リヴァプールのここまでの道のりはかなり順調でした。昨シーズンはプレミアリーグで2位、最終的な優勝チームであるマンチェスター・シティにわずか2ポイント差でした。今シーズンの国内リーグは好調なスタートを切り、5試合で13ポイントを獲得し、チェルシーをスタンフォード・ブリッジで3-0と圧倒するなど、首位に立っています。スロットのシステムであるハイオクタンな4-3-3は、見事に機能しています。ダルウィン・ヌニェスはすでにリーグ戦で4ゴールを挙げており、昨シーズンの全大会での18ゴールよりもはるかに決定力があるように見えます。トレント・アレクサンダー=アーノルドは、ハイブリッドな右サイドバック/ミッドフィールダーの役割で、リーグ戦で5アシストを記録し、攻撃の要となっています。
ガラタサライのチャンピオンズリーググループステージへの道のりは苦しいものでした。彼らは2つの厳しい予選ラウンドを乗り越えなければなりませんでした。まずセルビアのTSCバチュカ・トポラを合計4-2で破り、次にディナモ・キエフとの難しい対戦を、ウクライナでの引き分けの後、ホームで3-1で勝利しました。国内リーグでは現在スュペル・リグで3位につけており、先週末の昇格組エユプスポルとのまさかの1-1の引き分けで勝ち点を落としました。それでも、先月のフェネルバフチェとの2-0のダービー勝利は、彼らが大舞台で力を発揮できることを示しました。マウロ・イカルディは依然として彼らの中心選手であり、リーグ戦で3ゴール、予選で2ゴールを挙げています。
ここでの戦術的な戦いは魅力的で、古典的な強みと強みの対決です。スロットのリヴァプールはプレッシングがすべてです。彼らは高い位置でボールを奪い、相手を自陣で窒息させたいと考えています。昨シーズン、リヴァプールはプレミアリーグでハイターンオーバー数でトップに立ち、1試合平均14.5回を記録しました。アレクシス・マク・アリスターとドミニク・ソボスライが中盤で容赦なくケレム・デミルバイとルーカス・トレイラを追い詰めるでしょう。この激しいプレッシャーは、ミスを誘発し、素早いトランジションを生み出すように設計されています。
オカン・ブルク率いるガラタサライは、プレッシャーを吸収し、カウンターで相手を攻撃することに長けています。特にウィルフリード・ザハとケレム・アクテュルコールといったワイドプレーヤーは、本物のスピードとドリブル能力を持っています。イカルディは年齢にもかかわらず、ボックス内でスペースを見つけ、チャンスをものにする名人です。彼らにとっての鍵は、リヴァプールの最初のプレッシングを回避することでしょう。おそらく、素早く直接的なロングボールや、ラインを突破する鋭いワンタッチパスを使うでしょう。もし彼らがリヴァプールのサイドバックに対してザハやアクテュルコールにスペースでボールを供給できれば、チャンスが生まれる可能性があります。しかし、ファン・ダイクが統率するリヴァプールの最終ラインは、めったに裏を取られることはありません。彼らは昨シーズン、プレミアリーグでわずか34失点と、3番目に良い記録でした。
ここで重要なのは、モハメド・サラーとガラタサライの守備の対決です。右サイドバックのサシャ・ボエイはまともなディフェンダーですが、サラーは別格です。彼はリーグ戦で3ゴール2アシストを記録してシーズンをスタートさせました。右サイドからカットインし、アレクサンダー=アーノルドと連携したり、ボックスに飛び込んだりする彼の能力は世界クラスです。もしボエイが孤立すれば、ガラタサライにとっては長い夜になるかもしれません。反対側では、アンディ・ロバートソンのオーバーラップも、ガラタサライの左サイドバック、おそらくデリック・ケーンを試すことになるでしょう。
中盤では、マク・アリスター、ソボスライ、遠藤航(あるいはスロットがより創造性を求めるならハーヴェイ・エリオット)と、トレイラ、デミルバイ、メルテンスの間の戦いがテンポを左右するでしょう。トレイラは厄介な妨害者ですが、リヴァプールの攻撃の圧倒的な量に対応できるでしょうか?デミルバイのパスレンジは優れていますが、彼にはボールを持つ時間が必要であり、リヴァプールはめったにそれを許しません。