかのFAカップ決勝やリーグカップ決勝の代替会場となった。ウェールズの首都はショーを演出する方法を知っている。そして、旅行するファンにとって、カーディフは素晴らしい都市だ。パブも多く、コンパクトな市内中心部。素晴らしい会場だ。しかし、ウェンブリーではない。コミュニティ・シールドの意義は、イングランドサッカーの本拠地で開催されることにある。プレミアリーグの優勝チームとFAカップの優勝チームが対戦する、シーズンの象徴的なスタートなのだ。2023年のシールドではマンチェスター・シティがアーセナルにPK戦で勝利し、ウェンブリーで6万人以上が観戦した。それを移動させると、その威厳が少し失われる。

問題は、これはThe Weekndのせいではないということだ。彼がスタジアムを予約した。FAは明らかに予約していなかった。これは、一つのコンサートにとどまらないカレンダーの衝突問題を示している。ウェンブリーはFAにとって間違いなく金のなる木だ。コンサート、NFLの試合、ボクシングの試合、これらはすべて多大な収益をもたらす。しかし、その収益追求が実際のサッカーイベントの威信を希薄化し始めるのはどの時点なのだろうか？コミュニティ・シールドは最も重要なトロフィーではないかもしれないが、伝統を象徴している。長い夏の後、ファンがチームが何か本物のために競い合うのを初めて見る機会なのだ。そして今、それは二の次になっている。

大胆な意見だが、FAはウェンブリーでの予約優先順位を真剣に見直す必要がある。もし自らの基礎的なイベントのために国立競技場を保証できないのであれば、コミュニティ・シールドを完全に廃止するか、恒久的な中立会場を見つけるべきだ。この絶え間ない変更は、年��その価値を低下させている。

この決定がイングランドサッカーを破滅させることはないだろう、もちろん。しかし、それはゲームを特別なものにしている伝統を少しずつ削り取っている。2023年に5億ポンド以上の収益を上げた組織の話をしているのだ。2年先のスタジアムの予約を整理できないのか？これは見栄えが悪い。

私の大胆な予測は？コミュニティ・シールドがウェンブリーから追い出されるのはこれが最後ではないだろう。今世紀末までに、バーミンガム、マンチェスター、あるいはニューカッスルで見ることになるだろう。