アダム・シェフターは今週、「Get Up」でTy Simpsonの名前をNew York Jetsと関連付けて話題を呼んだ。Jetsとドラフトでのクォーターバック。それは昔からの話であり、たいてい涙で終わる。Mark SanchezからSam Darnold、Zach Wilsonまで、その実績は悲惨だ。2021年のドラフトで彼らがWilsonを全体2位で指名したことは、今でも痛手だ。彼はルーキーイヤーにわずか9タッチダウン、11インターセプトを記録した。その歴史を無視することはできない。
正直な話、クォーターバック、特にフルシーズン先発経験のない選手をドラフトするのは常にギャンブルだ。アラバマ大学出身のSimpsonには才能がある。時折、その片鱗を見せる。昨シーズンは限られた出場機会で14/28パス、168ヤード、1インターセプトを記録した。目を見張るような数字ではないが、彼はJalen Milroeの後塵を拝していた。彼は肩の強さがあり、プレーを延長できるだけの機動力も持っている。しかし、アラバマの控えからNFLの先発への飛躍は計り知れない。それは身体能力だけでなく、処理速度、ディフェンスを読む力、そして若いQBを食い物にするニューヨーク市場のプレッシャーに対処する能力も問われる。
問題はここにある。Aaron Rodgersは40歳だ。2023年シーズン、わずか4スナップでアキレス腱を断裂した。その怪我は冗談ではない、特に彼の年齢の選手にとっては。彼は復帰し、OTAsでは好調だと報じられているが、現実的にあとどれくらいプレーできるだろうか？おそらく2年？1年？Jetsには後継者計画が必要であり、今すぐ必要だ。彼らは再び失敗する余裕はない。彼らはRodgersに多額の投資をした。2023年の1巡目指名権と2024年の2巡目指名権を含む複数のドラフト指名権をトレードして、彼をGreen Bayから獲得した。彼らは短期的にすべてを賭けている。
では、Rodgersの���で成長することを期待して、Simpsonのようなプロジェクトに中盤の指名権を使うのか？それとも、Rodgersが45歳までプレーすることを期待して、先送りにするのか？Jetsはそれ以外のロースターは堅実だ。Garrett Wilsonは昨シーズン95キャッチ、1,042ヤードを記録した。Breece Hallは1,104ヤードを走った。ディフェンスは正真正銘のエリートだ。2023年には1試合あたりの許容ヤード数でリーグ4位だった。彼らはクォーターバックが一人いれば、という状況であり、もしRodgersが再び倒れれば、振り出しに戻ってしまう。育成型の選手をドラフトすることは原則として理にかなっているが、Jetsのチャンスは今なのだ。
Jetsはクォーターバックの早期指名で何度も痛い目に遭ってきた。2013年の2巡目で指名されたGeno Smithは、時折輝きを見せたものの、決して定着することはなかった。2016年の2巡目指名だったChristian Hackenbergは、レギュラーシーズンのスナップを一度もプレーしなかった。これはSimpsonの才能の問題ではなく、クォーターバック育成における組織の歴史の問題だ。彼らはRodgersがよく知っているシステムでオフェンスを運営するためにNathaniel Hackettを招聘した。Hackettは若いQBを育成することもできるのだろうか？それは全く別のスキルセットだ。
私の大胆な予想？Jetsは間違いなくクォーターバックをドラフトするだろうが、Ty Simpsonではないだろう。彼らは、たとえ少し手を伸ばすことになっても、より多くの大学での先発経験を持つ選手を探すだろう。彼らは、育成に3年かかるかもしれない別のプロジェクトに費やす余裕はない。Rodgersが不調に陥った場合に、比較的早くステップインできる選手が必要なのだ。Jayden Danielsが残っていれば彼を指名するか、2巡目でBo Nixのためにトレードアップすると予想する。