リーズとブレントフォード、守備が依然として醜い勝利を収めることを証明

日曜日のエランド・ロードは、昔ながらの、骨の折れる、まさに0-0の試合だった。リーズ・ユナイテッドとブレントフォードは0-0の引き分けに終わり、クリーンシートが好きなら、あなたにとって最高の午後だっただろう。それ以外のすべての人にとっては、特にプレミアリーグ���降格圏から距離を置きたいリーズにとっては、2ポイントを落としたように感じられた。彼らは現在15位で、18位のウェストハムに1ポイント差をつけているが、1試合消化が少ない。

ジェシー・マーシュのチームにはチャンスがあった。28分のジャック・ハリソンのシュートは枠を外れ、目覚ましい活躍を見せているウィルフリード・ニョントは、規律の取れたブレントフォードのバックラインに何度か突破を阻まれた。リーズは16本のシュートを放ったが、そのうちデビッド・ラヤを脅かしたのはわずか3本だった。それがこの試合のすべてだ。あれだけ奮闘したにもかかわらず、膠着状態を打開するだけのクオリティがなかった。67分に途中出場したパトリック・バンフォードは、8月以来のリーグ戦初ゴールを探し続けており、火花を散らすことはできなかった。

一方、ブレントフォードは、なぜ彼らがこれほどまでに倒しにくいのかを正確に示した。トーマス・フランクは、組織的でコンパクトで、相手を苛立たせる方法を知っているチームを作り上げた。彼らはフォートノックスのように自陣のボックスを守った。イーサン・ピノックとベン・ミーは、ディフェンスの中心で巨大な存在であり、ヘディングを次々と競り勝ち、重要なブロックを決めた。ブレントフォードは後半全体でわずか1本の枠内シュートしか許さなかった。今シーズン、リーグ戦13ゴールと決定的な活躍を見せているイヴァン・トニーは、ボールに触れたのがわずか34回と、あまり仕事がなかった。彼は通常、何もないところから何かを生み出すことができる選手だが、彼でさえサービス不足だった。

重要なのは、誰もが攻撃的なサッカー、華麗さ、ゴールについて語るということだ。しかし、日曜日のような日は、守備の堅実さがこのリーグでの成功の基盤であることを思い出させてくれる。ブレントフォードは、過去5試合のプレミアリーグで3回のクリーンシートを達成している。彼らは12月30日にウェストハムを、1月14日にボーンマスをシャットアウトした。このような守備の安定性こそが、彼らが30ポイントで8位という快適な中位に位置している理由だ。

リーズは、率直に言って、その本から学ぶ必要がある。彼らは今シーズン、時に守備が甘く、20試合で34失点を喫している。クリーンシートはポジティブなことだが、FAカップでのカーディフ戦での大勝後、勢いを真に築く機会を逃したように感じられる。勝ち点1は確かだが、空虚なものに感じる。彼らは声明を出す必要があったが、代わりに引き分けに終わった。

私の大胆な予想は？この引き分けは、リーズを傷つけるよりもブレントフォードに利益をもたらすだろう。フランクのチームは、スター選手が大きな影響を与えることなく、アウェイでプレッシャーを吸収し、勝ち点1を奪うことができることを証明した。それは、真に優れた、粘り強いチームの証だ。リーズにとっては、彼らが激しい戦いの渦中にいること、そして16本のシュートを3本以上の枠内シュートに変える方法を見つける必要があることを改めて思い知らされた。

今から断言する：リーズは今シーズン、下位3チーム圏外で終えるだろうが、それはかろうじてのことだろう。なぜなら、彼らの攻撃陣は、ミッドフィールダーが作り出すチャンスを常に決めきることができないからだ。