リーズ対ブレントフォード：進歩ではなくフラストレーションのポイント

プレミアリーグでは0-0の引き分けはよくあることだ。特に、2つのチームが何が懸かっているかを知りながら、あらゆる点で必死に戦っているときには。しかし、日曜日のエランド・ロードでのリーズ対ブレントフォードの膠着状態は、苦労して勝ち取った1ポイントというよりも、ジェシー・マーシュのチームにとって2ポイントを落としたような感覚だった。彼らはこの試合に勝つ必要があった。

ブレントフォードは、トーマス・フランクのチームに期待される通りのチームだった。組織的で、規律があり、守備が堅実だ。彼らはバスを停めて、リーズに突破を挑んだ。そしてリーズは、いくら頑張ってもそれを成し遂げることができなかった。フォワードで先発したパトリック・バンフォードは、何度かチャンスを得たが、ダビド・ラヤを本当に試すようなものはなかった。最近目覚ましい活躍を見せているウィルフリード・ニョントは、3回のドリブルを成功させるなど活発だったが、決定的なパスを出すことはできなかった。リーズは16本のシュートを放ったが、枠内シュートはわずか3本だった。これは問題だ。

問題はここにある。ブレントフォードのようなチームがエランド・ロードに来て攻撃を封じ込めるのは驚くことではない。彼らは以前にもそれをやってのけている。10月にはチェルシーと0-0で引き分け、その1週間後にはエティハドでマンチェスター・シティを2-1で破った。彼らは守備の仕方をよく知っている。本当の問題は、リーズがその守備をこじ開けることができないことだ。彼らには創造性が欠けていた。昨夏5500万ポンドでバルセロナに売却したラフィーニャのような選手が持つ、ちょっとした魔法が。ジャック・ハリソンは47本のパスを試みたが、彼のパスは常に正確ではなかった。

**中盤の沈黙した影響**

中盤のタイラー・アダムスとマルク・ロカは、合わせて5回のタックルを成功させ、最終ラインを保護するなど、十分に堅実だった。しかし、攻撃面ではあまり貢献しなかった。リーズの攻撃のわずか34%しか中央を経由せず、ほとんどのプレーがサイドに押し出された。これは、中央の創造性の欠如を多く物語っている。頑固な相手に対してゴールを追いかけるとき、針の穴を通すようなパス、予期せぬパスを出す誰かが必要だ。リーズにはそれがなかった。今シーズン10ゴールで得点王のロドリゴは、長い間孤立しており、最高の状態には程遠かった。

一方、ブレントフォードはプレッシャーを吸収し、カウンターで攻撃することに満足しているようだった。そして、彼らは時折効果的にそれを行った。今シーズン13ゴールを挙げているイヴァン・トニーは、リアム・クーパーとロビン・コッホに厳しい午後を与え、4回の空中戦を制した。しかし、彼らも最後のパスが欠けていることが多かった。両チームとも、勝つことに必死というよりも、負けることを恐れているように感じられた。これは、状況を考えれば理解できるが、退屈な光景でもあった。

この引き分けにより、リーズは18ポイントで降格圏のすぐ上の順位にとどまった。1月18日のFAカップでカーディフ・シティに5-2で勝利し、攻撃の可能性を垣間見せた後、降格圏との間に本当の距離を置くチャンスがあった。中位のチーム相手にその勢いを生かせなかったのは、機会損失だ。これにより、2月5日にシティ・グラウンドで行われるノッティンガム・フォレストとの次戦には、さらに大きなプレッシャーがかかるだろう。

私の大胆な予想は？移籍市場が閉まる前にリーズが本当に創造的なミッドフィールダーを獲得しない限り、彼らはシーズン最終週まで降格の危機にさらされるだろう。彼��には闘志はあるが、常に繊細さがあるわけではない。